Двойник (Настоящий преступник) - М Коллинз

- Мы едем не в магазин, - ответил я.

- А куда же?

- Просто сейчас я увожу тебя от того места.

- Да?

- Да.

- Но я... я оставила там все свои вещи! Одежду... щетку... альбом с вырезками...

Я взглянул на нее.

- Ты оставила там все, Луиза. Понимаешь? Все...

Она ничего не поняла, но промолчала.

Было почти шесть, когда я остановил "Аубурн" на аллее за зданием, в котором находился мой офис, и поставил его на свободное место рядом с моим "шеви-купе". Взял Луизу за руку, словно ребенка, быстро пошел мимо кулинарии на углу к двери между "Барни коктейль лоунж" и ломбардом. Затем на лестницу, четыре пролета вверх. Каблуки Луизы эхом отдавали за моими шагами, когда она следовала за мной, ей пришлось почти бежать. Я отпер дверь офиса.

- Но это офис детектива! - сказала она, прочитав табличку на стеклянной матовой двери.

- Правильно.

Я затворил дверь за ней. Луиза стояла, оглядываясь и прижимая к груди сумочку.

- Это кровать Мерфи? - спросила она.

- Да, - сказал я, кидаясь за стол и вытаскивая телефонный справочник из ящика.

- Здорово! Я видела такую мебель на Всемирной выставке.

- Все видели, - сказал я, ища в книжке номер.

- А чье это жилье?

- Друга, - сказал я, быстро набирая номер.

- Интересно, нужна ли ему секретарша.

- Кто знает, - сказал я, услышав сигнал "занято". Я сел за стол. Итак, линия в "Бэнкерс билдинг" занята. Было всего лишь пять минут седьмого. Захват состоится не раньше шести пятидесяти. У меня еще было время.

Она села напротив меня в кресло, в котором совсем недавно сидел ее отец.

- Почему мы здесь? - спросила Луиза. Она была растеряна, глаза широко раскрыты.

- Это безопасное место, - ответил я, барабаня пальцами по столу.

- А как насчет Ма, и Полы, и всех других?

- Они остались в прошлом, дорогая.

- В прошлом...

- Да. И ты оставляешь это прошлое, поняла?

- Не совсем...

- Ты знаешь, что сегодня должно произойти, примерно через сорок пять минут?

- Нет, - сказала она, покачав головой.

- Похищение. Ты что, хочешь стать участницей этого?

- Нет, - ответила Луиза неуверенно.

- Забудь Ма, Полу и всех других.

- Почему?

- Потому что эти люди лезут в неприятности. Ты ведь не хочешь попасть в беду?

Ее лицо по-прежнему выражало растерянность.

- Ты не донесешь на них?..

- Никогда не волнуйся о том, что я собираюсь сделать, - сказал я, снова набирая номер. Опять занято.

- Я не хочу, чтобы ты донес на них, - сказала она. - Джим, пожалуйста, не делай этого.

- Ты теперь со мной, помнишь это?

- Джим...

- Так ты со мной теперь?

- Да...

- Значит, ты должна идти со мной до конца. Ты шла с Кэнди Уолкером, теперь должна идти со мной, черт возьми.

- Пожалуйста, не кричи на меня, Джим. Пожалуйста, не кричи.

- Извини, - сказал я.

Она стояла, опершись руками о стол, и ее большие карие глаза, которые я так любил, молили меня.

- Джим, если ты звонишь в полицию, то не упоминай Ма, Долорес, Полу и Хелен. Пожалуйста. Обещаешь?

- О'кей, обещаю.

Луиза сказала о полиции. Может, действительно туда позвонить. Но мне казалось, что Коули и Пурвин захотят сами провести это дело. Предотвращение киднеппинга собственными силами превзойдет все ожидания местных копов вытащить задницу их директора из пекла.

И я мог воспользоваться расположением Пурвина и Коули - поскольку влип в это дело очень сильно. И лучше вытащить меня им, нежели чикагским полицейским. Господи! Меня ведь могут обвинить в соучастии в убийстве доктора Джозефа Морана, если правильно преподнести это дело. И в то же время, если постараться, то можно доказать и мое участие в похищении Гувера. Но время уходило, если захват произойдет, я окажусь в куче дерьма и утону в нем. В любом случае, я должен позвонить в полицию.

Номер в "Бэнкерс билдинг" все еще был занят.

На часах шесть десять. Я встал и опустил кровать Мерфи.

- Джим, что ты делаешь?

Луиза, наверное, подумала, что я сексуальный маньяк.

- Ты уверен, что это прилично у твоего друга...

- Все в порядке. Просто тебе надо немного отдохнуть, а я должен выйти ненадолго.

- Куда?

- Всего несколько кварталов отсюда. Мне назначена встреча.

- А если твой друг вернется?..

- Это будет о'кей. - Я присел на край кровати. - Приляг, Луиза, поспи немного, О'кей?

- Джим, объясни, что происходит? В ее глазах были слезы.

Не желая, я присоединился к тем, кто оскорблял эту девушку, помыкал ею, причинял ей боль. Проклятье. Черт. Я сел на кровать рядом с ней, обнял ее.

- Я не задержусь долго. Оставайся здесь и не волнуйся. Завтра отвезу тебя повидаться с твоим отцом.

- Ты думаешь, он будет рад?

- Да.

- Ты сказал, Джим, что я должна оставить прошлое позади.

- Да, но я собираюсь быть с тобой и на твоей стороне. А потом мы вернемся в большой город и найдем тебе какую-нибудь честную работу. В самом деле, мой друг, который заведует этим офисом, думаю, захочет взять тебя секретарем. Тебя это устроит?

Луиза улыбнулась, но это была натянутая улыбка.

- Конечно, Джим.

Я поцеловал ее в щеку. Она притянула меня к себе и крепко поцеловала в губы. В этом поцелуе было больше отчаянья, чем страсти, я тоже прижал ее к себе и ласково прошептал на ухо:

- Я не причиню тебе зла, Луиза, и вообще никто больше не причинит тебе зла...

Я укрыл ее покрывалом. Она благодарно улыбнулась мне.

Закрыв за собой дверь офиса, я помчался. Было уже шесть пятнадцать.

До "Бэнкерс билдинг" было три или четыре минуты хода пешком.

"Все, что мне нужно сделать, - думал я, быстро шагая мимо Биньонс, добраться туда, подняться в лифте на девятнадцатый этаж и рассказать им эту историю". Было уже достаточно поздно, и их агенты, наверное, закончили рабочий день. Но звонок копам должен сделать Пурвин или Коули - по крайней мере они смогут инициировать и координировать усилия по предотвращению киднеппинга и поимке похитителей. Почему-то мне казалось, что Гувер не схватится за оружие.

Я уже проходил мимо "Федерал билдинг", тротуары были почти пусты в этот час дня. Приятно находиться в своем городе, где здания были выше, чем кукуруза. Скоро, скоро все это завершится. Мне уже удалось покинуть мир преступников и вернуться в собственный мир, и девушка, за которой я был послан, сейчас укрыта в моем офисе. Я шел и улыбался.

Оставалась еще одна улица, которую надо было пересечь.

Может, федералы или Коули каким-то образом смогут предотвратить кровавую баню. И себе я не мог позволить стать участником похищения Гувера - даже за двадцать пять проклятых грандов - точно так же, как не хотел принимать участия в уничтожении Флойда, Нельсона и всех остальных.

Когда я обогнул угол Джексон, было шесть двадцать, то есть оставалось полчаса. Направляясь к перекрестку, я увидел перед "Эдисон билдинг" резервный автомобиль с сидящими в нем Нельсоном "Детское личико" и Фредом Баркером.

А если резервный автомобиль был на месте, значит и Карпис, и Флойд, и Диллинджер в "Гудсоне" тоже где-то рядом.

40

Я замедлил шаги.

Как бы мне хотелось сейчас затеряться в толпе. Но улица была пустынна. Надвинув шляпу на лоб и наклонив голову, я выждал, пока зажегся зеленый свет, и, перейдя Кларк-стрит, пошел в сторону "Бэнкерс билдинг". Резервный черный "форд-родстер"60 находился почти в квартале от меня, у "Эдисон билдинг". Достаточно далеко, так что мне пришлось долго вглядываться, чтобы признать за рулем Фреда Баркера.

Так что, может, они и не заметят меня, не рассчитывая на встречу.

На часах было шесть двадцать.

Встреча Гувера с Кортни и комиссаром полиции, видимо, была перенесена на более ранний срок, и тот же "внутренний источник" постарался передать информацию Карпису и его шайке. Первоначально ужин был назначен на семь часов, и сесть Гуверу в машину следовало без десяти семь; я предположил, что конференцию перенесли на шесть тридцать, значит подхватить Гувера они должны были прямо сейчас.

"Гудсон" мог появиться в любой момент.

Я обошел угол Кларк-стрит со стороны "Континенталь Иллинойс бэнк билдинг" и устремился на Куинси. Как только здание "Бэнкерс билдинг" скрыло меня от пассажиров припаркованного автомобиля-прикрытия, я побежал к боковой двери, влетел в холл с лифтами и нажал кнопку "вверх".

Я сунул лифтеру в униформе - рыжеволосому малому лет двадцати пяти доллар и сказал:

- Девятнадцатый этаж, но только без остановок!

Он нажал кнопку так резко, что кабина лифта дернулась, но парень заработал свой доллар: мы в одну минуту очутились на девятнадцатом этаже. Я дал ему еще один доллар и велел ждать; он вопросительно посмотрел на меня, тогда я торопливо сунул еще один доллар, пообещав десять, если придержит лифт.

Выскочив из кабины, я побежал по холлу к офису филиала подразделения расследований.

Дверь была закрыта.

Я постучал в нее.

- Заходите - кто там! - послышалось из-за двери. Прошли секунды, которые показались вечностью, наконец дверь распахнулась, передо мной стоял Коули, его лунообразное лицо было невозмутимо, как всегда.