Оскал Нейлы - Кейт Ринка

Хоть Полу его ответ не понравился, что было видно по лицу, он решил промолчать.

— Что-то мне подсказывает, — с ухмылкой сказал Фил Джозефу, — что нам стоит тут задержаться.

Для него это было слишком… не то, чтобы больно, скорее — неприятно. Он еще никогда не видел Лию такой… влюбленной. Он перестал ее узнавать! Ранимая Лия, его Лия, которую он знал лучше других, которая уже давно не обнажала свои чувства, а особенно при посторонних, и которая скрывалась за маской спокойной, хладнокровной Нейлы, теперь вылезла на поверхность. И наблюдать, что с ней делает этот Эрик, и как она к нему лоснится… это было слишком.

Стенли вышел на улицу, делая глубокий вдох свежего воздуха, и натыкаясь взглядом на темно-карие глаза. Хайди стояла напротив дома возле высокого внедорожника, опираясь на него спиной и скрестив на груди руки. А рядом с ней стоял Роб, в такой же небрежной позе.

«Сразу видно, из одной группы», — подумал про себя Стен. Они даже смотрели на него почти одинаково. Испытующе как-то. И разница была лишь в том, что в глазах Хайди, обращенных на него, плясал гнев. А еще Роб был в два раза крупнее, мощнее, и почти на голову выше нее. Стенли был знаком с каждым из этой команды, но лишь формально. Формально со всеми, кроме Хайди. Эту девочку он знал вполне достаточно, чтобы вспомнить, есть ли у нее на попе родинка.

Стен спустился по ступенькам крыльца и направился в их сторону. Кажется, им с Ди есть о чем поговорить. Только сама девушка, похоже, так не считала — развернувшись, она села в машину и даже подняла стекло, более чем ясно выражая свое нежелание в его обществе. Стен так и встал. Тьфу ты… И попробуй после этого пойми этих женщин. Роб только пожал плечами. Озадаченно усмехнувшись самому себе, Стен развернулся и пошел вдоль улицы, слыша в спину голос ликана:

— Позвони Саре.

Не сбавляя хода, Стенли достал сотовый. Он давно откладывал этот звонок. Сара вряд ли будет довольна его таким долгим затишьем. Только со вчерашними событиями, когда они с Лией провели почти весь день на колесах, ему было не до этого, а вечером у него нагло отняли телефон, приставив к виску дуло пистолета, и в который раз заставив пожалеть, что его руки больше приучены к клавиатуре, нежели к оружию.

Поэтому, набрав номер на своем новом мобильном телефоне, Стен приготовился к разговору с Ветхой.

— Да, — ответила Сара.

— Это Стен.

— Наконец-то. Стенли, дорогой, ты расстраиваешь меня. Что с твоим телефоном?

— Извини, Сара. Я смог позвонить только сейчас, а свой телефон последний раз я видел у Нифера.

— Нифер с вами? — настороженно спросила Сара, и Стенли не мог не заметить, каким тяжелым стал ее голос.

— Нет, здесь его нет.

— Но он приходил за ней, — с утверждением добавила Сара.

— Да, вчера вечером, когда мы были в Сан-Сити.

— И что пошло не так, раз Нейла сейчас не в его руках? Эрик ему помешал?

— Да, помешал.

— Молодец, мальчик. Итак, Стен, пришли мне сегодня же по почте полный письменный отчет последних событий: что видел, что знаешь, и как все было? Это важно. Ты понял меня?

— А у меня есть выбор? — с усмешкой спросил Стен.

— Вообще-то нет, или ты предпочитаешь, чтобы я замучила тебя телефонным допросом?

— Нет, уж лучше отчет.

— И еще, если у вас появится Нифер, я должна об этом знать. Джозеф держит меня в курсе, но этого не достаточно. И он не близок к Лие так, как ты. А я не хочу что-то упустить и потом об этом пожалеть, если случится непоправимое. Поэтому, по возможности больше не пропадай. Договорились?

— Хорошо, Сара. Только, скажи мне, что вы не позволите Ниферу ни по каким законам или причинам забрать себе Лию.

— Если это не получится у Эрика, то я постараюсь сделать все, что смогу, — пообещала она, и Стен ей поверил, почти. Он не сомневался в слове Сары, но она в любом случае будут действовать так, как посчитает нужным. — Так что происходит между ним и Лией?

— Этот ваш Эрик очень жаждет получить Лию в пару и собирается с ней биться за место Альфы в ее Стае.

— Неужели? Любопытно, — заметила Сара. — И что Лия?

— Она влюблена, — стиснув зубы, ответил Стен.

— Угу… — протянула Сара, обдумывая его слова. — Ничего, мой мальчик, не расстраивайся, — зачем-то добавила Сара. — Лия никогда не была той, кто тебе нужен.

— Я в порядке.

— Вот и славно. Жду отчет, — ответила она и отбила звонок.

Стен поежился. Неприятно было вести такой «донос» на Лию за ее спиной, пусть все происходящее было вполне привычным и правильным. Просто — он говорил сейчас о Лие, а не о ком-то постороннем. Но и умалчивать что-то от Сары не было смысла. Ветхие всегда интересовались отношениями ликанов, и Сара всегда твердила, что любым мыслящим существом руководят эмоции и чувства, а знать их — это быть наполовину готовыми или на шаг впереди к решению назревающей или возможной проблемы. И к тому же, Сара заменила мать не только ему, но и Лие, а о своих подопечный она всегда заботилась, в той или иной мере. И Эрик, кажется, тоже входил в их число.

Стенли только недавно узнал, кто такой Эрик, а вернее — сопоставил самого парня с теми ликаном, о котором слышал в разговорах среди Ветхих, но не придавал им раньше особое значение. А вот о Нифере он знал чуть больше. Этот Альфа держал в страхе всех своих ликанов, и для них его гнев был куда страшнее немилости Ветхих. Да что там! Сами Ветхие его опасались, но они оставляли ему власть, потому что ликаны Нифера считались самыми покорными, облегчая жизнь Ветхим и другим Стаям. В этом плане Нифер держал всех в ежовых рукавицах. Но Стен все равно не понимал, как Ветхие прощают ему кровожадность. И насколько он знал, этот ликан был помешан на Нейлах, а еще — что Сара его ненавидит. Только она никогда не отвечала на вопрос, почему все остается так, как есть. И его чрезвычайно обеспокоило то, что этот ликан хочет заполучить себе и Лию. Из двух зол — уж лучше Эрик! А если на то пошло — лучше так, как решит сама Лия.

И как бы там Стенли невзлюбил Эрика, а он оценил его заботу о Лии. Как только Джозеф объявил для них меру наказания, у Стенли пробежал озноб от того, что Лие придется вытерпеть. Хотя, по сравнению с тем, что она когда-то терпела у Ветхих, это было пустяком. Он прекрасно понимал, что она выдержит. Но уже хотелось за нее крикнуть — хватит! Хватит причинять ей боль!

Снова поежившись, Стенли поднял воротник пальто, которое прикупил сегодня днем, как и всю остальную одежду. Ведь все его вещи остались где-то на обочине дороги в Сан-Сити, и за которыми он собирался вернуться при первой возможности. Только, даже укутавшись в плащ, он все равно чувствовал зудящую, неприятную дрожь. Но ему не было холодно снаружи, ему было холодно внутри. Его личная жизнь не отличалась безмятежностью, и от чего он уже крайне устал. Хотелось мерного постоянства, а пока выходили одни скитания. И сейчас его по-настоящему обеспокоила не только Лия, но и еще одна девчонка… Хайди. Невыносимая девчонка! Стоило ей появиться, как на него накатили воспоминания, о которых он совершенно не хотел думать. Нет, не сейчас. Это слишком путало и отвлекало. А ему нужно написать отчет и послать его Саре, которая всегда сможет помочь Лие, если будет в курсе всех событий, и особенно, если дело уже касалось ненормального Нифера.