Белая тетрадь - Софья Ролдугина

— Да нет, все в порядке, — вздохнула я. Вот уж не думала, что главной проблемой в Замке станет поиск одежды. — Просто я не ношу ярких цветов.

— Почему? — удивилась певица. — Тебе пойдет красный. Особенно хорошо будет смотреться с твоими волосами.

— Которые еще надо приводить в порядок, — проворчала я себе под нос, а вслух попыталась объяснить: — Понимаете, я никогда не одевала чего-то подобного. И в лучшем случае, буду чувствовать себя неловко. А мне ведь придется что-то рассказывать, отвечать на вопросы… И вообще… Ну не нравится мне этот цвет.

— Ну так бы сразу и сказала, — невесть чему обрадовался Эдгар. — А то — не ношу, не ношу… А раз так, мне кажется, тебе подойдет это, — он незаметно подмигнул мне, вытаскивая из-под стопки одежды короткое черное…платье?

— Ребята… — я неуверенно оглядела «тряпочку». Выглядела она… А как может выглядеть «труба» из гладкой черной ткани длиной чуть более полуметра? — А вы уверены, что это именно платье?

— А что это может быть? — искренне удивилась Элани. Я украдкой бросила взгляд на худенькую певицу. Ну да, она, наверное, на сцене и не в таком выступает.

— Юбка. Причем мини.

— Но…

— Эдгар, а не найдется чего-нибудь поскромнее? — прервала его я, прежде чем бард начал мне возражать. Элани кинула на брата испепеляющий взгляд, а потом медленно, словно извиняясь, проговорила:

— Найта… Ты только не обижайся… Мы, конечно, понимаем, что все ведьмы разные и что по виду судить не стоит… Но ты не производила впечатления такой уж скромной особы, когда прощалась со своим спутником.

— Что?.. — начала я и осеклась, чувствуя, что заливаюсь румянцем. В город мы с князем вошли в обнимку, потому что после скачек по горам и портала меня водило из стороны в сторону. Вампир так и держал меня под локоток, пока за нами не пришли провожатые. Не зная, как отблагодарить Максимилиана за заботу и, что греха таить, чувствуя вину за произошедшее ночью, я поднялась на цыпочки и чмокнула князя в щеку. Вот и все. Неужели барды подумали, что мы с Ксилем?..

— Я могу сходить за другой одеждой, — великодушно предложил Эдгар, понаблюдав за моими терзаниями. — Мне вовсе не сложно.

— Да нет, не надо, — совсем смутилась я. — Посмотрю сначала, что мне приготовила тетя.

— Давно пора, — улыбнулась Элани.

Упаковочная бумага не устояла перед тремя парами рук, и…

Ох, тетя, тетя, ну за что вы так?

— Какая красота… — выдохнула певица, теребя пальцами края эльфийского одеяния. Я же мрачно разглядывала коротенькую записку, выпавшую из злополучного свертка. Послание, выполненное изящным и таким знакомым подчерком главы дома Эльнеке, гласило:

"Если ты выберешь что-то другое, то это меня сильно обидит, Нэй. И не только меня.

Поверь, мы с Дэйри порядком измучились, выбирая тебе подарок.

С семнадцатилетием, милая!

Жаль, что не получилось встретиться раньше.

С наилучшими пожеланиями,

Лиссэ"

И Дэйр туда же. Предатель.

— Может, все-таки сначала примеришь? — опасливо предложила Элани, услышав, как отчетливо скрипнули зубы.

— Придется, — вздохнула я, рассматривая это…нечто. — Лиссэ меня со свету сживет, если узнает. А она узнает.

Я вспомнила взъерошенную эльфийку и тряхнула головой, улыбаясь. В конце концов, почему бы и нет?

Но мама меня точно убьет.

Барды перешли в другую комнату, чтобы не смущать бедную меня, заодно и захватили все лишние платья. И сейчас я стояла у небольшого зеркала, испытывая непреодолимое желание надавать тетушке по шее. Да и Дариэлю заодно. Чтоб не смел представлять меня в подобных… платьях, развратник!

Тонкая, полупрозрачная серебряная ткань. Открытые плечи и талия. Скользящее полотно обтягивает верхнюю часть бедер, а дальше разлетается невесомым «полусолнцем». Никаких излишеств, вроде вышивки или страз, только бесконечная струящаяся ткань голубовато-серебристого оттенка.

И, кстати, я не забыла упомянуть про разрез го-ораздо выше колен?

— Я же буду наступать на юбку… — пожаловалась я, ни к кому конкретно не обращаясь.

— А что, она такая длинная? — из-за двери показались любопытные физиономии рыжих бардов. — Ух ты! — выпалила Элани, разглядев наконец подарок Лиссэ. — И ты еще не хотела одевать! — упрекнула меня певица.

— Зато теперь я понимаю, почему к нему прилагались такие босоножки.

— Такие — это какие? — поинтересовалась Элани. Эдгар хранил молчание, разглядывая меня несколько маньячным взглядом.

— Такие — это вот эти, — вздохнула я, кивая на обувку.

— Чудо, — умилилась бард. — Одевай.

— Что, сейчас? — удивилась я.

— Конечно, сейчас. Скоро уже идти к Эстаминиэль.

Я отметила про себя, что Элани использовала не общепринято-обезличенный титул «королевы», а его древний, эльфийский вариант. Не все с тобой так просто, Искательница…

— Мне еще волосы уложить надо. Думаете, успею?

— А зачем? — откликнулся, наконец, Эдгар. — Тебе и так ничего.

— Вот именно, что ничего, — проворчала я, застегивая босоножку. А, ладно, была не была…

— Amali veersai es'tiee… Amali!

Волосы на голове зашевелились сами собой. Я спешно зажмурилась, боясь взглянуть на результат работы заклинания. Даже не так. Не заклинания. Магической формулы.

Строго говоря, ни одна нормальная ведьма не будет пользо-ваться штучками из арсенала волшебниц. Воспринимать магию как матема-тику… Фи. Среди наших это считается почти неприличным. Но мне нравились некоторые формулы, особенно древние, запускающие энергетическую реакцию посредством звукового воздействия. Фокус был в том, что слова должны быть произнесены правильно. Малейшее отклонение — и в лучшем случае ничего не произойдет.

Что же касается ведьминских заклинаний… Ну не вызывает у меня хозяйственная магия вдохновения. А без него в плетения нитей лучше не забираться. Целее будешь.

— Здорово.

Это Элани сказала. Что ж, можно открывать глаза.

Хм… И вправду здорово.

— Вообще-то, замышлялось нечто иное… — я задумчиво подергала выпрямившуюся прядь. — Ну да и так сойдет. Идем?

Элани согласно кивнула, а Эдгар галантно приоткрыл дверь, пропуская меня. На пороге я еще раз обернулась, бросая последний взгляд в зеркало.

…Она стояла вполоборота — высокая, тонкая девушка в летящих серебряных шелках. Чернота гладких волос, косая челка занавешивает странные, слишком светлые для этого лица глаза. И слишком серьезные.

Здравствуй, незнакомка. Похоже, пришла твоя очередь действовать.

И все-таки тетушка была не права, думала я, цокая каблуками по брусчатке. То еще занятие, я вам скажу. В смысле, ходить на шпильках. Если бы я, во второй раз застряв каблуком в щели между булыжниками, не догадалась залезть в память матерей… А леди Элен очень любит шпильки… То вряд ли бы я самостоятельно дошла до дворца… То есть, прошу прощения, Дома Встреч.