Фантастика 2026-17 - Максим Мамаев

— Ясно, — кивнул сосредоточенный ученик.

— Если некромант не займется своими прямыми обязанностями, вышиби ему все зубы и переломай ноги, — добавил я, глядя на открывшего рот для возражений мага Смерти. — И можешь не миндальничать — всё равно его потом за манкирование своими обязанностями в бою ждёт трибунал по ускоренной программе и быстрая казнь.

Рот некроманта закрылся с отчетливо слышимым лязгом — во взгляде Пети слишком ясно читалось, с каким удовольствием он исполнит этот мой приказ. Под моим тяжелым взглядом астральщица торопливо засуетилась, доставая какой-то артефакт, от которого изрядно фонило силой, и начиная бормотать формулы заклятий. Молодец, правильно угадала — будешь филонить и тупить, тебя ждет тоже, что и обещано нашему специалисту по ходячим трупам.

— Святой отец! — вскричал я в небеса. — Спуститесь к нам!

Но тот был занят битвой с пятеркой демонов — каждый из них не уступал ему рангом, да и силой тоже, вот только на стороне боевого отца-экзорциста была его истовая вера в бога, объятый снежно-белым пламенем молитвенник да боевое кадило, брызгающее во все стороны десятками литров явно святой воды. Схватка в небесах шла с переменным успехом, но в ней я всё же ставил на святошу — что ни говори, а синодика с нами послали настоящего, боевого. Ну хоть в чем-то свезло — не такой слизняк, как астральщица и некромант… В общем, пусть святой человек развлекается, решил я, увидев, как один из демонов весь, разом вспыхнул ослепительным пламенем и жутких криках да корчах издох. Зачем хорошего человека от явно любимой работы отвлекать?

Там, в глубинах тумана, незримые для прочих мертвые колдуны, сиречь личи, как их называли некроманты, готовили гостинец из магии Смерти. Да серьёзный причем — потоки незримой магии смерти свивались, переплетаясь и создавая боевое плетение большой силы. Надо бы сперва с этим безобразием разобраться…

Шаг за пределы купола под чей-то негодующий крик (явно неожидали подобного безрассудства мои новые подчиненные) и ко мне тут же устремляется первый костлявый мертвец. До приличного умертвия эта тварь недотягивала, но и простого зомби уже переросла — двигающееся на четвереньках костлявое тело, с полуразложившимися мышцами и громадными клыками, коих у этих образин при жизни явно не наблюдалось, да плюс длинные, покрытые трупным ядом и магией проклятий когти… Бр-р-р-р, уродство.

Меч Простолюдина птицей вспорхнул, на миг осветив всё на несколько шагов фиолетовым разрядом молнии — и рассеченная пополам тварь рухнула пополам позади меня. Вторая по счету среди моих молний просто выжгла узлы магической конструкции, что делала эту груду гниющей плоти опасным монстром — не святая магия по эффективности, но тоже очень и очень недурно. Куда экономнее в плане маны, чем пытаться уничтожить привычными против живых врагов способами.

Лезвие моего меча в следующие секунды обратилось самыми настоящими лопастями бешено крутящейся мельницы — будто её лопасти попали в самый настоящий ураган, не меньше. Клинок было невидно — он рассекал воздух быстрее, чем это было доступно человеческому взору, разбрасывая фиолетовые высверки сверкающих электрических разрядов.

Я оттянул на себя изрядную часть напирающей на нас орды, которая, насколько я мог судить, уже превысила всё, что было изначально в этом городке — всё же на столь крупную добычу засада рассчитана не была… Зато подобных схронов да засад, летучих отрядов и просто неподалёку расположенных отрядов было великое множество. Всё же мы глубоковато забурились в серую зону… И ведь, что самое паскудное, где-то здесь, относительно неподалеку, был расположен лагерь с остатками хабаровской ветви Рода Шуйских и прочих беглецов. Целый лагерь выживших… Что ж, когда мы сметем всю окрестную шушеру, вывести их будет куда проще, чем я боялся изначально.

Слева-сверху выскочила призрачная девушка — весьма красивой наружности, в красивом платье с глубоким вырезом, в который можно было увидеть пару аппетитных грудей… Большие глаза, аккуратный носик, высокие скулы и пухлые губки — она была бы чудо как хороша, если бы не была полупрозрачна, целиком серого цвета и не раззявила рот в истеричном, полном злобы ко всему, что ещё живо и дышит крике.

Баньши, немалой силы баньши — даже удивительно, кого могли пустить на создание призрака такой силы? И зачем? Даже такой профан как я знал, что пускать эфирные эманации десятков женщин Младших Магистров куда выгоднее на вампиров, а не этих призрачных истеричных дур, с которыми уйма мороки…

— А-а-а-а!.. — начала было та, но я лишь досадливо поморщился под шлемом.

— Не сегодня, милая, — взмахнул я ладонью, перехватывая акустический удар, переполненный злой маной и каким-то заковыристым проклятием и пуская его через сталь доспехов.

Великолепная броня, подаренная мне невестой, без труда абсорбировала слишком слабую для них атаку и выплеснула в виде ударной волны с противоположной стороны от баньши. Десяток немертвых тварей разорвало на клочки, а саму призрачную даму смяло, словно бумажный фантик, от моего мысленного усилия. Явно неопытная и необретшая ещё полноценного разума нечисть — иначе не стала бы так безрассудно нападать, не заботясь о собственной защите.

Вообще, мне редко выпадала возможность как следует испытать в настоящем деле свои доспехи, но сегодняшняя ночь обещала стать исключением. Мне нельзя тратить много собственных сил, следует сберечь как можно больше — и потому основную задачу по защите своей бренной тушки я переложил на верный металл подаренной Хельгой брони. В конце концов, доспехи, позволившие мне в ближнем бою на равных подраться с Магом Заклятий, уж точно не должны пострадать от пусть многочисленной, но на фоне японца откровенной шушеры.

И они не подводили. Низшая и средняя боевая магия абсорбировалась стальными пластинами сплошного доспеха, клыки и когти тварей, парочке из которых я эксперимента ради позволил себя достать, попросту ломались об неё (и самих тварей попросту выжигало магией брони после подобного соприкосновения) и потому я был подобен неуязвимой стальной башне, что гордо шагала по полю боя, оставляя за собой настоящую просеку из покореженных ошметков чудовищ, луж эктоплазмы и перепаханной в который уже раз земли.

Там, впереди была группа личей. Пять-семь тварей, точнее не разобрать, сгрудились вокруг одной, что посильнее — уровня Старшего Магистра, пусть и слабого. Не слишком сильные при жизни