Дорогой судьбы - Марина Шапкина

44.

День 16 (Ближе к вечеру)

До потолка бункера оставалось сантиметров тридцать. В его темноте над водой держались три головы: две женских и одна детская. Женщины вцепившись под водой в края лестницы, ещё пытались на ощупь ставить ноги на её ступени. Мальчика Наталья посадила на подножку повыше и старалась держаться на плаву около него. Прошло минут десять с того момента, как они смогли через Павлика выйти на связь с Риктеном, а вода уже затопила большую часть пространства остававшегося на тот момент свободным. И, если по началу ещё имелась надежда, что их успеют вытащить, то сейчас Маргарита с Наташей перестали тешить себя напрасными иллюзиями и с затаённым страхом ожидали неизбежного. Их слёзы успели иссякнуть, паника, захлестнувшая их было по началу, прошла. Осталось только спокойствие и ожидание неотвратимой гибели. Наташа пыталась давать наставления сыну, стараясь подготовить его к тому, что он на некоторое время останется в одиночестве.

Павлик, ты не должен бояться, когда вода полностью затопит бункер, – тихо говорила Наталья, и отступившие было эмоции с новой силой нахлынули на неё. Но женщина, боялась в этот момент проявить слабость и ещё больше напугать мальчика, поэтому сделав тяжёлый вдох, она с трудом, но всё же смогла побороть поднявшуюся истерику и продолжила:

Когда воздуха не останется, мы с бабушкой не сможем уже быть рядом с тобой. Но ты должен оставаться сильным, держаться за лестницу и ждать папу. Ты меня понял? – спросила Наташа испуганного ребёнка.

– Да, понял, – ответил ей Павлик.

– И всегда помни, что мы с бабушкой очень тебя любим, – сказала женщина, глотая вновь навернувшиеся слёзы. – Мама, – продолжила она поворачиваясь в гнетущей темноте к Маргарите и впервые называя её полным словом, – Прости меня за всё!

Её прощальные слова с горечью растворились эхом в звуке падающей с потолка воды.

– Глупая моя девочка, – ответила ей Маргарита. – Мне не за что тебя прощать. Ты даже не представляешь сколько счастливых минут ты подарила мне после смерти моей первой дочери. Если бы не вы с Павликом, возможно меня уже давно не было бы в живых. Спасибо тебе за то, что ты тогда появилась в нашей жизни. За это время ты стала для меня родной, и я тебя очень люблю. Я ни сколько не виню тебя в том, что произошло. Отчасти я сама виновата в случившемся. Я ведь тоже не смогла разглядеть во Владимире его гнилое нутро. Так что видимо это судьба. И я приму свою судьбу покорно, зная, что наш Павлик будет жить.

Когда Маргарита закончила свою прощальную речь, головы женщин уже вплотную были прижаты к потолку, а их рты судорожно хватали последние крохи воздуха, что ещё оставались в замкнутом пространстве. Не смотря ни на что, умирать было страшно.

Павлик с головой ушёл под воду свободно дыша раскрывшимися жабрами. Сквозь чёрную пелену грязной воды мальчик с широко раскрытыми глазами пытался в темноте увидеть лица мамы и бабушки, но всё было тщетно. О том, что мама всё ещё была рядом, говорила лишь крепко держащая его рука.

Женщины почти одновременно набрали в лёгкие по последнему глотку воздуха и их полностью затопила речная вода. В последний момент они сумели ухватить друг друга за руки и так держались некоторое время, пока тело было ещё насыщено кислородом, но ничто не бывает вечно и действие последнего глотка воздуха тоже вскоре закончилось. Организм женщин стал настойчиво требовать очередной порции кислорода, натужно распирая лёгкие и заставляя находящихся под водой людей сделать ещё один глоток. Они держались ещё несколько секунд. Маргарита не выдержала первой, сделав так необходимый ей вдох. И её лёгкие в момент начали заполняться мутной речной жидкостью, мгновенно удушая женщину

Наташа с ужасом почувствовала, как рука её названной матери дёрнулась в конвульсиях и выскользнула из её ладони. Она осознала, что человека, который ей когда-то помог больше нет. От того, как с силой изнутри раздирало лёгкие, женщина понимала, что и ей тоже остались считанные секунды. Наташа на ощупь нашла ладошку малыша, мысленно пожелала ему удачи и судорожно разжала губы, чтобы сделать последний вздох в этой жизни. Полость рта моментально наполнилась водой, а рука отпустила ладонь сына, истерично хватаясь в толще воды за раздираемое горло.

Павлик не мог видеть того, что происходило вокруг, мальчик лишь почувствовал, как рука матери покинула его. Он интуитивно догадался, что настал тот момент, про который говорила мама, он остался один. Паника всё же начала заполнять сознание мальчика и ища спасения он вновь ринулся к отцу, который смог успокоить сына.

Риктен

Риктену казалось, что они уже целую вечность спускаются вниз по склону холма, через лесные насаждения. После полученного от сына сообщения о его местонахождении, все члены команды, включая Владимира, очень споро уселись в поджидающую у дома военную машину, в которой их уже ожидали трое солдат. Военная техника довольно быстро добралась до лесной чащи, но Риктен чувствовал, что время безвозвратно уходит и они неимоверно сильно запаздывают. А потом ещё размытая длительными ливнями дорога в значительной степени тормозила их движение. И уже когда машина преодолела середину спуска, мужчина вдруг почувствовал панику охватившую сына. Он тут же отозвался на его зов и попытался успокоить, краем сознания догадываясь, что граница ожидания женщинами, в бункере затопленном водой, в этот момент была пройдена. И их спасательная команда не успела предотвратить неизбежное. Но ничем помочь Риктен уже не мог.

Когда машина наконец-то преодолела каменистый спуск, перед пассажирами открылся устрашающий своей широтой вид когда-то узкой реки.

– О нет! – раздался возглас, молчавшего всю дорогу, профессора. – Этого не может быть! Я этого не хотел! – в сердцах воскликнул мужчина, делая признание своими эмоциями.

Полковник Куприн повернулся в его сторону и угрожающе прорычал:

– Вы за всё ответите господин Полищук! И никакие достижения в науке вас не спасут от тюремного срока.

Владимир понуро опустил голову, понимая, что за такое его по голове не погладят. Профессор догадывался, что севериец каким-то образом знает, что Павлик ещё жив. И за смерть мальчишки, отвечать не придётся. А вот гибель Маргариты с Наташей ещё не известно каким образом может отразиться на его карьере.

Лишь только спуск закончился машина притормозила, так как оказалась у самой кромки воды. Ещё недавно бурная речушка, раскинулась меж двух холмов на расстоянии четыреста метров в ширину, ровной гладью с быстрым течением несущейся вдаль стихии. Немного сбавивший свои обороты ливень, частыми