Оруженосец в серой шинели - Александр Конторович

Помахиваю им в воздухе, примеряюсь…

– Сержант! – крик слева.

Вот они, матерые… Зажали их в угол – теперь не убежать просто так и прятаться им уже негде, заметили мы их.

Десяток серых теней выметнулись из леса и сразу же, не сбавляя темпа, рванулись… нет, пока не на нас. Они хотят уйти, и если мы их не тронем, то и они не станут терять время на ненужную им сейчас схватку.

Но вот как раз этого-то нам и не надобно. Сверкнула сталь – и первый лесной хищник с воем покатился по земле. Есть почин!

И сразу же всё меняется – серые тени разворачиваются в нашу сторону.

Ударить я тогда не успел – зубы волка сомкнулись на топорище. Его я сумел поставить между нами, и зверь впился зубами в дерево.

Рывок – кинжал в правой руке!

Держи!

Завизжав от боли, хищник вертится на земле, пытаясь лизнуть распоротый бок. Ну, с этой раной ты уже далеко не убежишь…

А из травы рывком выметывается ещё один. И целью его являюсь уже не я – спина сержанта маячит перед зверем буквально в одном прыжке.

– Лексли! Сзади!

Кот приседает, резко разворачиваясь на пятках.

А волк – он уже прыгнул!

И покатился по земле, сбитый мощным ударом.

Вот на этот раз я не сплоховал! Топор мелькнул в воздухе – всё!

Нет у меня сейчас топора, да и на земле стоять пока не очень-то могу. Зато есть Рунный клинок, существенно более опасное оружие. Правда и против меня – тоже не волк. Тренированная собака – это, знаете ли, совсем не подарок…

Вверх взметнулись комочки земли – пес прыгнул! Ух, какие у него лапы сильные, аж землю роет…

И навстречу летящему зверю выметывается мое оружие. До сих пор клинок скрывался в густой траве, я опустил «копье» вниз, вытянув руку. Не видит собака оружия, значит, будет менее осторожна.

И уловка сработала!

Клинок касается пса совсем чуть-чуть (всё же я ещё не полностью в себя пришел…), но этого хватает. В бок коню ударяется уже бездыханное тело…

– И что ты скажешь на это? – командовавший отрядом здоровяк наклонился над трупом собаки. – Такое впечатление, что пса убили уже давно, вон – даже закоченел весь! И язык весь белый, словно кровь вытекла. А лужи-то и нет!

Сидевший на корточках над ней хозяин покачал головой.

– Ты же и сам видел, как он бросился сюда. И слышал лай… Не знаю, кто тут был, но на крыльях он точно не летал – вот следы подков его коня! Гаруту не повезло – его чем-то поранили. Скорее всего, оружие было отравлено… пес бы не умер так быстро от небольшой ранки!

– Наемники? Только они используют такое оружие. Как правило – архемские болты для арбалетов.

– Ну, значит, стали использовать и ещё что-то… рана явно не от арбалетного болта. Я бы сказал, что это был острый нож в умелой руке – маленький разрез, от таких повреждений быстро не умирают.

– Угу… Парни! – повернулся главный к остальным разбойникам. – Этот тип играет нечестно – у него отравленный клинок! Так что бьём его издали – и наповал!

Вот так мы и бегаем уже третий день. Хорошо, что хоть конь поесть успевает. А воды в лесу достаточно. Мне приходится хуже – в седельной сумке отыскался лишь ломоть зачерствевшего хлеба. Впрочем, лес… тут с голоду помереть сложно. Особенно, если кто знает, как правильно себя вести. Мы все – знаем, учили нас на совесть. Не скажу, что обожрался, но живот от голодухи пока что не сводит.

А вот спать охота…

Но некогда, за меня взялись всерьёз.

Ещё в первый день народ так насел мне на пятки, что к тому времени, как наступила темнота, я уже был готов на всё плюнуть и выехать на открытый бой. Остановило меня то, что хорошо было ясно – никакого боя не будет, меня попросту расстреляют с дальней дистанции. Уж коли собаками стали травить…

Но преследовать меня ночью не стали, надо думать, исключительно потому, что в темноте всякого рода стрельба становилась весьма сомнительным делом.

Так что возможность вздремнуть всё-таки появилась.

Только вот поспать толком и не удалось.

Не знаю, сколько я проспал.

Но проснулся (или нет?) почти мгновенно.

Костра не разжигал (да и понятно, почему), но в свете луны хорошо была заметна темная фигура неподалёку. Даже и не фигура, собственно, а скорее – тень.

Странно, но все звуки в ночном лесу мгновенно затихли, даже ветер шуршать перестал.

– Спишь?

– Пытаюсь…

– Ну-ну. Голову так не проспи. А то на неё до фига желающих вдруг объявилось.

– Отец?

– Ну, а кто ещё пришел бы к тебе в эту чащу? Нет! Лежи там, где лежишь!

– Хорошо… но как ты меня нашёл?

– И это меня спрашиваешь ты? Мы можем друг друга чувствовать, я же говорил.

– Извини… столько всего навалилось в последнее время…

– Клинок тебя признал?

– Да… – пытаюсь сесть, но выходит это неважно, нога всё ещё болит.

– И каково теперь тебе ощущать себя Серым?

– Фигово, если честно. Любви со стороны окружающих это отчего-то не принесло.

– И не принесёт. Это только мне так повезло – твоя мать оказалась необыкновенным человеком.

– Как они там?

– Нормально. К ним подоспела помощь, наемники и орден Стражей спокойствия. Там, правда, и прочие сложности появились… но об этом позже.

– И кому мы так наступили на хвост?

– А сам не догадываешься?

– Король?

– Очень даже может быть… я тоже не всеведущ. Но он ведь и меня тоже не любил, сомнительно, чтобы вдруг воспылал таковой любовью к тебе.

– Ладно, хрен с ним… – сесть всё же удалось. – Мне-то что делать?

– Иди к Вдовьему замку, здесь я ничем тебе помочь не смогу.

– Хорошо сказал – иди! Я, между прочим, ранен!

– За лечением болячек – не ко мне! Я вот как-то больше по другой части… Пробуй сам, у тебя ведь есть способности матери!

– Но вылечить себя – это ещё никакой целитель не смог!

– Ты Серый – или погулять вышел?

Вот так поговорили… отец с сыном… да, теплая беседа, нечего сказать.

– А куда идти? В какую сторону?

– Доверься своим чувствам…

Окончательно открыв глаза, всматриваюсь в темноту. Никого.

Мне всё это почудилось, или?

А тело всё ноет… Как там сказано было? Попробуй сам?

Хм… Знать бы как…

Ладно, наложение рук – это самое первое, что приходит на ум.

После получаса бесплодных попыток, устало сажусь на траву.

Нет, это явно не ко мне, тут и более опытный целитель вряд ли что-то сможет сделать. Поспать ещё? Немного времени у меня есть…

Поворачиваюсь и касаюсь пальцами рукоятки клинка.

Словно легкая дрожь пробегает по моей руке.

И сразу же в уши словно хлынул водопад звуков! Я даже расслышал осторожную поступь волка где-то вдали. Обострилось зрение – теперь я могу различать даже те деревья, что стоят поодаль от моей лежки.