Сага о Тёмных Тамплиерах - Кристи Голден

Она нажала пару кнопок.

— А, вот и оно.

Розмари привела их на кладбище. Джейк подумал, что это, действительно, была довольно серьезная битва, раз после нее осталось столько обломков. Он задумался, были ли предприняты какие-то попытки найти тела, или же они были оставлены здесь среди частей кораблей, медленно вращающихся в звездной темноте, как обычный космический мусор. Некоторые из кораблей выглядели вполне целыми, другие же представляли собой непригодный для использования в космосе хлам.

— Итак, пока все идет нормально, — сказала Розмари, прерывая поток его мыслей. — Ни следа идущей на перехват доброжелательной компании. Имеется шанс, что нас еще не заметили. Мы пришли среди темноты и дрейфуем здесь… как еще один кусок мусора.

Она коснулась нескольких клавиш, и с тихим вздохом электроэнергия отключилась. Джейка и Розмари теперь окружал лишь тусклый свет звезд: лампочки на консоли тоже погасли.

— Медленно и незаметно, — сказала Розмари. — Об этом месте известно не только нам. Здесь обычно крутится немало неприятных типов вроде контрабандистов и пиратов, несмотря на присутствие Доминиона. Пространство, скорее всего, патрулирует парочка «Миражей», но у нас торговый корабль, так что если нас заметят, мы успеем смыться.

Джейка слегка позабавила мысль о том, что Розмари назвала кого-то «неприятными типами». Это чувство тут же сменилось беспокойством, стоило им начать свой путь между мертвыми кораблями. После нескольких напряженных моментов, пока их корабль приближался все ближе и ближе к полю обломков, его головная боль усилилась. В конце концов, они оказались среди осколков. Вдали неясно вырисовывались огромные части кораблей, и Розмари, медленно снижая мощность, с помощью реактивных микродвигателей старалась избежать столкновения с другими судами.

— Пока что гостей нет, и это хорошо. Дай-ка я проведу быстрое сканирование, чтобы узнать, сможем ли мы найти здесь то, что нам нужно.

Джейк был рад тому, что Розмари, видимо, знала, что делает. Она вызывала на экран информацию, а ее синие глаза быстро просматривали ее, и, в конце концов, она кивнула.

— Совместимая навигационная система прямо здесь, так же, как и некоторые компоненты для двигателей и систем жизнеобеспечения. Возможно, придется поработать, но, скорее всего, ничего, с чем бы я не справилась. Похоже, мы наконец-то можем расслабиться. Теперь дай я отключу нашу систему, а затем отправлюсь за новой.

Эр-Эм вела торговый корабль медленно и осторожно, пока он не оказался метрах в десяти от нужного судна. Встав, Розмари достала набор инструментов, опустилась на металлический пол и скользнула под консоль. Джейк наблюдал за ней с молчаливой признательностью. Она отсоединила обшивку, дотянулась до связки проводов и мерцающих чипов, и через пятнадцать минут достала довольно большой навигационный модуль. После того как они сдвинули оболочку, в которой содержалась навигационная система, Розмари, сдвинув брови, указала на мерцающий зеленый элемент в самой ее середине.

— А вот и наш преступник.

— Ты собираешься уничтожить его?

Эр-Эм покачала головой, взметнув волной шелковистых черных волос. Как обычно бывало в таких случаях, Джейк пожелал бы иметь возможность коснуться их и остаться безнаказанным.

— У нас найдется для него лучшее применение. Отлично, время достать нашу замену. Все точно так же, как и на прошлой прогулке в космосе. Я выхожу, ты следишь за огоньком.

— Будет сделано.

Они отнесли навигационный модуль в стыковочный отсек, а затем Розмари отправилась в темное помещение и надела скафандр. Через несколько секунд после того, как дверь закрылась, загорелась зеленая лампочка. Джейк ждал, пока не увидел, как Эр-Эм отплывает, пристегнутая канатом безопасности, буксируя за собой навигационный модуль. Она направлялась прямо к «Миражу», который они обнаружили поблизости. Затем Джейк сделал себе кофе. Напиток оказался несравнимо лучше той бурды, которую пили морпехи на «Сером тигре». Он подумал, что не стоит удивляться. Это был корабль контрабандистов, в конце концов. Допив кофе, Джейк открыл аптечку и поискал что-то от головной боли.

Мысль о «Сером тигре» заставила его вспомнить о друзьях, которые погибли на борту корабля. Он задумался, сможет ли когда-нибудь вспоминать их без приступа боли, смешанной с чувством вины.

— Однажды сможешь. Когда ты полностью поймешь, за что они умерли.

— Полагаю, ты не расскажешь мне в этом столетии?

Эта его фраза заставила Замару засмеяться.

— Есть то, что тебе необходимо узнать прежде, как я постоянно повторяю.

— Буду с удовольствием учиться, если ты последишь за Розмари.

— Разумеется.

Джейк сделал еще один глоток кофе, посмотрел на зеленый огонек, улыбнулся сам себе и закрыл глаза.

Джейк стоял вместе с остальными тамплиерами, провожая в последний путь павшего брата — их лидера, их друга. Джейк был немолодым протоссом, и это был не первый друг, с которым ему приходилось прощаться. Но легче от этого не становилось.

Зоранис был знаменит среди своего народа. Тысячи пришли на печальную церемонию, выстроившись вдоль Дороги Поминовения, почти по всей её длине. Дорога Поминовения начиналась от столицы провинции Антиох, шла на запад несколько километров и заканчивалась в руинах древнего храма зел-нага. Выщербленные ступени вели к плоской поверхности с бассейном, в котором собиралась дождевая вода. Здесь почитаемых усопших ритуально омывали, одевали в погребальные одежды, на один день оставляли под осторожной заботой любящих, чтобы солнце, луна и звезды сияли над ними, а затем клали в землю на вечный отдых.

Несмотря на то, что сам ритуал был древним, исполнявшимся каждым племенем еще во времена Эпохи Раздора, Дорога Поминовения появилась лишь после того, как протоссы объединись в Кхале. Дорога Поминовения была физическим символом Пути Восхождения. И поскольку протоссы были едины в Кхале, теперь все ветераны и занимающие высокое положение протоссы, независимо от своей касты, были удостоены чести пройти по Пути Поминовения. Джейк видел, как ремесленники, ученые, тамплиеры и члены Конклава одинаково касались плывущей платформы, и стасис-поле окружало их тела ореолом.

Однако в первый — и он надеялся, что в последний — раз сейчас он шел за телом высшего тамплиера.

Зоранис пал в славной битве. Он был не из тех, кто отсиживается позади и диктует указания, пока другие рискуют жизнями. Выбор стоил ему жизни, но Зоранис выиграл битву, позволив своему заместителю сражаться рядом с ним.

Молодой протосс Адун уже становился чем-то вроде легенды. Он сражался рядом с Зоранисом вот уже более восьмидесяти лет. Немногие воины проявили в бою подобную грацию или же сумели разработать не менее блестящие стратегии. Ходили слухи, что именно Адун был движущей силой большинства решений Зораниса за последние пятьдесят лет. Джейк надеялся, что так и было — потому что если это так, то превосходное руководство Зораниса не погибло вместе с ним.

Он печально шел, подметая землю полами тяжелых церемониальных одежд. По обе стороны вымощенной белым дороги стояли ряды оплакивающих. Согбенные от горя, они дрожали, а их кожа покрывалась красными пятнами от неизбывного горя. Зораниса не только почитали, но и любили.

В Кхале не оставалось ничего, кроме сердец, а сердца сегодня разрывались. Джейк позволил чувствам уважения, признания и печали затопить себя, добавив в эту смесь свою собственную скорбь.

Рядом с ним шел Адун. Молодой, энергичный, сильный и храбрый — настоящее олицетворение того, каким должен быть тамплиер. Джейк был слишком стар, чтобы участвовать в битвах, однако обладал превосходными стратегическими навыками. Адун же носил свою броню, как настоящий воин, и она отливала золотом в лучах солнца. На полголовы выше и чуть крупнее по сравнению с другими тамплиерами, он выглядел внушительно. Его скорбь была яркой нитью, вплетенной в ткань Кхалы, сияющей своей чистотой. Адун любил Зораниса почти как старшего брата. Эту потерю он переживал сильнее, чем потерю любого другого из тамплиеров. Он взглянул на Джейка и встретился с ним взглядом.

— А, мой старый друг Ветраас, — появились наполненные болью мысли Адуна, — я рад, что ты идешь рядом. Твое самообладание придает мне сил.

— Нет ничего постыдного в глубокой скорби, — передал в ответ Джейк. — Не оплакивать погибших — значит, не чтить их. Но, кроме того, мы должны быть благодарны за их жизни.

— Я благодарен, Ветраас. Я благодарен.

Дорога заняла почти целый день. Они достигли храма к закату, и именно Джейку, советнику Зораниса, и Адуну, его протеже, досталась честь омыть тело, одеть его и сидеть рядом. Изначально это делалось для того, чтобы защитить тело от падальщиков. Теперь же труп безопасно хранился в стасисе до момента погребения, но ритуал любовной защиты сохранился.