Сен. Возврат - Илья Арсёнов

— Это же Вольные Баронства, — уклонился я от прямого ответа, — ни закона, ни порядка, да сброда тут всякого хватает. Мало ли что может случиться.

— Хорошо. Как скажешь.

В голосе Раберы сквозил холодок, но мне сейчас не хотелось вдаваться в женские переживания. Ощущение грядущего преследовало меня со вчерашней ночи, и интуиция говорила о том, что будущее вряд ли мне понравится. Мы с Шизой судорожно пытались понять откуда ожидать удара. Но к единому мнению так и не пришли.

Во–первых, Елизароли. Эта тварь вряд ли про меня забыла. Но с другой стороны вся её сила и мощь сконцентрирована в её доминионе. В мир Кахор у неё прямой дороги нет. Даже если она сможет засечь меня и забросить ко мне высшего демона, то после такого пробоя он мне не противник.

Во–вторых, гномы и их заказ в Гильдии Убийц. Вот тут всё серьезно. Клану Больших Молотов я сильно насолил. Думаю, после моих афер они сильно потеряли во влиянии в Подгорном Царстве. Так что убийц можно ожидать когда угодно и где угодно. Плюс недаром покойный Вилли меня опознал.

В–третьих, ассасины Солнечной Империи. Ищейки Солнцеликого Императора вполне уже могли распутать головоломку и найти виновника кровавого хаоса на юге Империи.

В–четвертых, я мог напортачить в ночной зачистке. И теперь гильдия убийц имеет ко мне личные претензии.

А еще в–пятых, в шестых и так далее…

Умею я заводить себе врагов, вот бы так друзей заводить! И это всё на фоне тотального недостатка кадров, даже на ночное убийство пришлось идти самому, так как верных людей совсем нет. Не на наемников же полагаться в таком щекотливом деле! Тоже вопрос первостепенной важности. Нужны свои люди. И как можно больше. В первую очередь, бойцы. Вот бы пару десятков таких как Первый, но «свободные» ученики Боя — слишком большая удача.

«Хм… У меня есть идея, где можно разжиться бойцами. Даже две…»

Внимательно слушаю.

«Можно кинуть клич по наемникам, некоторые, возможно, захотят уйти из гильдии и перейти в вассалитет».

Только Гильдия Наемников за это попросит огромные деньги. А не заплатив им неустойку… мне еще одна теневая гильдия во врагах не нужна.

«Это пробный шар. А вторая идея… Ты совершенно забыл о важном отличии Кахора от Земли!»

Это о каком?

«Рабство!»

Мне бойцы нужны! Хорошо обученные бойцы! С желанием и умением убивать! Сомневаюсь, что рабы на плантациях обучены столь специфическим навыкам.

«Опять ты однобоко думаешь. Не все рабы живут на плантациях… Некоторые успешно оттачивают своё мастерство на гладиаторских аренах!»

Хм… Интересная мысль… Вот только крупных арен не так много.

«Их полно в Северной Империи!»

Они же все принадлежат их Императору. За них денег запросят по их же весу!

«Что ты как маленький? Кто тебе предлагает покупать их официально?»

Ведь можно просто купить распорядителя боев! Молодец, Шиза! Не зря сидишь. Еще нужны свои маги. Хотя бы какие‑нибудь…

«Перехватить толковых выпускников из Академии Волшебства, а потом отдать личу на обучение. Всё равно деду нечего делать, вот пусть поучит молодых».

Может быть ты все‑таки зря место занимаешь? Рехнулся? Если информация о том, что я массово готовлю из простолюдинов магов, достигнет ушей какого‑нибудь магического совета или как они там себя обзывают, то за мной придет пухленький северный зверек с мягкой шкуркой в виде боевого архимага. Ты, надеюсь, понимаешь, что я против него не продержусь и минуты? С магами связываться не стоит.

«Разумно. Это подводит нас к следующим выводам: тебе пора завершить своё обучение. Это, во–первых. Во–вторых, надо задуматься о передислокации опорной базы куда‑нибудь подальше».

Хм… ты про то, что Эльран находиться в сфере влияния Северной Империи, а также Светлого Леса? И там слишком много соглядатаев?

«Да. Надо бы переместиться туда, где сильные мира не имеют особых интересов. Но это вопрос подумать в будущем!»

В общем, резюмирую: во–первых, надо уже закончить обучение. Сейчас я специализируюсь на силовом противостоянии демонам, но убивать меня придут люди. Во–вторых, нужны собственные бойцы и маги. В–третьих, для всего этого надо прорву золото. Но это тоже решаемо — можно продать несколько Игл Света.

Но такая свора народа уже требует отдельных администраторов, собственную службу безопасности, организацию иерархии власти! А для этого требуется слишком много времени! Которого нет!

К горлу подступило бешенство — отголоски того безумного состояния, в которое меня ввергла верховная демонесса.

— Господин, — донесся до меня голос Первого, — к вам гость.

Я вырвался из плена своих нелегких мыслей и огляделся: девушки уже позавтракали и ушли, захватив с собой Фериша и Родигеса. Со мной остался только Первый.

— Охрана у девушек достаточная? — в первую очередь спросил я.

— Да, господин.

— Хорошо, — удовлетворенно кивнул я, — у меня плохие предчувствия. Так что будь готов.

— К чему, господин?

— Ко всему! Кто пришел?

— Пожилой человек, старается выглядеть неопасным, но движения слишком мягкие. Кто‑то из теневиков. Мне кажется, что он из Гильдии Воров. В сопровождении у него четверо быков.

— Хм. А им‑то что от меня надо? Вроде бы пока наше с ними общение сводилось к тому, что они пытались безуспешно меня обокрасть.

— Не знаю, господин.

— Ладно, зови его. Быки пусть останутся внизу, пусть наемники за ними приглядят. И кликни служку — пусть накроет на стол.

Первый равнодушно кивнул и исчез за дверью, а я раскурил сигариллу. Возможно, это и есть те неприятности? Но все‑таки воры же обычно не убивают, но сюрпризов от них ждать стоит. На фантазию вообще еще ни одна теневая гильдия не жаловалась…

Я внутренне подобрался, активировал заготовки щитов и выпустил цепь из пространственного кармана, и она вначале свернулась в клубок под гостевым креслом, а затем сделалась невидимой.

«Мы тоже умеем делать сюрпризы!»

Ждать пришлось недолго: дверь отворилась, и внутрь вошел толстый, если не сказать тучный, человек невысокого роста лет пятидесяти–шестидесяти на вид, но из‑за достижений местных магов в области продлении жизни, эта метрика весьма сомнительна. Был одет он в практичный темно–серый костюм, похожий на те, что так любят мелкие приказчики в торговых лавках. Толстяк обладал седыми волосами и роскошной прямоугольной бородой, вкупе с его круглым лоснящимся лицом — он чем‑то неуловимо напоминал Деда Мороза, вот только холодные расчетливые глаза выдавали жесткость и недюжинный ум. Да и мягкие, кошачьи движения выдавали в нем отменного бойца.

Я жестом пригласил незнакомца занять гостевое кресло и представился:

— Сен. Сен де Мориан. Чем могу быть полезен, господин…