Где ты, Маленький Птиль - Сергей Вольф

-- Догадываюсь, -- мрачно сказал Горгонерр.

-- Передатчик машины в этом районе разладился, и геллы ушли из-под контроля.

-- Это плохо. Это очень плохо, уль Орик, -- подавленным голосом произнес Горгонерр. -- Сразу же после разговора с вами я свяжусь с кем надо. А вы меня несколько удивили и, пожалуй, обрадовали, уль Орик.

-- Не понимаю, -- сказал Орик.

-- Видите ли, -- сказал Горгонерр, -- если я верно помню, вы вообще выступали против воздействия на геллов биополем.

-- Да, вы правы, дорогой квистор. Но я не вижу здесь связи.

-- Теперь я не понимаю вас. Объяснитесь, пожалуйста.

-- Да, я против машины. Я доказал это на дебатах. Но это не значит, что я призывал к разрушению ее, я призывал к отказу от нее. Такого решения принято не было. Если бы я скрыл от вас то, что узнал, я бы в известном смысле уже совершил определенное действие, а не дебатировал.

-- Я рад, -- сказал квистор, -- что услышал от вас это. Передатчик следует заменить. Я займусь этим немедленно. Срочно!

-- После столь неприятной вам новости, -- сказал Орик, -- не очень-то ловко говорить о другом, но я...

-- Я слушаю вас, -- сказал квистор.

-- Видите ли, то, что я скажу, -- это результат разговора со мной наших гостей, землян. Подходит к концу оговоренный ими и вами срок их пребывания на Политории, и уль Владимир просит через меня свидания с вами по этому поводу. В ближайшие же дни.

-- Как это неудачно, -- с некоторой наигранной горечью сказал квистор. -- У меня достаточно заполненные дни.

-- Я понимаю, -- сказал Орик, -- но все же у вас нет оснований отказываться от своего обещания.

-- Конечно, конечно, -- сказал квистор быстро.

-- К тому же, -- продолжал Орик, -- уль Владимир просил передать, что просит вас о короткой беседе.

-- Хорошо. Я приму их, -- сказал квистор. -- Благодарю вас за ценную и своевременную информацию. Долгой жизни. На этом разговор закончился. Орик сказал:

-- Сегодняшней же ночью, за час до рассвета, люди из ближнего отряда придут к поляне, туда, где мы были, и мы -- тоже придем. Я почти уверен, что уже ночью из Тарнфила вылетят ученые, чтобы заменить передатчик. Если этого не случится, надо будет оставить наблюдателя. Они вряд ли будут швырять передатчик сверху, им же важно знать, что произошло.

-- Какую роль вы отводите мне, уль Орик? -- спросил Алург.

-- Вопрос в том, где они оставят винтокрыл... или на чем там они прилетят. Если на краю поляны, у леса, тогда, дорогой Ир-фа, сесть в винтокрыл и улететь могли бы и вы. Если же они сядут близко к середине, от леса следует не идти к винтокрылу -- это рискованно, -- а тихо лететь, как Алург. Вот и все. Мне придется остаться в лесу: если это даже ученые, которых не знаю я, но знающие меня -- мне раскрываться не стоит, рано. Конечно, если они вообще улетят обратно. А я в этом не уверен.

-- Орик, -- сказал папа. -- Вы попросили а,Тула о задержке Алурга. Не связываете ли вы Алурга и наш визит с Митей к квистору в Тарнфиле?

-- Абсолютно точно, -- сказал твердо Орик. -- Если, конечно, Алург согласится...

-- Я соглашусь, -- сказал Алург. -- Вряд ли вы, уль Орик, поручите мне что-либо не стоящее.

-- Кстати, мы с Ки-ланом готовы вместе с вами ночью побывать на поляне, -- сказал Рольт. -- Ночевать вернемся на подлодку, а за час до рассвета будем в вашем лагере. Идет?

9

Мы вылетели ночью полным составом, Оли была сонная -- дальше некуда, но оставлять ее одну мы просто не могли: у Пилли было твердое намерение лететь с нами, так как, сказала она, она вполне может знать этих ученых, и это может пригодиться. Мы летели медленно, не зажигая на всякий случай огней, ориентируясь только по чуть более светлому, чем кроны деревьев, звездному небу. Орик объяснил, кто из нас вообще не выйдет из лесу в момент встречи "гостей": Пилли и он, чтобы не быть узнанными, папа и я, возможно, Ир-фа, а Рольт и Ки-лан -- по ситуации.

Кричала в темноте какая-то странная птица, хрюкала. Ир-фа объяснил мне, что это все же птица, а не кабан, тем более звук шел не с земли, а кабаны очень редко лазают по высоким деревьям и практически почти не летают. Ир-фа еще раз доказал, что если шутит, то никак не обозначает это интонациями: в "плеере" все голоса были равны, но интонации он все же передавал.

Боюсь сказать, был ли в этом риск, но мы сели на поляну, не видя, есть ли там еще кто-нибудь; сесть где-либо рядом было невозможно: был очень густым лес (позже, когда чуть рассвело, мы спрятали машины в лесу). Мы долго прислушивались к тишине леса, но все было глухо. Тогда Орик свистнул, и мы услышали ответный свист из леса напротив. Гуськом по краю поляны мы направились в ту сторону. Вскоре мы уловили встречные шаги -- это был лидер отряда а,Шарт. Он повел нас туда, откуда пришел сам, и вскоре познакомил еще с десятью политорами его отряда. Было решено, что все из нашего лагеря, включая Рольта и Ки-лана, залягут в лесу. У Алурга была своя задача, а Пилли поначалу будет ближе к краю леса, чтобы в подзорную трубу рассмотреть "гостей"; а,Шарт взял с собой устройство, которое, будучи наведенным на дальнюю группу говорящих, усиливало их голоса.

План был ясен: замены передатчика произойти не должно, ученые останутся живы, но не вернутся в Тарнфил. Только вот -- прилетят ли они и когда?

-- Когда мы услышим звук винтокрыла, -- сказал Алург, -- я, пожалуй, усядусь где-нибудь на верхушке дерева: планировать к машине -- это самый бесшумный способ.

-- Странно будет столкнуться с учеными, которых ты хорошо знаешь, -сказала Пилли.

-- А вдруг их будет больше, чем двое? -- спросил а,Шарт.

-- Мы думали об этом, -- сказал Орик, глядя на постепенно светлеющее небо. -- Конечно, это странно -- поручать такую работу ученым, но я почти уверен, что круг политоров, причастных к машине впрямую, обязан быть чрезвычайно узким.

-- Верно, -- сказал а,Шарт, -- но, скажем, пилот и еще несколько человек охраны могут и не знать цели задания. Более того, им может быть дан приказ, высадив ученых, отлететь на пристойное расстояние и ждать вызова по коммуникатору.

-- Да-а, это резонно, -- Орик вздохнул. Постепенно начало слегка светать. И вдруг Алург воскликнул:

-- Хвала небу! Кажется, это они -- я слышу звук винтокрыла. Слышите?

Он взлетел на дерево, а все заняли свои позиции: а,Шарт с бойцами встали за деревья на самом краю поляны (Рольт и Ки-лан легли рядом), тут же -- Пилли с подзорной трубой, глубже -- остальные.

Винтокрыл появился в небе справа от нас. Сел он почти против нас, на дальней стороне поляны, возле леса, и Ир-фа прошептал, что он-то, Ир-фа, был бы как раз кстати, а Алургу надо будет пересекать открытое пространство, планируя в дверце винтокрыла, и его могут увидеть.

-- Он спустится и обойдет лесом, -- шепнул я.

-- Ну да, как мог бы сделать это и я, -- сказал Ир-фа. Дверца винтокрыла распахнулась, и на землю спрыгнули, не закрывая дверцы, два политора. Медленно они двинулись в сторону бывшей ямы.