Пятый магистр - Игорь Конычев

– Значит, мы больше не увидимся, старый друг, – тихо прошептал Фаргред, и Инуэ удивленно посмотрела на магистра.

Он все так же сидел перед мертвецом, держа в руке тонкую цепочку, на которой висел широкий перстень с крупным алым камнем. Демоница недоуменно перевела взгляд на мертвого колдуна, потом на магистра.

– Ты знал его?

– Не его. – Фаргред грустно вздохнул. – Того, кому принадлежало это кольцо. – Магистр бережно спрятал находку во внутренний карман куртки. – Это был хороший человек, друг моего отца.

– Что он делал здесь? – Суккуба положила руку на плечо магистра.

– Его сюда сослали. – Фаргред медленно встал. – Сослали за то, что он был добр и верен своим принципам.

– Он тоже был паладином?

– Нет, он был магом. – Лорд Драуг взглянул на небо, по-прежнему хмурое, затянутое тучами. – И просто хорошим человеком. Да примет его Свет.

Они немного помолчали.

– Что будем делать теперь? – Инуэ решилась нарушить молчание.

– Нам нужно поспешить в Хагенрок. – Фаргред сделал пару шагов. – Но сначала нужно еще немного отдохнуть, не хочу свалиться в обморок. – Магистр, придерживаемый демоницей, доковылял до стены и сел, прислонившись спиной к холодным камням. – До наступления ночи мы не успеем много пройти, но все же я не хотел бы ночевать здесь.

Фаргред прикрыл глаза и постарался расслабиться. Он почувствовал, что Инуэ села рядом, облокотившись на его плечо.

– Сможешь лететь, если будешь держать еще и меня? – не открывая глаз, спросил он.

– Ты немало весишь, да и погода плохая. – Девушка задумалась. – Но, думаю, у меня получится. Хотя придется часто отдыхать.

– Насколько часто?

– Довольно часто. – Суккуба расстроилась. – Я потратила много сил, чтобы долететь сюда.

– Ясно. – Лорд Драуг почесал бороду. – Пойдем пешком. Дойдем до трактира, а там… Проклятье! Все мои деньги остались в сумке на седле Грома. – Фаргред порылся в карманах и извлек на свет небольшой мешочек. – Не все. – Магистр взвесил кошель на руке. – Хоть на двух лошадей здесь хватит.

– У меня есть. – Инуэ положила на покрытую запекшейся кровью ладонь Фаргреда довольно тяжелый черный кошель. – Твой дядя дал мне, перед тем как я отправилась на твои поиски.

– Старик всегда был предусмотрителен. – Магистр хмыкнул, вспоминая родственника. – Кстати, как ты меня нашла?

– Он объяснил мне, где находится эта крепость. К тому же ты мой хозяин, я могу найти тебя везде, где бы ты ни был. – Инуэ зевнула.

– Весьма полезный навык. – Фаргред убрал деньги в карман. – Я подремлю чуть-чуть, и потом мы отправимся в путь. Кстати, когда ты летела сюда, ты не видела двух всадников?

Демоница не ответила, она медленно сползла с плеча магистра и, положив голову на его колени, тихонько засопела.

«Наверное, очень сильно спешила», – подумал Фаргред.

Паладин втянул носом прохладный влажный воздух, прикрыл глаза и задремал.

Отдых был недолгим. Едва магистр почувствовал, что может идти, он немедля разбудил не желающую просыпаться суккубу. Похозяйничав в разоренной крепости, они стали счастливыми обладателями пары почти новых плащей. Также магистр смог собрать провизии в дорогу и, после некоторых раздумий, все же взял один арбалет с десятком болтов.

Фаргред и суккуба наскоро перекусили и отправились в путь. Оставляя хмурую, безжизненную крепость за спиной.

По дороге магистр, по просьбе суккубы, рассказал о минувших событиях. Начиная с того, как они с учеником покинули Гзауберг.

Узнав об истории с Кракасом, девушка заметно приободрилась.

– Я знала, что не все демоны жаждут крови невинных, – важно сказала она. – Кстати, – девушка наморщила остренький носик, – почему все некроманты – мужчины?

– К сожалению, не все. – Фаргред помог демонице перебраться через поваленное когда-то давно дерево. – Среди них встречаются и женщины.

– Почему ты об этом сожалеешь? – Инуэ хмыкнула. – Воину не пристало сражаться со слабыми женщинами?

– Нет. – Фаргред покачал головой. – Чернокнижницы искуснее в темной магии, нежели колдуны. Они более жестоки и коварны. А что касается того, что они женщины… – Магистр на мгновение замолчал. – Зло – это зло. Не важно, в каком виде оно представлено.

– Ясно, – задумчиво протянула суккуба, наматывая черный локон на пальчик. – А что касается паладинов? Среди вас есть женщины?

– В ордене Зари всегда были только мужчины.

– Женщины недостойны служить Свету? – Демоница взглянула на магистра. В ее зеленых глазах искрились озорные огоньки.

– Отнюдь. Женщины служат делу добра не хуже. То, что их нет в ордене, не говорит об обратном. Ведь не только паладины борются со злом. Есть еще и жрецы.

– И много ты знаешь женщин-жриц? – Зеленые глазки нехорошо сощурились.

– Немало, – уклончиво ответил магистр. – Почему ты интересуешься?

– Да так… – Инуэ отвернулась и пошла быстрее.

– Женщины… – пробормотал Фаргред и ускорил шаг.

Делать привалы пришлось довольно часто, так что до наступления темноты магистр со своей спутницей не смогли далеко уйти. Они устроились на ночлег под старым раскидистым дубом, который возвышался над редким лесом, словно великан.

– Костер разводить не будем. – Фаргред огляделся. – Кто знает, сколько орков могут лазить по этим лесам. – Магистр посмотрел на суккубу, и та, соглашаясь, кивнула.

Они сели под деревом, плотно прижавшись друг к другу, чтобы было теплее.

– Мне страшно… – тихо сказала Инуэ. – Сколько демонов, подобных тем, что были в крепости, удалось призвать некромантам?

– Сколько бы их ни было, ни им, ни их хозяевам не выстоять перед мощью Света. – Фаргред приобнял девушку и почувствовал, что та тихонько дрожит. – Не бойся, – ласково добавил он.

Инуэ кивнула и, положив голову на плечо магистра, вскоре уснула. Лорд Драуг разбудил девушку, когда было уже за полночь. Она потерла заспанные глаза и удивленно посмотрела по сторонам. На небе ярко горели звезды, освещая своим неровным светом дремлющий лес. Легкий ветер играл волосами путников, а по соседству с ними раздавался убаюкивающий треск сверчков.

– Уже пора идти? – Суккуба неуверенно покосилась на магистра.

– Нет, – ответил тот. – Теперь твоя очередь дежурить. Когда начнет светать – разбуди меня.

– Хорошо. – Девушка поплотнее закуталась в плащ. – А что нужно делать?

– Ничего, просто будь настороже и в случае опасности буди меня. – Фаргред еще раз взглянул на нее.

Демоница задумчиво рассматривала далекие звезды.

– Что-то не так? – Суккуба перехватила взгляд магистра.

– За исключением того, что некроманты хотят уничтожить Империю, – нет. – Фаргред улыбнулся. – Если услышишь что-то или увидишь – сразу буди меня.

– Спасибо, что просветил еще раз. А то я и не знала, как быть в подобной ситуации. – Девушка снова надула пухлые губки и вновь уставилась в звездное небо.

На рассвете она разбудила магистра. Фаргред дал девушке еще чуть-чуть поспать, затем они наскоро перекусили тем, что удалось найти в крепости, и продолжили путь.

Теперь они шагали намного быстрее. Демоница отдохнула, а раны Фаргреда уже затянулись. Лорд Драуг решил идти через лес, чтобы сократить путь, поэтому иногда Инуэ поднималась в небо и корректировала маршрут.

Магистр сначала подумывал послать ее к Рональду и Леону, но решил, что юные паладины и сами справятся. Тем более Фаргред не верил в то, что ему удастся уговорить Инуэ вновь покинуть его. Он всегда мог приказать ей, но пока в этом не было необходимости. Магистр поймал себя на мысли, что он очень не хотел бы заставлять девушку делать что-то против ее воли. Но если так будет нужно…

– Решать проблемы по мере их поступления, – пробормотал лорд Драуг. Он верил в своего ученика и знал, что у того все получится.

– Как долго нам идти? – спросила Инуэ магистра, когда они остановились на ночлег. Девушка сидела рядом с костром, и блики пламени весело играли на ее волосах.

– Нам приходится забирать чуть севернее от дороги. – Фаргред сел поудобнее. – Так что все будет зависеть от того, как скоро мы найдем лошадей.

– И как же скоро мы их найдем? И почему мы вообще идем не по дороге?

– Мы направляемся сразу в Хагенрок, – пояснил магистр. – Дорога же идет через Гзауберг. К тому же до ближайшего трактира далековато идти. Мне кажется, что лошадей быстрее купить в какой-нибудь из деревень. – Фаргред задумчиво посмотрел на потрескивающий костер.

– Мы сможем добраться до Хагенрока быстрее некромантов? – Инуэ подошла поближе к магистру и устроилась рядом.

– Не знаю. – Фаргред задумался. – Я думаю, некроманты будут очень осторожны. То, что они несут в Хагенрок, – слишком важно для них.

– То есть они тоже будут идти лесом, как и мы? – Глаза демоницы широко распахнулись. – Быть может, они где-то рядом! – Она попыталась встать, но магистр придержал ее за плечо.