По мирам - Ирина В. Иванченко

неплохо. Вдруг нашему мастеру Огня куда отбежать приспичит? Приспичило! Нэйт готова

была себя за язык кусать. Сама ведь накаркала, не иначе! Эдос сидел весь день сиднем, а под

вечер как сбесился! Щепка собакой ошпаренной металась по карте Баранзана. На первый

взгляд абсолютно бессистемно. Нэйт подозвала майора и без лишних слов кивнула на карту.

Ковальчек ситуацию понял с ходу. Некоторое время задумчиво отслеживал зигзагообразные

перемещения щепки по карте.

– Интересно, с чего его так вставило-то, а? – наконец изрек он.

– В смысле? – удивилась Нэйт.

– Явно же, укуреный. Причем до зеленых поросят, или скорее тушканчиков, коих с

успехом ловит по просторам родного города. Эк его забирает. И с приличной скоростью, между

прочим! Энергичный малый нам достался… А он не мог подстроить нам магическую ловушку?

Оборудовать какой-нибудь артефакт, отвлекающий на себя наше внимание. А сам тем

временем спокойно дрыхнет где-то в городе. Или, что более вероятно, развлекается на

сговорчивой гражданке.

– Исключено, – уверенно мотнула головой Нэйт. – Кровь не водица, ее не обманешь.

Хотите взглянуть, майор? – Агент поднесла зеркальце к губам и дохнула на него. – Ну-ка,

зеркальце, скажи, да всю правду покажи, где наш мастер шляется, с кем он там шатается? –

Бездонная глубина подернулась изморозью, затем четко проступило изображение: Эдос вдвоем

с длинноволосой блондинкой стояли под окном какого-то заведения и, судя по лицам,

самозабвенно ругались.

– И тут не без бабы, – констатировала Нэйт с кривой усмешкой.

– Ну, с этой у него ничего не выгорит, – ухмыльнулся Ковальчек.

– Почему вы так думаете?

– Блондинка, да еще и стерва каких поискать. Если не дурак, найдет себе другую.

– О, да вы знаток, майор.

– Курсы психологов, – самодовольно ответил тот.

Скакуны неслись по дороге тряской мелкой рысью. Хватило их прыти, правда,

ненадолго. Вскоре они резко, как по команде, остановились. Дамиан от неожиданности едва не

вылетел из седла.

– Я … больше… не …могу… – выдохнул он. Вид у принца был совершенно измученный.

– Нда, Игорь, в этот раз с лошадками ты явно сплоховал, – констатировал граф.

– Лошади, как лошади, – мрачно буркнул верзила, пиная своего скакуна каблуком в бок.

Животное отозвалось громким и немелодичным утробным иканием. Дамиан вздрогнул. – Пшла,

пшла, сскотина!– Игорь принялся пинать «коня» ожесточенно и весьма энергично. Животина

отнеслась к избиению в высшей степени философски, опустила морду к дороге и прикрыла

глаза.

– Осторожнее, Игорь, – предупредил граф, – мне кажется, оно вынашивает план мести.

– Мести?! – взревел проводник, – я скормлю эту тварь шакалам! – Он спрыгнул на землю

и выхватил меч из ножен. Дамиан вздохнул и зажмурился. Игорь замахнулся и довольно сильно

саданул по зловредной животине мечом плашмя. С диким зловещим воплем «конь» унесся

прочь… Только пыль столбом завилась…

– Ну и чего ты добился? – тяжело вздохнул граф.

– Еж – птица гордая, пока не пнешь, не полетит, – Игорь сплюнул себе под ноги и

почесал в затылке. – Ладно, никуда он не денется. Вы можете его обратно Позвать, милорд?

– Я?! Звать эту тварь непонятной породы?! – возмутился маг.

– Между прочим, на ней часть наших припасов и мои вещи. А я без своих вещей шагу

дальше не сделаю…

– А может, лучше пешком пойдем, – взмолился Дамиан. – Господа, у меня уже нет сил…

К тому же эти животные явно не предназначены для верховой езды. Как вы рассчитываете

сдвинуть их с места, не прибегая к столь радикальным средствам?

– Есть у меня одна мыслишка, – кровожадно ухмыльнулся Игорь и сошел с дороги в

Степь.

Возможно, со стороны кавалькада и выглядела нелепо. Или смешно. Но, надо признать,

затея Игоря дала-таки положительный результат. Появилась надежда к вечеру попасть в

Баранзан. Скакуны неукоснительно продвигались в заданном направлении, не сбавляя темпа,

только иногда оглашали округу хриплым недовольным ревом, при звуках которого Дамиан

неизменно вздрагивал и втягивал голову в плечи. Его смущала также необходимость держать в

руках длинную палку, на конце которой болталась веревка с охапкой сочной травы…

– Это ты во всем виноват… – Женя совершенно без сил прислонилась к хлипкому

заборчику и попыталась отдышаться. Они с Эдосом целый вечер напролет кружили по

Баранзану в поисках принцессы Кассандры бесследно исчезнувшей из «приличного местечка».

– Почему я?! – возмутился Эдос, – Кто знал, что эта курица не спит, а только

притворяется спящей!

– Во-первых, не курица, а принцесса. Во-вторых, это ты предложил продать ее в гарем,

чтобы избавиться от обузы! Избавился?!

– Ну, пропала и Хаф с ней, – мрачно буркнул маг. – А то у нас своих проблем мало…

– У тебя, – поправила его Женя. – Не стоит обобщать. Моей единственной проблемой

стала пропавшая принцесса. Причем исключительно по твоей вине!

– Далась она тебе? Ты даже не в состоянии ее домой отправить. Лучше займись моим

делом. Я тебе, по крайней мере, заплачу.

– Никто не в состоянии оплатить мне неприятности, которые у меня в скором времени

возникнут… Я даже представить не берусь, что сделает граф Валенский, когда узнает, что Кася

пропала…

– Вот-вот, я прикрою тебя от твоего Валенского, – нетерпеливо продолжил Эдос.

– Ты сначала себя от Службы прикрой…

– Сравнила.

– А я до сих пор не знаю, что хуже: перейти Дорогу Службе, или наступить на ногу

графу?… – пожала плечами Женя.

– Да ты что?! – не выдержал Эдос. – У Службы возможности!… Люди! Агенты под

каждым кустом!.. Деньги!… А твой граф?!

– А мой граф меня знает и может выследить. Мы отвлеклись от темы. Как будем искать

Кассандру?

– Ну.. есть у меня кое-какие возможности… – вздохнул Эдос.

Через пару часов они встречались в какой-то мрачной забегаловке с довольно прилично

одетым молодым человеком. По его виду и не скажешь, что он мог знать дорогу в подобное

место. Окинув Женю острым взглядом, осведомитель Эдоса сразу же принялся излагать суть

дела.

– Парнишка ваш немного покружил по городу. Но был он странный, нервный какой-то…

Не уберегся, одним словом. Его забрали люди Герцога.

– Час от часу не легче! – Эдос запустил пальцы в свои короткие взъерошенные волосы.

Не иначе пытался подстегнуть мыслительный процесс. – МММ! Что ж делать то?…

– Ну…– пожал плечами осведомитель, – шансов у него немного. На моей памяти из

дворца их Светлости живым еще никто не уходил.

– Ладно, забудь, – Эдос расплатился с молодым человеком. Тот придирчиво осмотрел

каждый золотой, и покинул заведение, не оглядываясь.

Женя редко сожалела о принятых решениях.