Первый Сталкер - Николай Грошев

— Ты знаешь, что значит это имя? — Удивился Велес. Искренне удивился. Не ожидал он таких познаний от бандита, чья жизнь большей частью прошла в зонах. А доживать её, не прожитую ещё её часть, примерно третью часть, он отправился в Зону.

— Что, удивлён, да? — Нищий, оскорблено хмыкнув, кивнул на книжку лежавшую в кресле. — Я, знаешь ли, читать умею и иногда читаю. Кто такой Велес был, в курсе.

— Я носил это имя, до того как потерял память. Тринадцать лет носил.

— О, вспомнил, значит, кто ты и откуда? — Нищий наклонился над столом и прищурился подозрительно. — И кто ты и откуда?

— Велес, босс Организации. — Нищий откинулся назад и у него стал дёргаться левый глаз, а лицо полыхнуло какой-то бешеной злобой. — Ты слышал о них?

— О них? — Рыкнул Нищий. — Может о нас?

— О них. — Велес отрицательно помотал головой. — Теперь я работаю с ними, но не на них.

— Ну-ну. — Нищий скривился, как будто увидел нечто мерзкое. — Из Организации уходят только в одном случае: вперёд ногами.

— Некоторые люди Организации не по зубам. — Сказал Велес, делая особое ударение на люди. Он считал себя человеком. Несмотря на то, во что превратился, он не мог отказаться от своей сути, своей природы. Не мог поступить, так как это сделали подобные Лире и другим.

— Даже ты, Велес, не сможешь от них спрятаться. — Нищий хищно оскалился. — Если нужно, они достанут тебя с самой ЧАЭС, даже если ты закопаешься под самый саркофаг!

— Ну, это вряд ли. — Улыбнулся Велес и поднял одну ладонь, сложив её чашей. Посмотрел на Нищего и в тот же миг из его глаз брызнули молнии, а на ладони заискрилась копия "Грозового Цветка", почти игрушечная, из десятков микромолний. Красивая, кстати.

— Ах ты… — Нищий вскочил на ноги, отпрыгнул от стола. Говорил он ещё с полминуты. Велес заставил молнии исчезнуть и смущённо кашлянул. Ругался Нищий очень неприлично, даже для бригады в дупель пьяных портовых грузчиков.

Перестав ругаться, старый бандит застыл аки изваяние каменное и секунд десять изучал Велеса хмурым, тяжёлым взглядом. Потом сел на прежнее место. Посидел в молчании с минуту. И сказал такую фразу.

— Ты, наверное, прав. Такого прикола не может ожидать ни один долбанный босс, этих долбанных козлов… Значит, ты теперь сам по себе? Как раньше?

— Да. — Велес гордо задрал подбородок. Вежливо заметил. — Но я знаю, кое-что о тех людях. Помнишь, ты просил выяснить. Те, что поругались с Долгом.

— Организация. — Убеждённо кивнув, сказал Нищий. — Они из Организации, так? И почему они так внезапно пропали? Погиб босс?

— Нет. Не погиб. — Велес оскалился, почти так же как умел только Рут, перед тем как прыгнуть на спину своему ужину. — Он отправился к ЧАЭС, потерял память, и полтора года болтался по Зоне, меняя имена по настроению.

— Ага, понятно… А чего этот босс к ЧАЭС ходил?

— Военная тайна.

— Ладно, пусть будет тайна. Кто же теперь у них главный? С кем…, нет, постой. С кем не важно, сам узнаю. Что им нужно? За что эти сволочи будут платить?

— Ты их ненавидишь. — Велес внимательно смотрел на старика и не спешил отвечать. — Что ты знаешь об Организации?

— Достаточно. — Нищий подождал немного. Велес вопросительно смотрел на него. Старик глубоко вздохнул и ответил на вопрос. — Ладно. Организация — мафия. Работают, по всему миру. Понятия не ценят, не уважают. Они у них свои. И главное у них понятие — это сбор бабла. Занимаются даже тем, чем заниматься в падлу всем авторитетным людям. Наркотики и памперсы. Военные разработки и таблетки от кашля. Работорговля и импорт запчастей. Им плевать, чем заниматься, условие только одно — получить побольше бабок. Сволочи. Ни понятий, ни морали.

— Точно! — Радостно кивнул Велес. — Это точно они. А ещё они очень интересуются артефактами. Платят за них чуть больше других, но не слишком много. С ними можно работать, но если они сочтут, что выгоднее тебя пришить — пришьют тут же.

— Хм. — Нищий напряжённо размышлял. — Проклятье! Я не хочу иметь с ними дел. Будем считать, что ты той моей просьбы так и не выполнил, так что я тебе ничего не должен за это, и я не слышал, что ты из числа этих мудаков… Ты с этим ко мне пришёл?

— Нет. Точнее не только. Но ты зря не желаешь работать с ними. Можно ведь просто идти на обмен товаром. Они, кстати, могут обеспечить переправку на Большую Землю, за при…

— Вот об этом, будь добр, молчи. Не баламуть пацанов.

— Ладно. Но я хочу сказать, что у них есть вещи, которых нет больше ни у кого. — Велес хлопнул по груди. — Вот эта рубашка, удержит автоматную пулю, пущенную в упор. У них можно получить такую и вещи получше, а так же оружие, которого в Зоне нет.

— Понял, понял. Подумаю…, если надумаю, заплачу тебе как договаривались.

— База находится… — Велес кратко изложил местонахождение точки: Четыре, назвал имена боссов, не забыл упомянуть, что Лиза сука и заговорил о другом деле, которое как раз и привело его сюда. — Я намерен двинуться к ЧАЭС.

— И? — После паузы спросил Нищий.

— Могу я взять с собой некоторых твоих людей? — Вежливо улыбаясь, спросил Велес.

— Конечно, хоть всех бери. — Улыбнулся в ответ Нищий.

— Правда? — Обрадовался Велес.

— Нет. — Рыкнул в миг разозлившийся босс. — Они что тебе, зажигалки что ли? Взял погонять, через неделю вернул? Какого хрена?

— Извини. — Смутился Велес. — Я не так выразился.

— Извиняю. Выскажи предложение, которое понравится им, и на которое соглашусь я.

— Хорошо. — Велес повесил голову и теперь хмуро пялился в стол. Об этом он как-то не подумал. Что он может предложить? Точнее что он может пообещать Нищему? Он должен пообещать ему нечто такое, что тот сможет извлечь из похода. Особенно редкие артефакты? Их ему таскают Выродки (тьфу!); самые свихнутые из сталкеров, что лезут в самое пекло и такие как Сара — те, кто уже долазался в пекле и заплатил за прошлые удачи, своей человеческой сутью. Монолит? Но он даже не планирует искать этот кусок камня! Он слишком хорошо знает, что это такое, что бы пытаться найти его. Исполнитель Желаний? Но ведь Нищий даже не в курсе, что это совсем разные вещи: две легенды Зоны, однажды слившиеся в одну. Можно было бы пообещать Исполнитель, да вот загвоздка, с тех пор как его отыскал некто Рыжий, сталкер и бродяга, Исполнитель пропал, а может, просто никто больше не может отыскать его — не суть важно. Ныне Исполнитель не доступен даже Хозяевам Зоны. Тогда что? Велес поскрёб пальцами затылок. Рассеянно улыбнулся.

— Отлично. — Проворчал ему бандит. — Всё что ты можешь предложить, это сомнительные приключения на мою седую задницу, возможность там сдохнуть и, конечно, призрачный шанс найти нечто особенное, так?