Колдуны Ордена Ночного Крыла - Джеффри Хантингтон

Монтейн замолчал. Девон попытался запомнить, какое отношение имеет Кларисса к «Скале воронов», но не смог. Его клонило в сон.

— Мы поговорим завтра утром, — пообещал Рольф. — Отдыхай.

— Погодите, — попросил Девон. — Еще один вопрос. Вы сказали, что у вас был гость…

Лицо Рольфа прояснилось:

— Да, у меня был гость. Таддеус Андервуд. Твой отец, Девон.

— Мой… отец!

Рольф кивнул:

— Ты был не один. С тобой рядом постоянно находился могущественный Хранитель.

Девон знал об этом. Он чувствовал, что отец рядом, слышал его голос.

— Сперва я не был уверен, но потом нашел кое-что на полу и убедился, что меня навестил Таддеус. — Монтейн вытащил из кармана какой-то предмет и передал его Девону. — Это кольцо. То самое, о котором я говорил тебе.

Девон положил его на ладонь. Простой золотой ободок с кристаллом. Тед Марч носил его не одну сотню лет. Мальчик знал, что кольцо поможет ему найти ответы на оставшиеся вопросы. Но сейчас он слишком устал. Он положил кольцо на столик рядом с медалью Святого Антония.

«Ты гордишься, отец? Гордишься мною?»

Чтобы знать ответ, ему не нужна была подсказка Голоса.

Девон закрыл глаза и заснул.

ГРОЗА началась около четырех часов утра.

Девон понял, что ужас не закончился.

— Глупец! Ты не сможешь помешать ему стать здесь хозяином!

Услышав незнакомый голос, Девон окончательно проснулся. Было холодно, как будто ветер проник под крышу «Скалы воронов». Дом сотрясался от ударов грома. Комнату освещали частые молнии. Мальчик успел заметить фигуру, метнувшуюся в тень.

— Кто здесь?

Никто не ответил. Мальчик свесил ноги с кровати. Раны еще давали о себе знать, от обезболивающего лекарства кружилась голова. Но он все же поднялся и щелкнул выключателем. Свет не зажегся.

— Здорово, — пробормотал Девон, отыскивая в темноте свечу и спички. Держа свечу перед собой, он медленно подошел к двери и выглянул в коридор. Потом вернулся в комнату и приник к окну.

В башне снова горел свет.

«Я раз и навсегда избавлюсь от тебя, Джастин Маер. Я сильнее тебя», — повторял Девон, спускаясь на первый этаж.

Аллею, ведущую к дому, освещали фонари из тыкв. «Странно, что никто не погасил их, — подумал мальчик. — Или их зажгли снова, чтобы напугать меня?»

От очередного раската грома качнулась люстра в гостиной, перезвон ее хрустальных подвесок эхом разнесся по дому. Девон обнаружил, что обе двери — и та, что вела в восточное крыло, и та, за которой начиналась лестница, ведущая в башню, распахнуты. Его словно приглашали войти. Он осветил ступени и начал подниматься. В пролете второго этажа он обнаружил комнату, в которой по ночам горел свет, но она оказалась заперта. Он подергал дверь раз, другой, потом его внимание привлек шорох наверху. Кто-то выскользнул на крышу.

«Там я впервые увидел Джастина Маера», — вспомнил Девон.

Он пошел дальше. Свечу задул резкий порыв ветра. Темно-лиловое небо было таким же бурным и грозным, как море у подножия скал.

На крыше стоял человек, но это был не Джастин Маер. Яркая вспышка молнии осветила уродливое, злобное лицо Саймона Гуча.

— Ты должен был дать ему шанс, — закричал он и протянул руки к Девону. Мальчик попятился и заглянул за парапет: до земли было не меньше пятнадцати метров. — Я так долго ждал его возвращения! Он обещал мне власть! Я знал многих колдунов Ночного Крыла, но ни один не мог сравниться с ним. Тебе его не одолеть!

Девон дерзко взглянул в лицо слуги:

— Я — потомок Саргона Великого, колдун Ордена Ночного Крыла. И я сильнее Маньяка.

Саймон ухмыльнулся и вытащил из кармана пистолет. При этом что-то с глухим стуком упало и покатилось по крыше.

Моток черной изоленты.

— Так это вы починили телевизор! Вы хотели, чтобы Джастин Маер добрался до Александра.

— Да, — проворчал Саймон, наставляя дуло на подростка. — Это было частью плана, плана его возвращения.

— Вы сумасшедший, — заявил Девон.

Саймон снова ухмыльнулся, обнажая неестественно ровные зубы, странно смотревшиеся на его безобразном лице.

— Я не был бы Хранителем, если бы за триста лет не усвоил, каков он, мой путь к власти. Твой приезд стал долгожданным знаком. Столько лет ожидания! Тебе следовало бы быть более расторопным. Мы ждали тебя с тех пор, как отсюда улетели все вороны. У тебя хватит сил, чтобы вернуть его, — ты можешь это сделать!

— Зачем же вы пытались убить меня?

— Чтобы показать, кто настоящий хозяин «Скалы воронов». И я убью тебя, щенок, если ты не сделаешь то, что обязан сделать. Верни Джастина Маера! — Саймон взвел курок.

Девон сосредоточился, и пистолет в руке управляющего стал обжигающе горячим. Саймон выронил его. Не теряя времени, Девон бросился на слугу, который сопротивлялся с нечеловеческой силой, схватил его за руки и заглянул в глаза. Дух всесильного призрака вселился в Саймона Гуча.

— Джастин Маер, — закричал Девон, — я не знаю, какая связь существует между нами, но заявляю тебе снова: я сильнее!

— Нет, — проревело чудовище, вселившееся в тело Саймона. — Ты мальчишка!

— Зачем ты ждал меня?

Маньяк взревел и оттолкнул Девона.

— Я предлагаю тебе власть! — Голос Джастина Маера заглушал гром. — Вдвоем мы будем всесильны!

— Оставь его, ренегат!

Женский голос. Надтреснутый, властный. В проеме двери стояла старуха. Длинные седые космы ее развевались на ветру. Она была одета в черное платье до пят. Костлявый палец женщины нацелился на Саймона.

— Ты никогда не получишь этот дом! Он не принадлежит тебе! — заявила она, и ошеломленный Девон увидел, как с ее указательного пальца сорвалась и вонзилась в грудь управляющего молния.

Тот вскрикнул, пошатнулся и полетел вниз. Девон бросился к парапету. Распростертое тело Саймона Гуча лежало в нескольких метрах от парадной двери.

Мальчик обернулся. Старуха исчезла. На лестнице послышались торопливые шаги, и на крыше, тяжело дыша, появилась миссис Крэнделл. Она испуганно посмотрела на Девона, потом вниз и в ужасе отпрянула.

— Он хотел убить меня, — пробормотал Девон.

Аманда Крэнделл молчала. А потом вдруг сделала то, чего Девон от нее не ожидал: порывисто обняла его и прижала к своей груди. Они стояли так несколько мгновений, не замечая ни ветра, ни дождя, пока не вымокли с головы до пят.

СТАРАЯ миссис Маер лежала в постели, наматывая седую прядь на палец.

— Я же предупредила матушку, что сегодня не принимаю кавалеров, — шамкая беззубым ртом, сказала она. — Вы поступили гадко, пробравшись сюда.