Не будите спящего кота (СИ) - Андрей Тимановский

- Надо послать всадников в ту сторону, куда отправился наш гость в черном. Неплохо бы знать, с какими силами мы будем иметь дело, - нарушил тишину Нолтон.

- Около четырех тысяч мечников, три сотни всадников, тысяча стрелков, осадные орудия, - подал голос Сирен.

- Ты и это умеешь? – слегка удивленно поднял бровь брат Роэла. – Тогда, может, скажешь и как они далеко от нас?

- Четверть дня верхом.

- Йов, храни нас, да они завтра к вечеру уже будут у наших стен! – впервые за день Нолтон показал свои чувства.

- Стой. Четверть дня ты сказал? Я видел, как уезжали парламентеры: у них было две лошади на подводе. Зачем им лишние лошади, если они ничего не везли и путь был близкий? – разум Роэла пронзила страшная догадка.

- Йезин!!! – хором крикнули браться, но Сирен уже знал, что они хотят спросить и ответил за управляющего:

- Да, приехали десять всадников, уехали восемь. Двое по-прежнему в замке.

- Да, господа? – появился Йезин, но тут же был отослан нетерпеливым взмахом руки.

- Где они?! – перешел на крик Роэл.

- Они в спальне герцогини, - спокойно ответил телепат.

- Там же принцесса! – выкрикнул Нолтон. – Чего же ты раньше молчал?!

- Вы не интересовались.

- Стража! К покоям герцогини, быстро! – крикнул Нолтон и сам побежал к выходу из библиотеки.

Роэл взял за плечи Сирена и пристально посмотрел в бельма его глаз.

- Скажи, ты ведь можешь их остановить? У них ведь нет этих проклятых обручей на головах?

- Поздно, - бесстрастно произнес беловолосый телепат.

Маша была недовольна, что ее отстранили от участия в военном совете, но это было лишь проявление ее вредного характера. Она понимала, что ничем не может помочь, да и устала после долгого и утомительного пути. Поэтому, она хоть и поругалась, но в спальню все-таки пошла. Им с Эстель выделили смежные комнаты. Принцессе, как важной гостье – спальню покойной герцогини, а Маше – комнату единственной дочери герцога, которая в тот момент находилась в отъезде. Туони же попросил комнату в подземном ярусе замка и кучу алхимических странностей для своих некромантских дел. Сказал, что будет готовиться к походу в Эпис.

Девушка все меньше была уверена в том, что она хочет идти дальше и стараться выбраться из этого мира. Она сидела с ногами на широком подоконнике в выделенной ей комнате и смотрела на сверкающие за окном молнии. Каждый раскат грома отдавался гудением стекла, но, несмотря на бушующую на улице стихию, Маша была спокойна и чувствовала себя в полнейшей безопасности за крепкими стенами. Она думала о Джамисе. Или Косте. Впрочем, для нее уже не оставалось сомнений в том, что это одна и та же личность. Девушка вспомнила ту грызущую душу тоску, которую она испытала, когда он покинул их в сибарийской столице. Но находясь в замке, она почему-то чувствовала, что он рядом, и это наполняло ее спокойствием и уверенностью в себе. Маша погладила кота, сидящего у ее ног и так же, как и она, разглядывающего распоясавшуюся грозу. Как обычно, животное не отреагировало на ласку.

- А пошли-ка мы спать, - скорее себе, чем коту сказала девушка, взяла его на руки и отправилась в теплую постель.

Только она прилегла и укрылась мягким пуховым одеялом, сквозь звуки грозы послышались чьи-то осторожные шаги за дверью. Маша посмотрела на кота, сидящего без движения на краю постели, мордой по направлению к двери в коридор. Девушка пыталась вспомнить, запиралась ли она на ночь, а заодно зажечь «светлячка», но из-за наступившей вечерней сонливости ни то, ни другое ей не давалось. Дверь медленно отворилась и на пороге показалась Эстель.

- Маша…

Взволнованный голос девочки мгновенно привел Машу в чувство. Она вскочила на ноги, над потолком загорелся магический свет, а кисть ее правой руки загорелась пламенем. Принцесса зажмурилась от яркого света и смущенно проговорила:

- Не могла бы ты ночевать в моей комнате сегодня?.. У меня большая кровать, места хватит…

Девушка расслабленно опустила руки, потушила огонь и ослабила «светляка».

- Грозы боишься? – понимающе улыбнулась она. – Мне тоже страшно. Мы можем бояться вместе, - вспомнила Маша старый мультфильм и, взяв девочку за руку, ушла с ней в соседнюю комнату.

Багровая пустошь за окном. Молнии озаряют красную безжизненную землю. Маша сидит на кухне и пьет кофе из пластикового стаканчика. Костя сидит напротив, улыбается и толкает ее в плечо рукой, но она держит горячий напиток крепко, и ему не удается заставить его пролить на новое платье, которое ему так не понравилось.

- Ты не будешь кофе? – спросила его девушка, хотя знала, что он не любит этот напиток.

- Я не пью кофе. Кофе вредно. От кофе – нервы. Кофе только офицерам.

Маше показалось, что она это где-то уже слышала.

- Ну тогда, давай я тебе хоть чаю налью.

- Нет, спасибо, - он встал из-за стола, резко побежал по неожиданно удлинившемуся коридору к входной двери и, крикнув: - Оки, у меня тут дела… Увидимся позже, – скрылся в прихожей.

- Не урони шкаф на себя, как в прошлый раз, - крикнула ему вслед девушка, сама не понимая, о каком прошлом разе она говорит.

Раздался грохот падающей мебели, звон рассыпающихся металлических предметов, кошачий визг. «Откуда у меня дома кот?» Маша выронила кофе и стремглав понеслась по коридору, ставшему снова нормального размера. В прихожей лежал упавший шкаф. Кости нигде не было видно. На шкафу сидел странный черный кот с белыми подпалинами на шерсти и спокойно, очень внимательно рассматривал девушку своими серо-зелеными большими глазами. Маша смотрела на него и не могла ничего понять. А кот смотрел на нее. Вдруг он резко раскрыл пасть и разразился страшным воплем:

- Мя-я-я-я-я-я-у-у-у-у-у-у-у-у!!!

Девушка проснулась в холодном поту. В ушах все еще звенел этот дикий кошачий крик. Спустя секунду, она поняла, что действительно его слышит, и зажгла «светляк». Перед ее постелью вертелся волчком человек в серой одежде, пытаясь отодрать от лица истошно вопящего Няшу. Рядом, почти выбраться из-под упавшего шкафа его напарник. Он-то и стал первым в очереди на кремацию. Щелчком пальца Маша запустила в него стрелу огня. Второй незваный гость уже успел отнять от своего лица кота и замахнулся, чтобы с силой ударить его об стену.

- Положи кота на пол и подними руки! – выкрикнула девушка, уже стоя на кровати и охваченная пламенем с головы до ног.

Человек в сером испуганно разинул рот и выронил животное. Не успели лапы кота коснуться пола, как вражеский лазутчик вспыхнул, как обильно политый смолой факел. Маша, взмахом руки потушила тела и спустилась с кровати найти Няшу. Он сидел там, где его уронили, и старательно вылизывался, не выказывая никаких признаков волнения. Девушка вспомнила про принцессу, обернулась и не обнаружила ее в постели.