АЛЕТА - Милена Завойчинская

На полдороге к дому мы с Каэтарой расстались. Она поехала домой, а мне срочно нужно было поплакаться кому-то в жилетку и выпустить пар. Каэтара не годилась, она сама в состоянии близком к нервному срыву, оставался все тот же милый верный Мертон. К нему я и поехала.

Все-таки Мертон на меня определенно действует как успокоительное. Мы пообщались, я ему описала ситуацию, он меня немного утешил, и посоветовал обратиться к королеве, с просьбой о содействии, еще до начала суда и торгов. Вдруг она захочет пойти навстречу мне и Каэтаре, и сможет помочь. Ей ведь тоже жаль Каэтару, они по слухам были в неплохих отношениях, и кроме того, Каэтара очень знатная особа. Сама королева лично не заинтересована ни в судьбе Илмара, ни в том, что ожидает залетного дроу. И я, поразмыслив, решила последовать совету Мертона, и попроситься на личную беседу к королеве.

А пока я побрела в Храм к шару на алтаре. Не то чтобы мне этого хотелось, но коли уж я пользовалась услугами их купален и в наглую эксплуатировала их жреца, то не заходить в Храм было бы уж просто верхом неприличия и нарушением всех мыслимых и не мыслимых местных правил. Мертон и так уж молчал о том, что мы ограничиваемся, скажем так, не полным комплексом полагающихся мне, как прихожанке, услуг. Он вообще отличный парень и большой молодец.

Настроение было совершенно убитое, ни на что доброе и светлое я была не способна, поэтому подойдя к шару, я просто тупо уставилась в него и впала в медитацию. Им бы еще пуфики и креслица тут вокруг поставить, так я бы и не вылазила из этого их храма. Невероятно расслабляющий эффект… Этот шар определенно затягивает, от него просто оторваться невозможно. Голова сразу становилась пустая, мысли лениво по ней ползали, не застревая в извилинах, а скользили туда-сюда, не концентрируясь на чем-то конкретном. Впрочем, у меня ощущение, что извилины мои в такие моменты распрямлялись, и мысли по ним как по горкам соскальзывали в никуда.

Через некоторое время мне опять стал мерещиться шепот между колонн. Это было уже так привычно, что я даже внимания не обратила, а продолжала лениво перекатывать мысли, что же сказать королеве, и как бы ее уболтать, чтобы она продала или просто отпустила ребят со мной. Но потом невольно все же начала прислушиваться, и в какой-то момент, мне показалось, что я снова слышу какое-то конкретное слово в шорохе ветра. Разобрать бы еще какое?

Сзади тихо подошел один из жрецов, чуть поклонился, когда я оглянулась к нему и сфокусировалась, но заговаривать не стал, а просто молча стоял чуть в стороне и тоже смотрел на шар. Снова повернувшись к шару, я попыталась прислушаться. Вроде слуховыми галлюцинациями никогда не страдала, наушниками с громкой музыкой не злоупотребляла, поэтому повода жаловаться на слух у меня нет. И я определенно слышу шепот, только тихий, и не могу разобрать слово. Но это одно и то же слово, совершенно точно, которое повторяется через небольшие паузы. Вдруг раздался тихий стон, и вот это уже определенно мужской голос. Я даже подскочила от ужаса и уставилась на жреца, ожидая от него реакции, подтверждающей, что я не схожу с ума, что он тоже что-то слышит. Но он наблюдал за мной с недоумением, и по нему было видно, что он не притворяется, он действительно ничего не слышит. Но как же так?

Я аккуратно сделала шаг поближе к алтарю, намереваясь заглянуть за него, чтобы убедиться, что там никого нет. Жрец мне не мешал, просто также молча стоял и смотрел. Зайдя за алтарь, я снова прислушалась. Ну вот же, опять, тихий мужской голос прошептал - 'Помоги!'. Наконец-то я разобрала, что это было за слово.

У меня от ужаса даже волосы на голове зашевелились. Господи боже, да что же это происходит? Я метнулась к жрецу.

- Вы слышите? Стонет кто-то! Мужчина, и он просит помочь. Откуда это? Здесь есть подземелье? Кто-то в беде? - я яростно шептала это жрецу, а сама в панике оглядывалась.

Пол абсолютно ровный, с гладким рисунком мозаики, и не похоже, чтобы был какой-то ход вниз. Вокруг тоже пусто, только колонны и стены. Жрец смотрел на меня квадратными глазами и потихоньку стал пятиться от меня.

- Ильдери, я позову Верховную Жрицу. Лучше вам с ней поговорить. Но я ничего не слышу. - Он резко развернулся, подхватил полы своего длинного одеяния, и бросился от меня бегом.

Жрицу так жрицу, один черт. Может она не такая глухая, как этот тип. Я снова подошла поближе к шару на алтаре.

- Помоги!… Помоги!… - и снова стон.

У меня уже даже на руках волоски встали дыбом от страха, а по спине забегали мурашки. Я посмотрела на шар, может это оттуда? Ну ведь я слышу, слышу! Не бред же у меня на нервной почве? Вдруг сзади меня кто-то тронул за плечо, и я с перепугу аж взвизгнула и отлетела в сторону, хватаясь за сердце. Господи, ну разве ж можно так пугать?! У меня ж чуть разрыв сердца не случился.

Сзади стояла ильдери Раймена, Верховная Жрица Храма, которая когда-то приходила в дом Каэтары.

- Ильдери Алета? Что-то случилось? Жрец сказал, что вы меня звали.

- Добрый день, ильдери. Прислушайтесь. Вы слышите? - я прижала указательный палец к губам и сама напрягла уши. И сразу же снова услышала стон и слово: 'Помоги!'.

Жрица молча стояла и делала попытку что-то услышать, но было видно, что она не слышит вообще ничего. Да что за чертовщина тут происходит, я не понимаю? У меня даже в глазах защипало от злости.

- Ильдери Алета, а что именно я должна услышать? Я слышу только как с улицы доносится гомон птиц. Слышу ваши слова. Больше ничего. - Она с искренним недоумением смотрела на меня.

Так! Будем исходить из того, что я нормальная, галлюцинациями не страдаю, как бы меня не убеждали. На слух не жалуюсь. Значит то, что я слышу, я действительно слышу. А вот то, что этого больше никто не слышит, или очень хорошо делает вид, что не слышит, наводит на нехорошие размышления.

- Я слышу мужской стон, и призыв о помощи. - Я выдохнула, стараясь успокоиться.

- Гм. А откуда они доносятся, позвольте уточнить? - Жрица вздернула брови.

- Отсюда. - Я заозиралась, затрудняясь точно сказать откуда. - Отсюда. - Повторила и махнула рукой куда-то в направлении алтаря с шаром.

И вот тут жрица в ужасе взвыла, схватила меня за руку и потащила к выходу из храма. Я, ничего не понимая, летела за ней, потому как остановить этот паровоз я бы все равно не смогла, при всем желании. Выскочив за двери храма, она остановилась и в страхе стала в меня вглядываться, а ее саму колотила крупная дрожь.

- Кто вы, ильдери Алета? Кто вы? Кто вы? - она повторяла свои вопросы, не давая вставить мне не слова, при этом была белая как мел и тряслась.

- Так, я определенно рехнусь с вами сегодня. Дурдом на выезде просто. Что вообще происходит, хоть кто-нибудь объясните мне? А то я сама сейчас уже умом двинусь. - У меня уже не осталось сил на приличия, и я не церемонясь, задала все эти вопросы жрице.