Аль! Пу-пух… - Руслан Алексеевич Михайлов

Эльфийка-лучница и парень-мечник.

— Пустите их! Они ко мне, — велел второй, и тролли с недовольным сопением разжали пальцы и отступили в сторону, пропуская гостей.

— Ставишь малышей на темный путь? — усмехнулся первый игрок, доставая свиток телепорта.

— О, они уже давно определились, с какой стороны от нейтрала хотят быть, — парировал игрок в красном плаще.

— Заведовать злым детским садиком — самое то для тебя.

— А я с радостью. Но эти пока к нам в рекруты не особо рвутся. Да и я не определился. Девчонка что надо. И класс подходящий. А вот парень хоть и любит игроков в полет к возрождению запускать, но какой-то зацикленный на одном враге. Только о нем и твердит. Помогите, мол, убить его или хотя бы дайте знать, где он — а я вам за это что угодно сделаю.

— Это кто же его так допек?

— А черт его знает. Не запомнил я. Ник начинается на Рос… кажется. Росбад? Росбрат? Росиорад? Не помню. Да и пофигу. Отправлю их с малым перышком на пробный рейд по нуболокам. Поглядим, на что способны. Если есть потенциал, через месяц введу их в рекрутский состав.

— Удачи.

— И тебе.

Вспышка. И первый игрок уносится магическим вихрем особого направленного телепорта, навсегда заякоренного на небольшой местный склад. Именно там островной бородач должен был оставить тюки с необходимыми для задуманного дела вещами.

Угрюмый-угрюмый лес — именно так, с двойным повторением слова «угрюмый». Ибо лес не просто поражал своей мрачностью — он буквально ужасал ею. Где-то в этой чащобе, что тянется на сотни лиг в разные стороны, обитают кровожадные лесные великаны, наводящие ужас на окрестности. Да и других ужасов хватает. По этой причине в подобный лес никто почти и не суется.

Именно поэтому семнадцать заросших бородами молодчиков, сидящих на крохотной лесной поляне, и не переживали, что их могут застать врасплох. Ибо лесные великаны, как уверял их загадочный благодетель, не придут, а от других хищников и тварей надежно защищает раскинутый над поляной магический полог.

На рычание, доносящиеся из-за широченных древесных стволов, и на уханье, долетающее сверху, молодчики внимания не обращали. Они были заняты куда более важным делом — распитием большой бочки темного эля и пожиранием кабаньей туши, подвешенной на вертеле над огнем.

Но резкое карканье засевшие на поляне мужики услышали сразу и завертели головами по сторонам. Карканье ворона — предвестник. Конечно, если ворон не простой, а со зловещим красным оперением.

А вот и он, тот самый не простой ворон — на изломанном нижнем суку сидела красная птица, поглядывая на поляну одним глазом.

— Ка-а-а-а-р! — скрипуче разнеслось по воздуху.

— Ка-а-ар! — тихо улыбнулся возникший из воздуха человек в плаще. — Не заждались?

— Заждались!

На удивление, вперед ступил и заговорил не самый старший и сильный, а самый молодой и худощавый. Парень лет семнадцати самое большее, рыжий, вихрастый, веснушчатое лицо с капризно оттопыренной нижней губой, в мочке левого уха огромная серьга в виде золотого топора. Одежда куда богаче чем у его друзей. Красные сапоги с чересчур длинными и вызывающе задранными носками. Кинжал с золотой рукоятью на поясе, за спиной богато украшенный лук. На рыжих волосах зеленая шапка с крапчатым пером. Но он не Робин Гуд, это точно.

— Ожидание закончено, — обрадовал появившийся на поляне игрок отложивших эль и мясо парней. — Принимайте.

На густую траву упало несколько больших и тяжелых тюков из парусины, обвязанной просмоленными веревками.

— Тут хорошие доспехи и оружие, — пояснил игрок. — Да и место подходящее уже подобрано. Там и отличитесь перед атаманом. А ты докажешь отцу, что стоишь куда больше, чем его старший сын.

— Верно! — рыжий радостно закивал, его глаза вспыхнули весельем. — Докажу! Я лучше! Но… — рыжий несколько поутих. — Не будет ли большого отпора?

— Не будет, — заверил молодого сына атамана игрок. — Жирные мягкие селяне, вооруженные лишь вилами. Вы быстро отправите их на тот свет и поживитесь богатой добычей.

Откуда может взяться богатая добыча в обычной маленькой деревушке? Неоткуда ей там быть. Но игрок в плаще уже все продумал, в его инвентаре лежало достаточно серебряных монет и украшений. Разбросает их по домам, пусть эти разбойнички соберут после учиненной бойни.

— Селяне — это хорошо! — расплылся в улыбке рыжий. — Ну, чего встали? Ватага мы или не ватага?! Разбирайте оружие и броню!

— Верные и мудрые слова, юный атаман, — подбодрил того игрок. — Со временем станешь ты великим и лихим предводителем славных лесных разбойников!

— Точно!

— Будешь знаменит на весь белый свет!

— Точно!

— Твой шатер из белого шелка будет заставлен сундуками с золотом!

— Точно!

— Твоим именем будут пугать детишек!

— Точно!

— Твое имя будут со страхом произносить мужчины!

— Точно!

— Твое имя будут с восторгом шептать девушки!

— Точно! Точно! Точно! Самый большой меч я возьму себе!

Рыжий парень, расталкивая своих людей, кинулся к тюкам. Игрок довольно улыбнулся, зная, что его ухмылку надежно скроет капюшон особого плаща.

Не прошло и десяти минут, как вся ватага из семнадцати разношерстых молодчиков внезапно стала похожа на единую силу — все из-за одинаковых доспехов и оружия. Доспехи сделаны из панцирей морских черепах. Шлемы — из толстых и очень прочных раковин. Из макушки каждого шлема торчит странная коралловая ветвь, придавая разбойникам несколько диковинный вид. На поясах одинаковые ножи с каменными лезвиями. За плечами мечи из очень тяжелого темного дерева. Такие же топоры. Ну и десяток копий. Оружия более чем достаточно, чтобы вырезать все население небольшой деревушки и уйти без потерь. На это и весь расчет.

Ведь ватага — не ватага… это лишь сброд, прибившийся к убежавшему из дома младшему сыну одного очень и очень известного разбойного атамана, державшего в страхе холмистые пустоши далеко к северо-западу отсюда. Знаменитый атаман всегда считал своего младшего отпрыска очень непутевым и никчемным, ничуть не скрывая своего отношения, и все надежды на преемственность темного кровавого ремесла возлагая на своего старшего сына. Вот младший и дернул из дома, вконец разобиженный и поклявшийся,