Колдуны Ордена Ночного Крыла - Джеффри Хантингтон

— Не они. Маньяк.

В этот момент в дверях появилась разгневанная миссис Крэнделл:

— Сесили! Девон! Что здесь происходит?

— Мама, мы…

— На втором этаже в западном крыле был слышен шум. Твоя бабушка смертельно напугана. — Аманда Крэнделл медленно обвела взглядом помещение.

Девон чувствовал, что ни громкая музыка, ни разбитая лампа, ни разбросанные по полу книги не сбили ее с толку — она отлично поняла, что произошло в ее доме.

— Нужно подняться к Александру, — твердо заявил он.

Хозяйка «Скалы воронов» молчала.

Девон повернулся к Ди Джею.

— Расскажи ребятам все, что знаешь, — попросил он, кивая на перепуганных и сбитых с толку Маркуса и Ану. — А остальным скажешь, что это был розыгрыш.

Ди Джей изобразил на лице ухмылку:

— У страха глаза велики — они поверят чему угодно.

Девон и Сесили собрались подняться на второй этаж, но миссис Крэнделл остановила их.

— Я требую объяснений, — повторила она, и ее голос дрогнул.

— Зачем они вам? — поинтересовался Девон. — Я уверен, вы знаете.

Аманда Крэнделл окаменела. Девон и Сесили бросились наверх.

В спальне Александра не оказалось.

— Если бы я не забыл о своем обещании, — твердил Девон, предчувствуя неладное.

— Давай посмотрим в детской, — предложила Сесили.

Уже в коридоре они услышали звук работающего телевизора.

Натянутый металлический смех, скрипучее пение…

На стенах детской переплелись голубоватые и серебристые тени. Перед пустым креслом стоял маленький телевизор из подвала.

— Этого не может быть! Он же сломан! — Девон внимательно разглядывал провод. Кто-то починил его, замотав черной изолентой. — Александр! Александр!

— Ну где же он? — исступленно повторяла Сесили.

Мальчик не откликался. Ребята взглянули на экран.

— Сегодня, мальчики и девочки, мы пройдем букву «Д». Д-э-э, — нараспев тянул Мастер Маджи, — а еще е-е-е, в-в-в, о-о-о и н-н-н. Что у нас получилось? — одними губами спросил Джастин Маер, и Девон разглядел у него во рту копошащихся червей.

— Девон! — крикнули дети.

— Девон! — повторил страшный клоун и засмеялся.

Ребята прильнули к экрану телевизора. Они увидели малышей, сидящих в зрительном зале: черно-белые ряды незнакомых мальчиков и девочек и среди них веснушчатый Фрэнки Андервуд, родной сын Теда Марча. Девон знал, что Фрэнки сидит так уже несколько десятков лет, уставившись в вечность пустыми глазами.

Рядом с Фрэнки, в самом конце ряда, сидел мальчик, которого они искали.

Джастин Маер выиграл. Он похитил Александра.

ГЛАВА 14

В БЕЗДНУ

МНЕ ПРИДЕТСЯ спуститься туда.

— Куда? — не поняла Сесили.

— В Бездну. — Мальчик посмотрел на подругу и снова перевел взгляд на телевизионный экран. — Это единственный способ спасти Александра.

— Не торопись, парень, — раздался голос Монтейна.

— Джастин Маер обвел нас вокруг пальца, — сказал Девон.

Рольф подошел поближе и взглянул на экран. Он увидел Александра и друга своего детства Фрэнки.

— Новая буква, мальчики и девочки— «Р», — глумился Мастер Маджи. — Как в имени Рольф…

— Будь ты проклят! — закричал Рольф, схватил телевизор и с размаху бросил его на пол.

Девон наблюдал за другом. Он знал, какая ярость клокочет сейчас в его душе. Таким Девон видел Монтейна только однажды: когда тот набросился на миссис Крэнделл.

— И все же я должен попытаться. Другого выхода нет. Я не могу отдать ему Александра.

Рольф повернулся к нему:

— Ты не знаешь, о чем говоришь, не представляешь, к чему это приведет. Рэндольф Маер тоже пытался, и я был свидетелем той попытки. Ни Фрэнки Андервуд, ни сам Рэндольф Маер не вернулись из Бездны!

Сесили заплакала. Девон судорожно сглотнул.

— Если даже такой могущественный и опытный колдун, как Рэндольф Маер, не справился с Маньяком, как это может удаться тебе? Мальчишке, который несколько дней назад и не догадывался, что он колдун? Который оказался во власти Маньяка, стоило ему взглянуть на магический кристалл? И ты рассчитываешь выбраться из Бездны живым?

У Девона кружилась голова. Лицо Рольфа расплывалось, смысл слов ускользал. Мальчик посмотрел на телевизор, из разбитого корпуса которого струился дымок. Потом перевел взгляд на провод. Неужели вилку починил Джастин Маер? Призрак, паяющий контакты?

Неожиданно ему представилось, что он вовсе не в детской и рядом с ним не Рольф и не Сесили, а отец. Они в гараже их старого домика. Папа чинит мотор соседского «Бьюика», у него черные руки, щека испачкана машинным маслом, должно быть, он вытер лицо грязной ладонью. Девону восемь или девять лет, примерно столько же, сколько сейчас Александру, и он заглядывает под капот, наблюдая за отцовской работой.

— Папа, почему ты чинишь машину миссис Уильяме?

— Она попросила меня, малыш.

— Но почему ты занимаешься этим здесь, а не в мастерской?

— Я хочу оказать ей любезность.

— Она тебе заплатит?

Отец улыбнулся:

— Нет, я с нее ничего не возьму.

— Ты это делаешь, потому что ты хороший?

Тед затянул гайку:

— Не потому, Девон. Просто я считаю, что должен так поступить.

— Но мы ее почти не знаем.

Отец выпрямился и посмотрел сыну в глаза:

— Я хочу кое-что сказать тебе. В этом мире у каждого свой талант, свое предназначение. Вот я, например, умею чинить машины. Талант дается человеку не просто так. Талант — это большая ответственность…

— Девон?

Мальчик моргнул, наваждение исчезло.

— Рольф, может быть, я и недостаточно знаю о своих корнях, но в одном я уверен твердо… — Девон помолчал, встретившись с Монтейном взглядом. — Колдуны Ночного Крыла считали, что предназначение — это большая ответственность. Я не могу отступить, — добавил он, осознавая, что ему страшно. — Может быть, в этом и есть мое предназначение, может, поэтому отец прислал меня сюда.

Монтейн молчал. Сесили заплакала навзрыд. Девон обнял девочку, вдохнув аромат ее волос.

— Я НЕ ВЕРЮ, — заявила миссис Крэнделл, когда Рольф сообщил ей о похищении Александра. — Это не могло повториться.

— Уже повторилось, Аманда, — холодно возразил Монтейн. — Я предлагаю тебе подняться к матери.

Она рассердилась:

— Это мой дом. Я не потерплю, чтобы мне указывали.

Они собрались в гостиной. Миссис Крэнделл изредка поглядывала на Девона, присоединившегося к друзьям. Она сильно нервничала из-за того, что ребята стали свидетелями случившегося, однако задержала их в «Скале воронов», опасаясь сплетен.