Игрок - Алекс Д. Уайт

Принять?

За устранение “Охотников” награда полагалась посолидней, чем за “Рабов”. Впрочем, ничего удивительного в этом не было. Принять.

Уведомление о задании Ликвидации было последним, что заставило меня нахмуриться. Кое-каких уведомлений не хватало. Открыв окно статуса, я проверил свою догадку и расстроенно вздохнул. Количество нейтрального эфира для формирования “Сферы Развития” не увеличилось ни на единицу. После убийства “Рабов” не оставалось “дымки” которую можно было собрать. Также, как и после устранения “Охотника”. Похоже, конструкты Шина не выйдет использовать для формирования сфер. С другой стороны, у меня все еще оставались задания на их устранение. Нужно будет спросить у Мэла, почему не вышло собрать с конструктов нейтральный эфир.

— Почти пришли, — сказал лучник, вырвав меня из раздумий. — Наконец-то отдохну...

Вскоре мы вошли в просторное, куполообразное помещение со множеством входов. В потолке располагалось несколько люков, через которые пробивался искаженный Разломом свет. Он падал прямо на крупную сферу, к которой примыкало несколько сотен труб. Явно какой-то механизм, но, понять его предназначение с первого взгляда было трудно.

Проходчики повернули влево, к проходу, подле которого лежали горы разрубленных пополам тел. Пауки-охотники, “Рабы” и “Налетчики” Шина, еще какие-то странные, похожие на огромных пиявок существа... Сразу было понятно, что в этот проход лучше не соваться.

— О! Ну надо же! — крикнул кто-то из тьмы прохода.

Из темноты выступил высокий старик, облаченный в пластинчатую броню. За спиной у него висел двуручный меч с богато украшенной гардой. Местные горы тел... его рук дело?

Добродушно улыбнувшись, он пригладил седую бороду и оценивающе взглянул на нашу группу.

— Мастер Олег, — уважительным поклоном поприветствовал его копейщица. — Мы вернулись с разведки.

— Вижу, вижу, — хрипло, но громко сказал старик. — И с неожиданной находкой, как я погляжу. Посмотрим, посмотрим...

Он оценивающе осмотрел меня с ног до головы, после чего одобрительно кивнул.

— Олег, — он протянул мне руку. — Проходчик Золотого ранга. Заместитель капитана местной экспедиции. Рад с тобой познакомиться Претендент.

— Сол, — мы обменялись рукопожатием, во время которого старик мне чуть кисть не сломал. — Да, я тоже рад с вами познакомиться.

— О? А Ларс говорил, что ты страдаешь от потери памяти и даже имени своего не помнишь.

— Память постепенно возвращается. Не так быстро, как хотелось бы, но, имя я свое вспомнил.

— Это замечательно, — улыбнулся Олег. — Имя, в наше время многого стоит, поверь мне. Эти двое уже представились?

Лучник и копейщица чуть дернулись, после чего виновато поклонились.

— Зара, — представилась копейщица. — Проходчик Серебряного ранга. Разведчик.

— Сильвио, — следом сказал лучник. — Проходчик Серебряного ранга. Разведчик.

— Так-то! — довольно кивнул Олег. — Сол, вижу, что ты устал. Однако первым делом сходи к нашему капитану, покажись ему на глаза и расскажи, что случилось после обрушения цеха.

Олег отошел в сторону, пропуская нас в тоннель.

— Я проведу тебя, — сказала Зара.

Мы вошли в крупную, разветвленную сеть тоннелей, через которую быстро вышли в бетонные коридоры. По структуре, эти проходы были схожи с теми, через которые я проходил к цеху робототехники. Длинные, узкие коридоры, где было множество небольших комнаток с высокотехнологичными верстками. Аварийное питание работало здесь только местами, там, где потолок не пострадал от недавнего землетрясения.

Зара завела меня в одну из комнат-мастерских, откуда были слышны разговоры. Как только мы вошли, я почувствовал на себе взгляды собравшихся здесь Проходчиков. Уже знакомый мне капитан стоял во главе самодельного стола, на котором было разложено множество бумаг и карт. По правую руку от него, стоял молодой парень в пластинчатом доспехе.

— Претендент! — воскликнул удивленный Ларс. — Живой!

Мусорщик подошел ко мне и улыбаясь похлопал по плечу.

— Так и знал, что ты выкарабкаешься!

— Да уж... — тяжело вздохнул капитан Проходчиков. — Похоже, зря мы за тебя переживали.

Лидер Проходчиков подошел ближе и протянул руку для рукопожатия. Когда мы сражались против Доминанта, у меня почти не было времени осмотреть своих союзников. Капитан возвышался надо мной на целую голову, и впечатлял своим крепким телосложением. На нем надет потрепанный кожаный доспех, поверх которого был накинут почти превратившийся в тряпье дорожный плащ. Капитан был стар, что было видно по только-только появившейся седине в рыжих волосах и бороде. Однако, до возраста Олега ему явно еще было далеко.

— Я ведь толком и не представился в суматохе, — с улыбкой сказал он. — Диомед, Проходчик Мифрилового ранга. Глава этой экспедиции.

— Сол, Претендент.

— Будем знакомы.

— К тебе чего, вернулась память? — удивленно спросил Ларс. — Так быстро?

— Я пока не вспомнил еще очень многого, — честно сказал я. — Кроме имени, ничего толком-то и не помню.

Тут я, конечно, немного приврал, ведь помимо имени теперь знал еще и фракцию. Однако, эту информацию мне пока лучше придержать при себе. Для начала было необходимо узнать, как Проходчики относятся к “Звёздному Небу”.

— Ничего, — сказал парень в доспехе. — У нескольких Претендентов была та же проблема, но, через некоторое время они полностью восстановили воспоминания. Эдуардо, Проходчик Серебряного ранга. Археолог.

Археолог? Вот уж не ожидал, что в боевой группе Проходчиков будет специалист по раскопкам.

— Проходи за стол, — сказал Ларс. — Расскажешь куда запропастился после обрушения цеха?

— Да! — воодушевленно воскликнула Зара. — Мне интересно послушать о твоих похождениях в Бездне!

— В... Бездне? — Диомед перевел на меня удивленный взгляд. — Теперь я заинтересован пуще прежнего.

Воспользовавшись предложением, я занял место за столом и начал свой рассказ. Сражение с Доминантом в падении, попадание в пещеру с озером, заполучение артефактов и многочасовые плутания по тёмным тоннелям, обнаружение лагеря Древних Проходчиков. Собравшиеся слушали меня внимательно, изредка задавая уточняющие вопросы. Эдуардо остановил мой рассказ на обнаружении лагеря, и не скрывая своего любопытства завалил меня вопросами. Ему хотелось узнать обо всем, начиная от расположения палаток и заканчивая количеством утвари. То место еще было свежо в памяти, описать его не составило труда. В завершение