Чародей по вызову (СИ) - Сомов Андрей

— Аня! Считай до пяти и мочи по мне со всей дури!

— Чего, собака?!

Раз.

Чародей метнул крест в лицо они, вынудив того прикрыться канабо. И тут же рванул вперед.

Два.

Шулер создал горизонтальный «щит веры» в полуметре над землей. Ступил на него, оттолкнулся. Создал следующий, еще толчок. Третья ступенька… и он перемахнул через голову демона.

Три.

Падая, Анджей начал сплетать пальцы в причудливые фигуры, закрывая одни руны на них и выставляя другие, направляя энергию в нужные татуировки. Первый жест, второй, третий. Ноги коснулись земли. Чародей сплел вокруг себя «хрустальную цитадель», высушив Запас и зачерпнув недостающее из «кольца четырех».

Четыре.

Воздух вокруг Шулера начал твердеть. Кляксы кристаллов стремительно расползались по невидимому куполу вокруг него, пока не слились в единый непроницаемый бункер, заткнувший выход из переулка. И в тоже время и вурдалаки, и стоящий еще на ногах они — отчаянно стремились добраться до засевшего в нем чародея. Тем самым подставляясь под удар.

Пять.

Пылающая река с ревом смела наседавших на Анджея демонов, сжигая их дотла. «Цитадель» выдержала. Кристальный купол не пропустил ни огня, ни раскаленного воздуха. Ни капли жара. Всего на минуту, но Шулер был надежно защищен заклятием. Впрочем, и обездвижен им же…

Наконец бушевавшее в паре шагов от Анджея пламя стихло. А следом и «хрустальная цитадель» начала расползаться. Через секунду он уже был свободен.

Тецуя, Алан и Ана добивали последних серокожих тварей. Неуверенно вставал на ноги они. Тот, что со свернутой челюстью. От другого остались лишь почерневшие от золы кости. Чародей вытянул руку в сторону рогатого здоровяка. Сложил пальцы в очередном жесте: указательный, средний и мизинец смотрят на демона, безымянный прижат к ладони, большой — устремлен вверх.

— Phoebo Sagitta, — сорвались с губ слова заклинания.

Долю секунды энергия собиралась у тыльной стороны ладони Анджея, а затем золотая «игла Феба» вонзилась в грудь они… и на месте его сердца вспыхнул шар янтарного пламени.

— А ты научился новым фокусам, да? — спросила Аня, разглядывая нетронутый ее огнем пятачок земли.

Шулер поднял ладони вверх, тыльной стороной к ведьме. И пошевелил пальцами:

— Пришлось повозиться, подбирая эффективные комбинации, — он довольно улыбнулся. — но теперь у меня в арсенале есть еще несколько трюков.

Анджей подобрал свой арбалет, вздохнул, и сунул обратно Старику в шляпу. Затем поднял крест. Перехватил поудобнее. Взглянул на своих товарищей. Вроде все в порядке. Повезло. Он кивнул:

— А теперь пошли бегом. После такого всплеска — времени у нас маловато. К счастью, мы уже близко.

Они остановились перед заброшенной школой. Внешне она мало отличалась от остальных домов. От забора остались, в основном, лишь воспоминания. Спортплощадка во дворе превратилась в стеклянное плато. Часть стень покрывал плющ, другие — зола. Но одно отличие все же было. Чудом уцелевшая табличка с нужным им адресом.

— Ну ладно, — Анджей затушил сигарету, бросил ее под ноги в кучку свежих окурков, закинул обратно в шляпу пачку «Честерфилда». — Играть так красиво, проигрывать так зрелищно.

Алан сунул руку в один из многочисленных карманов на бриджах и вытащил обрез. С сухим треском переломил его, будто ветку, сунул в стволы по патрону с солью, защелкнул обратно. Кивнул.

Шикигами Тецуи встали наизготовку. Аня сотворила рядом с собой с десяток пламенных клинков. Заворчал громом Облако летящего воробья. Все были готовы.

Чародей хрустнул громко пальцами. Наклонил голову к плечу. Упер основание ладони в подбородок. Надавил и довел до щелчка. Облегченно выдохнул. И бросился внутрь здания.

Перед ним тут же вырос каменный джинн… только чтобы разлететься на куски от удара огненных лезвий. Анджей промчался мимо. Навстречу ему из окон выпрыгнули волки из воды. Голову первого снесло залпом соли. Второго — бумажной нагинатой.

Шулер нырнул внутрь школы, на ходу, не сбавляя скорости, прислушиваясь к чутью. Экстрачувства разносились по зданию, словно рябь по воде, ощупывая инфополе. Джинны, джинны, джинны… сплошные джинны. И это не говоря уж об общем фоне Кабат. Найти в такой мешанине человека? Можно даже не пытаться. Так что Анджей сосредоточился на инугами. Есть. Аура цепного демона сочилась зловещей энергетикой, словно гнойная рана на астральном теле дома.

Чародей свернул налево, и понесся к лестнице. Кожи коснулись фантомные языки.

«Только бы не огненный, только бы не огненный…» — билось в голове Шулера, пока он спешно раскручивал крест.

Из стены шагнула высокая, завернутая в ветер фигура.

«Немногим лучше, — подумал Анджей, метнув в лицо джинна свое оружие. — Но хоть металл не расплавится».

Серебро не могло причинить вреда порождению теургии. Но зато могло закрыть ему на миг обзор. Одновременно с тем, как крест пролетел сквозь безликую голову, чародей проскользнул по полу мимо длинных ног из тумана. Вскочил, и бросился дальше. Он не мог задерживаться ни на миг.

Проскакивая по две-три ступени за раз, Шулер летел вверх по лестнице. Каменная рука высунулась из стены на его пути, подражая шлагбауму. Анджей выхватил из-за пазухи тазер. Выстрелил. Гранит осыпался песком.

Чародей поднялся на второй этаж, и бросился дальше по коридору, в конце которого ощущал… да что там. В конце которого он уже видел инугами. Вместе со своим хозяином, разумеется. Какой толк от сверхъестественного телохранителя, если он где-то далеко от тебя, верно?

Арон оглянулся. Взгляды Шулера от магии и бывшего инквизитора столкнулись. Анджей ожидал увидеть глаза полные безумия, порочного огня. Он был готов узреть провал в саму бездну. Но вместо этого столкнулся со спокойной уверенностью, холодным равнодушием. И усталостью человека, который единственный понимает, что он делает.

— Соколовски… — спокойно сказал Арон. — Пришел все-таки.

— Ага, — согласился чародей, останавливаясь. Их отделяли друг от друга десятка два шагов. — Пришел. И если ты прямо сейчас не сдашься с повинной — через несколько минут я измочалю тебя в хлам, а от твоей псины останутся лишь кости. Да и те ненадолго, — помолчав, он добавил: — И ты же знаешь, да? Я не могу врать.

— О да, — усмехнулся Арон. — Это мне прекрасно известно. И именно поэтому тебе стоило бы и дальше охотиться на чудовищ, а не на людей.

— С моей точки зрения — ты то еще чудовище, — заметил Анджей.

— Ха-ха! Смешно! Но я о другом. Видишь ли… безмозглый монстр не сможет сделать так, — ведун откашлялся и практически нараспев произнес: — Анджей, а Анджей! А что ты будешь делать дальше?

В груди чародея заворочался Обет, требуя ответа. И он не стал противиться неизбежному.

— Когда-то давно, один человек объяснил мне, что, когда карты розданы, у шулера есть три возможных пути. Путь хитреца: понять, что будет делать твой противник, и обратить это против него же. Я предпочитаю именно этот. Второй путь — это путь труса. Сделать так, чтобы с твоим противником разобрался кто-то другой. Его я недолюбливаю, и использую реже. Но использую. И последний путь я просто ненавижу, так как он предполагает бездумный риск, игру ва-банк и отчаянный блеф… Но, когда не остается других вариантов — использовать приходится и его. Тот человек назвал его путем героя.

Арон не выдержал и расхохотался. Отсмеявшись, он громогласно заявил:

— Гениальный план! Надежный, как швейцарские часы, если я правильно понял!

Анджей не стал отвечать, а просто двинулся вперед. На его пути выросли очередные джинны. В этот раз — два сокола, сотканных из марева. Чародей вытащил из кармана пакетик с солью и щедро сыпанул ею на жар-птиц. Их полупрозрачные тела задрожали, застыли, начали расползаться… Шулер выхватил «карманную молнию». Щелк — и она выдвинулась на полную длину. Клац — и по ней побежали разряды. Взмах — и оба джинна окончательно распались.

— Вау! То есть ты действительно будешь просто переть, как танк, — констатировал равнодушно Арон. — Здорово.