Жертвы обряда - Маргарита Боулес

– Конечно, с учетом того, что тебя пытаются убить все вокруг! А ты просто взял и свалил, да еще и со смертной в придачу, – дым клубился у него под ногами.

– Но, заметь, никто из вас не смог нас найти, так что… – он кивнул ангелам. – Спасибо за службу, можете быть свободны.

– Тебя хотят убить? – я вышла из-за спины Аиррэля. – И ты не сказал?

Он одарил Велиала уничтожающей, почти ласковой улыбкой и развернулся ко мне, касаясь моих волос.

– Не бери в голову, демон утрирует.

Я выдохнула, хватаясь за сердце.

– Аиррэль! – оттолкнув демона, к Аиру неслась девушка. – Я так переживала!

Она повисла на нем, и я потеряла дар речи на мгновение, но решила, что это может быть сестра или одна из его ангелов. Однако она выглядела статно и смотрела высокомерно, даже слишком дерзко, явно зная себе цену. Ее золотые волосы ниспадали локонами до самых колен. Яркие золотые глаза смотрели смело, и я поежилась, невольно сравнивая нас и понимая, что проигрываю всухую.

– Лиирта? Ты каким боком здесь? – он убрал ее руки от шеи, выдавил из себя улыбку и заглянул за ее спину, ища взглядом Велиала. Тот пожал плечами, выглядя беспомощным, и продолжил громко пить. Девушка встала перед ним снова, заставляя смотреть на нее.

– Ты забыл?

– Что?

– Милый, ты совсем загружен. У нас запланирован обмен энергией через один оборот года.

– Ты бредишь, Лиирта?

– Нет, спроси у твоих друзей, разве они не предупредили тебя?

– Нет, – он холодно оглядел всех и каждого, и те поникли.

– Я забыл, господин, – признался Маршал. – Прошу меня простить.

С каждым новым словом нехорошая волна предчувствия поднималась по моему телу. Тревожная, холодная, ледяная. Предчувствие не обманывало.

– Аир, это еще кто?

– Ты! Легионер! – высокомерно начала Лиирта, указывая на меня пальцем. – Как ты смеешь обращаться ко мне неуважительно? Я преподам тебе урок.

Непонятно откуда она вынула сюрикены и с резвостью бессмертной замахнулась, целясь мне в лицо, но попала в плечо заслонившего меня собой Аиррэля. Он резко вынул сюрикен из тела и схватил ее за руку.

– Только посмей вынуть оружие и угрожать кому-либо в моем доме! А тронешь Скай, я оторву тебе голову голыми руками, поняла меня?

Звенящая тишина повисла в гостиной. Даже Велиал и тот замер, не решаясь двинуться с места. Аиррэль небрежно оттолкнул Лиирту, возвращая ей оружие, вернее, он впихнул ей сюрикены в руки, как подачку.

– И все же, кто она такая, что ты позволяешь себе так орать на свою пару?

– Аиррэль, кто она, просто скажи, – тихо попросила я. – Не надо ничего выдумывать, просто ответь.

– Как ты можешь не знать про священный ритуал между ангелами?

– Маршал, сопроводи Лиирту в кабинет, – сдерживая гнев, сказал Аиррэль. – Мы поговорим о делах в более комфортной атмосфере.

– Не нужно, – она отмахнулась от помощи Маршала. – Я и сама знаю дорогу.

Она развернулась и гордо пересекла гостиную, скрываясь на лестнице.

– Велиал, – позвала я, видя, что Аиррэль стушевался и подбирает слова. – Кто это?

– Сложно объяснить, – повел головой демон, не желая делиться информацией и все сильнее напиваясь.

– Я разберусь с ней, Небесная, поверь мне.

– Кто она такая? О чем она говорила?

– У ангелов свои обычаи по обмену энергией и соединению сил, – хрипло и опасливо начал Архангел. – С одним партнером нужно пройти три стадии. Каждая стадия проходит в парад планет и в определенное время. Ангелы редко имеют жен и интимные отношения в привычном человеческом представлении, чаще всего это взаимовыгодное партнерство по развитию мощи и силы и укреплению позиций. Лиирта – моя последняя пара. У нас не завершен цикл.

– А как проходит этот процесс по соединению сил?

Я посмотрела на Аиррэля, но ответ мне не понадобился, не нужно было ни слов, ни действий, ни объяснений. Жизнь расставила снова всех на свои места. Королева вернулась к королю, а самозванка опустилась с небес на землю. Я перевела взгляд на Велиала, надеясь, что мои опасения не подтвердятся, но никто из присутствующих не смотрел на меня, и сердце медленно треснуло, разбившись на тысячи острых осколков, которые резали по живому.

– Ха-ха-ха-ха-ха, – я нервно засмеялась, выронила корзинку, и яблоки покатились по мрамору. – Хорошо, замечательно, просто прекрасно, – я хлопнула в ладони и взяла себя в руки, не позволяя никому видеть мои чувства. По-дружески ударила Архангела по плечу. – Хоть я и не сильна в астрономии, но знаю, что парады планет – явление редкое, не упусти момент.

– Скай, – его голос болью отозвался в сердце. Он хотел коснуться моей руки, но я отстранилась и посмотрела ему в глаза.

– Не смей. Не говори ничего. Не надо объяснять, ничего не надо. Никаких обещаний. То, что было между нами, не меняет ровным счетом ничего. Пусть воспоминания достанутся лишь А’ль, а остальное канет в море и забудется, как сказочный сон или наваждение.

– Что ты говоришь? Возьмешь вот так и забудешь? – он не верил. – Я не забираю свои слова назад и все, что сказал там, скажу и здесь.

– А я не скажу больше никогда, – подняла на него глаза. – Когда я появилась в замке, то задала тебе вопрос, есть ли у тебя пара, девушка, хоть кто-то, и ты ответил отрицательно. Получается, ты соврал мне. Я же не просто так спросила, – я сжала кулаки.

– Я не врал, – хлестко сказал он. – Вопрос был про замок, живу ли я с кем-то. Я жил один.

– Ну, теперь-то мы выяснили, что ты умеешь искусно увиливать от ответа.

– Я не врал, просто совсем забыл про Лиирту.

– Тебя ждет невеста, Аиррэль. Не заставляй ее ждать, – я опустилась на колени, собирая фрукты обратно в корзинку и скрывая водопады слез, не желая больше слушать унылые оправдания и ложь. Молча встала и пошла к лестнице.

– Я сказал, что не отпущу тебя, – он обнял меня со спины. – Я решу с ней все. Дай мне три дня.

И только после этого ушел. Я побежала к себе. Закрыла дверь, зажала рот и, содрогаясь от рыданий, скатилась на пол.

Аиррэль

Лиирта?! Что за наказание? Да как такое совпадение может случиться? Просто немыслимо, чтобы Скай встретилась с ней. Уму непостижимо. Да и как я мог забыть? Правильно, потому что никогда не чувствовал к ней и доли того, что чувствую к Скай. Лиирта вообще не вызывала никаких во мне эмоций, ничего. Пустота, как бы она ни старалась перед Обрядом, но даже тогда мои чувства и действия были расчетливыми и механическими.

Я остановился перед