Тринадцатая книга - Александр Гавриленко

Свирон мысленно подсчитал численность своего войска. На данный момент под его началом было около десяти тысяч ламуров. Еще около пятидесяти тысяч воинов разных племен были на подходе. К этому войску еще можно было прибавить и его тайное воинство, о котором Свирон умалчивал до поры до времени. Защитников же Холма, по его подсчетам, было тысячи полторы-две, не больше. Поэтому, посылая свое воинство на вершину, Свирон решил не жалеть жизней ламуров. Знал, что те роптать не будут. Ведь Свирон обещал им бессмертие и все земные радости после смерти. И ограниченным в своем разуме (хотя, какой у них мог быть разум) ламурам ничего больше и не было нужно.

Но было еще одно решение проблемы. Можно было и не посылать ламуров на эту бойню, ведь Свирон знал, что защитники обороняться будут отчаянно и что среди них есть воины, которых и двадцать ламуров не смогут сразить своими мечами. Свирону донесли, что Дрон, старый его служака, похитил невесту одного из пришельцев. И Властитель Мира знал, что ему теперь делать. Да, он обменяет эту девушку на Книгу. А в том, что Лис и пришельцы обязательно пойдут на этот обмен, Свирон не сомневался. Правда, было еще одно условие — Книгу ему в руки должен передать человек, укравший ее у владелицы. А это был Василий. Свирон не сомневался, что защитниками Холма и это условие будет выполнено… И вдруг размышления Свирона были прерваны появившемся из-за полога телохранителем:

— О, Всемогущий, дозволь нарушить твои раздумья. Я с очень важною вестью. У шатра ожидает дозволения войти Лярва, а с ним еще двое.

— Пусть войдут! — вскочил Свирон с кровати.

— Ваше всемогущество, — закрутил, как всегда, хвостом вынырнувший из-за полога Лярва, — Ваш приказ выполнен.

Вслед за Лярвой вошел Дрон, державший за руку Ольгу. Увидев Свирона, он тут же бухнулся на колени, заставив последовать за собой и девушку. Ольга была измучена дорогой, этими неожиданно свалившимися на нее злоключениями. Но главное, волю ее, они не сломали. Стоя на коленях, девушка искоса наблюдала за Свироном. Боялась ли она его в этот момент? Наверное. Но ей он все же больше внушал не страх, а омерзение до глубины души.

— Подойди ко мне, — приказал Свирон Дрону.

Тот быстро вскочил с колен и уже через миг целовал руку своего босса.

— Ну, ну! — Свирон криво усмехнулся. — Я тебя хвалю, Дрон. Ты сделал то, что мне было нужно. За это я тебя награжу по-царски. А теперь ты свободен. Хватит! Хватит, я сказал, — уже жестко молвил Свирон продолжавшему изливать свое раболепие Дрону. — Иди. А когда ты будешь мне нужен, я позову тебя.

Дрон развернулся, бросил злобный взгляд на Лярву, затем посмотрел на Ольгу, впрочем, как на пустое место, и исчез.

— Что же мы будем с тобой делать, дорогая? — усмехнулся Свирон, подойдя к своей пленнице.

Девушка понравилась ему с первого взгляда. И сейчас он рассматривал ее глазами не злого гения всего мира, а как обычный мужчина смотрит на красивую, соблазнительную девушку.

Ольга, опустив глаза, молчала.

— Молчишь?! — хозяину шатра нравилось быть властелином над этой девушкой, быть вершителем судеб в ее глазах. — Да твои друзья о тебе позабыли. Твоему женишку сейчас не до тебя. А ты девушка красивая. Тебе защитник нужен. Ведь тебя любой обидеть может. Вот возьму и отдам тебя замуж за своего солдата! — увидев, что девушка вздрогнула, Свирон усмехнулся, поняв ее испуг по-своему. — Ну, что ты? Конечно же, такой красавице солдат не подойдет. Так уж и быть, я выберу тебе в женихи кого-нибудь из капитанов. Нет?! И капитаны тебе не нравятся… Ну, что ж, я оторву от своего сердца самое дорогое, что у меня есть… — злодей явно издевался. Он повернулся к своему помощнику. — Лярва! Ты возьмешь в жены эту девушку? Лярва, ты не можешь мне отказать…

Лярва в ответ закрутил хвостом:

— Если вы мне прикажете, хозяин, я все сделаю для Вас…

— Э, нет. Женитьба — это дело сугубо личное.

— Тогда хозяин дозволь подумать…

— А что тут думать? Смотри, какая красавица перед тобой!

— Это она сейчас красавица, — скривился Лярва. — А что с ней будет лет через двадцать?! — идея Свирона женить его ему не улыбалась.

— Значит, ты отказываешься?

— Да! — быстро закивал головой Лярва.

— Ну, что ж, — притворно вздохнул Свирон. — Тогда жениться придется мне. Не пропадать же такому цветку!

— Нет! — закричали в один голос Лярва и Ольга (девушка была ни жива, ни мертва от предположения Свирона).

— Не делай этого, хозяин! — молвил толстопузый слуга Свирона. — Лучше уж я взвалю на себя эту обузу.

— А ты почему не хочешь за меня замуж? — Свирон вплотную подошел к Ольге, взял ее руку, заставив подняться. — Опять молчишь? Ну, так знай, как жена ты мне не нужна…

Ольга глубоко вдохнула воздух. И хоть сердце продолжало бешено колотиться, она почувствовала облегчение. Появилась надежда, что все будет хорошо. Но где-то в глубине души оставался страх, что Свирон сейчас лишь шутит, а самое ужасное будет впереди. А Свирон решил отбросить шутки в сторону:

— Да, ты красива, но в данный момент мне нужна лишь только для того, чтобы решить одну, на первый взгляд, простую задачу… Если бы ты не была очень ценным для меня пленником, я бы тебя разорвал на кусочки или отдал на съедение омам. Но ты мне нужна: скоро твои друзья пришлют ко мне своего посла, чтобы обменять тебя на одну вещь. И тогда я соглашусь на этот обмен, — Свирон усмехнулся.

На мгновение в его глазах блеснуло ничем не прикрытое удовлетворение. Но это проявление слабости было лишь мгновением.

— Стража! — крикнул Свирон.

— Стража! — пропищал вслед Лярва.

В одно мгновение в шатре появились два воина-ламура.

— Уведите ее в зеленый шатер! — приказал Свирон своим подчиненным отвести девушку в походную темницу. — И охраняйте, как самую дорогую в мире вещь. Если с ее головы упадет хоть один волосок, вам не увидеть покоя ни на этом, ни на том свете!

— Мы обменяем ее на Книгу?! — заскулил догадавшийся Лярва.

— Да! — ответил Свирон и захохотал.

Волки

Стас долго катился вниз, натыкаясь на деревья, проламываясь через кусты. Наконец, весь в ссадинах и синяках, совершенно обессиленный, он остановился у подножья Холма. Сначала он не мог встать на ноги — сильно кружилась голова, к горлу подступала тошнота. Наконец, поднялся и, пошатываясь, сделал несколько шагов, затем еще несколько и присел, решив немного передохнуть. Но тут снова же встал, услышав недалеко от себя протяжный вой. А затем он увидел зеленые огоньки волчьих глаз. Их было много, и они приближались к нему. Стас побежал, да так, как никогда еще не бегал. Ему казалось, что он летит в буквальном смысле этого слова, не чувствуя ран и синяков. Через некоторое время парню показалось, что он оторвался от диких зверей, и Стас оглянулся. Но волки были рядом. Ведь бегают они намного быстрее человека. Чувствовалось, еще миг, и они его догонят. Стас поглядел по сторонам и облегченно вздохнул — в неясном свете луны впереди себя он разглядел довольно толстое дерево с низко опущенными к земле ветвями. Парень в последнем усилии, последнем рывке подбежал к дереву, уцепился за толстый сук, подтянулся. А в это время громадный волк прыгнул вслед за исчезающим вверху парнем и сумел уцепиться ему в штанину. Это неожиданное вмешательство чуть не сбросило Стаса вниз. Но Стас все же не был слабаком, он удержался и даже смог, как всадник коня, оседлать сук. Волк продолжал висеть на его штанине, пытаясь, стянуть парня вниз. Зверь извивался и дергался, но — безуспешно. Стас попытался сбросить волка, но не получилось. Тогда парень стал шарить по карманам в поисках чего-нибудь такого, что можно было бы бросить в зверя. И первое, что ему попалось, была зажигалка. Как она оказалась в кармане некурящего Стаса — парень просто не мог объяснить. Да и в тот момент никто не требовал от него никакого объяснения. Стас вытянул зажигалку из кармана, лег животом на сук, осторожно потянул ногу вверх, поднес зажигалку к морде зверя и чиркнул колесиком. Волк взвизгнул, разжал зубы и упал вниз. Уже внизу зверь стал тыкаться носом в землю, пытаясь победить жгучую боль. Остальные волки с недоумением смотрели на своего вожака, который никогда не боялся ни клыков, ни когтей. А тут на тебе — жалобно скулил, пряча нос в землю. А Стас, немного передохнув, полез по сучьям вверх, все выше и выше. Наконец, он достиг вершины. Здесь, на высоте, гулял свежий ветер. Он раскачивал дерево, и парень покрепче уцепился за ствол, чтобы нечаянно не свалиться. Первое, что он сделал, это глянул вниз. Там, с земли, на него смотрело множество зеленых огоньков. Это волки пытались разглядеть его среди листвы. А затем парень взглянул в сторону дома на Холме, того, откуда он совсем недавно бежал. Он был ярко освещен. Вокруг бегали какие-то люди с горящими факелами в руках. Стас посмотрел в сторону соседних холмов. Они также были ярко освещены. «Что-то там неладное творится?! Неужели мой побег наделал такой переполох?» — размышлял Стас, покачиваясь на верхушке, и вновь посмотрел на дом Алоизы. С вершины холма тонкой спиралью спускались огоньки — множество горящих факелов.