Звёздный Вавилон - Саггаро Гиерри

- Это вселяет в наши сердца робкую надежду, Лорд Баал… Потому что доктор Франклин в качестве лечения предложил провести Шону операцию! Операцию, вы понимаете?! Он собирается резать его, как животное…

- Кхм… Не могли бы вы чуть подробнее объяснить, чем именно вызвано ваше недовольство? Насколько мне известно, глава медслужбы «Вавилона-5» отличный квалифицированный специалист…

- По нашей религии… - начал отец мальчика, но прервался, собираясь с мыслями, - Можно резать животных, у них нет души, им не будет от этого никакого вреда… Но народ, избранный богом… Немыслимо!

- Хм… Позвольте, я уточню… По вашей вере, если врач будет оперировать вашего ребёнка, то тем самым он лишит его души?

- Всё верно… - неуверенно кивнули супруги.

- Оригинальная концепция... - должен был признать я.

Как они в космос-то вышли с таким отношением? Это же, практически, любой вид деятельности сопряжён с нехилыми рисками. Я молчу про период средневековья, с подобающим ему коляще-режущим арсеналом аргументированного ведения дискуссии, но ведь с таким подходом даже салат резать стрёмно, не говоря уже о строительстве или чём-то более серьёзном.

- И доктор Франклин угрожал нам, что будет просить командора Синклера дать ему разрешение на операцию! - продолжила моя собеседница. - Он угрожал… - женщина всхлипнула. – Отнять у нас родительские права, чтобы получить возможность единолично решать судьбу Шона! Нашего посла нет на станции. Некому представлять наши интересы… Нам не остается ничего иного, как искать поддержки у послов других народов. Помогите нам!

Нда... Ситуация. Хотя, собственно, а почему бы и нет? Полагаю, излечить одного ребёнка будет не так уж и сложно, если даже человеческая медицина предполагает лечение в виде простой операции. Заодно это положит ещё один небольшой «кирпичик» в фундамент выстраиваемого образа. Кхм, заранее представляю, насколько нерациональным и дефектным назовет моё решение Коронэ в этом случае.

- Полагаю, - задумчиво поглаживаю бородку, - прежде чем давать окончательный ответ, мне стоит посетить вашего сына и поговорить с доктором Франклином.

- Мы не позволим резать нашего сына!

- А кто-то говорил о том, чтобы резать его?

Я просто желаю составить наиболее полную картину происходящего.

- Кхм… Прошу прощения, Лорд Баал…

- Я понимаю, у вас выдался крайне напряжённый день, - понимающе киваю.

***

- Добрый день, доктор Франклин, - с улыбкой вхожу в медотсек, оглядываясь по сторонам, - у вас найдётся минутка?

- Кхм… Лорд Баал? – Франклин удивлённо вскинул брови. – У вас что-то произошло?

- Нет, совсем нет, - качаю головой, - по крайней мере, не в том смысле, какой вы вкладываете в это слово. Ко мне за помощью обратилась одна семья…

- Они и к вам пришли?!

- Хм?

- Простите… Но они приходили ко всем послам по очереди. Они готовы на всё, лишь бы не дать мне вылечить их ребёнка. Оправдывают это какими-то глупыми религиозными предрас…

- Доктор Франклин, - предупреждающе поднял я руку, останавливая мужчину, - я понимаю, что лечить разумных – это ваш долг. Я понимаю. Но стоит всё же с большим пониманием относиться к религиозным взглядам других рас. Ваше счастье, что они не воинственные фанатики, а то с отца сталось бы, допустим, оторвать вам голову за одно упоминание еретического, с их точки зрения, действия по отношению к сыну.

- Ахм… - доктор на несколько секунд «завис». – Но, Лорд Баал, операция – единственный шанс их ребёнка выжить. У него непроходимость дыхательных путей, лекарственными методами такое уже не вылечить. Через пару дней он попросту захлебнётся! А они этого не понимают…

- Насколько я могу судить, доктор, они прекрасно понимают всё, что вы им сказали. И прекрасно осознают, что их ребёнок может умереть. Просто по их представлениям, смерть - это лучше, чем предлагаемая альтернатива.

- Но это же варварство! - возмущённо всплеснул руками человек. - Как можно ставить суеверия выше жизни собственного сына!?

- Это религия. Ситуации, когда принципы веры важнее любых мирских ценностей, включая жизнь свою и близких, довольно часто встречаются и разговорами тут ничего не сделать. Разумные вообще редко склонны слушать и воспринимать чужую точку зрения, а уж истово верующие в некую идею разумные и подавно. Как правило, для изменения своих взглядов, им требуется личный опыт и... Как это земное выражение?... А да, набить собственные шишки.

- Но я не могу позволить мальчику умереть! Даже если это противоречит каким-то их принципам.

- Вы всё ещё не понимаете, доктор, по их убеждению, если вы прооперируете дитя то он лишится души, что хуже смерти. То есть для них от ребёнка останется только пустая оболочка, не представляющая никакой ценности. И как я понимаю, сам ребёнок тоже будет в этом свято уверен. С высокой степенью вероятности это закончится просто... - делаю неопределённый жест рукой, - устранением ненужной оболочки, напоминающей об утрате.

- Но ведь должен быть выход! - судя по лицу, чернокожий эскулап принимал всё очень близко к сердцу.

- Безусловно. К слову, вы позволите мне пообщаться с мальчиком, раз уж я пришёл?

Франклин ненадолго задумался, а затем кивнул, приглашая меня за собой. Палата больного оказалась небольшим медицинским боксом, в который помещались койка, медицинский терминал, на который выводились данные о здоровье пациента, и простой стул в углу, для посетителей. В данный момент мальчик спал, но было заметно даже невооруженным взглядом… кхм, в смысле, без привлечения возможностей репликаторов, что дышит он явно с трудом.

Поглаживая бородку, обхожу койку по кругу, разглядывая ребёнка, а заодно считывая из компьютерной системы станции всю информацию по его состоянию. Хм, да, действительно, тут или операция, или через два дня мальчик умрёт. Ну, по крайней мере, с точки зрения технологической базы людей.

- Доктор Франклин! – раздался от входа голос отца больного.

Похоже, он решил перестраховаться и быть с мальчиком как можно больше времени, чтобы не дать медику провести операцию без их ведома. Бросив на меня нахмуренный взгляд, Франклин быстрым шагом отправился к посетителю.

Задумчиво оглядев Шона, подхожу ближе и плавно опускаю ладонь ему на грудь, попутно формируя в руке основные компоненты лечащего ручного устройства гоаулдов. Оригинал был, конечно, не столь эффективен, как саркофаг, но с такой мелочью мог справиться легко и без доработки репликаторами.

От