Нежданная гостья хуже всех - Людмила Устинова

— Пропала часть Рин-веды, хранившаяся у светлых эльфов. Лайфорс официально потребовал возврата артефакта. Правитель вынужден был отправить посольство к эльфам. Ты должен присоединиться к посольству.

Я задумался. Чтобы не думали в Лайфорсе, дроу этот артефакт не нужен. У самих такой же пылится в сокровищнице. Но как доказать это эльфам? И в такой ситуации отец правильно рассудил, что с опасностью под боком пора заканчивать.

Значит, надо ехать в Лайфорс. Всю обратную дорогу в «Щит и меч» я раздумывал, как быть с Брианом.

Глава 6

Не бывает некрасивых женщин, бывает мало водки.

Деревенский праздник всегда плавно переходит в драку.Тоже народная мудрость

Бриан

Киан и Бести за завтраком продолжили конфликтовать. Старший брат упорно настаивал на моем возвращении домой, не помог даже намек на содействие лорда Вортона. От немедленной отправки меня спасало, как ни странно, заклинание Видереля, мешавшее использовать портал.

После ухода Бести к магу мы с братом закрылись в гостиничном номере. Вроде бы после того, как источник раздражения исчез из поля зрения, Киан должен был успокоиться. Так нет же — напряженно приглядывает за мной, словно ждет, что я, подобно богам, или демонам, растворюсь в воздухе. От создавшегося в комнате напряжения хотелось бегать по потолку.

Добил меня Сирин РоШер, заявившийся в мой номер. Теперь, вдвоем с Кианом, они меня точно переправят к отцу. Я постарался слиться со стеной, авось не сразу заметит. Сирин меня заметил, с интересом рассмотрел, и все. Его визит касался только Киана, которого он и увел из гостиницы. Интересно! Я посмотрел на свое отражение в зеркале. Невероятно, иллюзия, наложенная Видерелем, никуда не исчезла! Значит ли это, что и моя привязка к ауре Бести никуда не делась? Поэтому Сирин РоШер меня и не опознал! Но, на случай других неожиданных визитов, я укрылся в номере Бести.

Вскоре после ухода Киана и Сирина вернулась Бести. Вид у нее был мрачный. Она бесцельно прохаживалась по комнате, перекладывая вещи с место на место. Я присел на край кровати, чтобы не попасть ей под ноги.

— Как прошел визит к магу? — спросил я.

— Неудачно. — ответила Бести, остановившись рядом со мной, — Причем, для обеих сторон. А мы были уверены, что вас уже нет в гостинице…

— С какой стати? Мне и здесь неплохо. Бести, ты не сказала — помогла тебе магичка?

— Нет. — вот почему она расстроена.

— Значит, наша договоренность остается в силе? — уточнил я, — Кстати, а теперь-то можно узнать, какая тебе нужна помощь?

Бести задумалась, поглядела на кормившегося оборотня и ответила:

— Смешно сказать, но теперь уже я и сама не знаю… Ну… вообще-то… а расскажи ты мне об оборотнях! Ведь это дроу их вывели?

— Что ты хочешь узнать? — похоже, планы Бести после посещения мага сильно изменились, а я не вовремя решил уточнить свои обязательства в нашей договоренности. И Бести пришлось срочно их придумывать. Для меня все сложилось удачно, но почему такое неприятное ощущение, что я ее обманул?

— Видерель что-то говорил об «эмпатической связи» между хозяином и оборотнем. В чем она заключается?

— Оборотень чувствует состояние хозяина и может передавать ему некое подобие своих ощущений. У меня нет своего оборотня, поэтому мне сложно это объяснить. Наверное, ты будешь чувствовать приближение опасности, или присутствие поблизости чужого…

— И все? — удивилась Бести, — Хочешь, скажу новость, лично для дроу? Если внимательно наблюдать за поведением животного: его позой, движениями, издаваемыми звуками, то всегда узнаешь, что у него на уме. Без всякой «эмпатической связи» я могу сказать, что сейчас Пиксель сыт и ищет удобное место для послеобеденного отдыха.

Я не стал спорить, просто подошел и закрыл ей глаза своими ладонями.

— А теперь попытайся почувствовать своего оборотня. — велел я, — Не услышать издаваемый им шум, а понять, что с ним происходит.

Я был готов услышать в ответ, что Бести ничего не чувствует. Человек не может быть истинным хозяином оборотня, а обряд подчинения, хотя и связывает, но двусторонней эмпатической связи не дает.

— Ой, — вздрогнула Бести, — Пикель на меня обиделся. Он хотел сам наказать того, кто посмел обидеть меня.

Я убрал ладони и чуть не сел мимо кровати. Так она истинная хозяйка оборотня! Ну да, она же говорила, что нашла Пикселя маленьким «котенком»… Бести же мгновенно переключилась на оборотня, лаская и утешая своего питомца, словно маленького ребенка:

— Пиксель, не обижайся, ты мой самый-самый лучший защитник, я знаю. В следующий раз ты расправишься с моими обидчиками…

— Да что с тобой случилось у этой магички?!

— Ничего, ты же видишь. — ответила Бести, — Кстати, а почему эти звери названы оборотнями? Они же просто перестраивают некоторые органы, усиливая защитные приспособления. Но не превращаются в другое существо, например, человека.

— Брр, какие ужасы ты придумываешь! — я даже вздрогнул, попытавшись представить такое существо, — Зачем это нужно?

— Не знаю, — вздохнула Бести, — Правда, ужасное существо, со злобным нравом. Фиг с ними, волкодлаками всякими. Пошли, выпьем. Чай, кофе, потанцуем? Гномий самогон с элем — полежим…

Видерель.

Вернувшись в гостиницу, Бести решительным шагом направилась прямиком в обеденный зал.

— Что леди желает? — опасливо спросил хозяин гостиницы. Видно, все владельцы питейных заведений и постоялых дворов на генетическом уровне предчувствуют неприятности. А Бести сейчас была большим клубком неприятностей.

— Леди желает расслабиться! — Бести подошла к стойке и уставилась на небогатый ассортимент горячительных напитков, — Скажите, любезный Аджит, какой напиток считается у вас самым крепким?

— Ну, для леди лучше всего…

— Отставить леди! Мне нужное такое пойло, что горит синим пламенем!!!

Н-да, хозяину не позавидуешь. В эмоциональном плане моя подруга сейчас напоминала шаровую молнию — взрыв возможен в любой момент.

— Вы желаете «Синее пламя»?! — у хозяина глаза на лоб полезли. Похоже, что раньше местная публика таких представлений не устраивала…

— Бести, не вздумай! — занервничал я. Она что, серьезно? — Это же чистая отрава!

— Сейчас заценю. Налейте-ка мне чарочку продегустировать!

Получив затребованное, Бести поднесла чарку к носу, принюхалась, затем резко выдохнула и опрокинула содержимое в рот.