Древний Марс (сборник) - Крис Роберсон
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Оба спутника ответили отрицательно.
– Какие-нибудь следы или отметины на телах?
«Нет, но оба лежат лицом вниз».
Скорпион взглянул на сцену как криминалист.
– На полу и стенах не наблюдается пятен крови, поэтому то, что их убило, не повредило кожи. – Он нахмурился. – Очаровашка, разве в той надписи не говорилось, что он потерял троих подручных?
– Да, – подтвердил марсианин.
– Значит, один из них прошёл дальше. – Он замолк, продолжая рассматривать тела. – Нам не понять, как ему это удалось, пока мы не установим, что убило этих двоих. – Он пристальнее вгляделся в тело, лежавшее дальше. – У него в руке оружие, поэтому можно заключить, что убившее их не было существом из плоти и крови, от которого можно было бы отбиться.
Продолжая хмуриться, он почесал затылок.
– Значит, неживое. Точно не электрический заряд от стен или пола. Нет следов ожога, причем один прошёл в обе стороны.
– Как это – в обе стороны? – спросил Квочарашк. – Я не понимаю.
– До третьего тела мы ещё не дошли, значит – он прошёл дальше… а тот, кто написал сообщение, либо оставался по эту сторону побоища, либо нашёл способ вернуться невредимым.
«Поблизости по-прежнему нет никого живого», – информировал Мерлин.
– Теперь, когда мы вынесли за скобки те факторы, которые тут не действовали, остались лишь две возможности – звук или газ. Звук маловероятен. Стены коридора превратили бы его в усилитель, и звук убийственной силы привёл бы к гибели не только этих двоих, но и тех, кто, как мы знаем, спасся. Значит – газ.
– Почему тогда погибли только двое? – спросил Квочарашк.
– Воздушные потоки, – предположил Скорпион. – Вернее, отсутствие движения воздуха. Если не стоять непосредственно там, где выпущен газ, он и не подействует, потому что не дойдёт.
– Не вижу никаких отверстий на стенах и потолке, – сказал марсианин.
– Это могло произойти не точно там, где они сейчас лежат, – ответил Скорпион.
– Но ты ведь только что сказал, что они должны были стоять точно возле места выпуска газа, – возразил Квочарашк.
– Так и есть, – подтвердил землянин. – Но они тогда умерли, скорее всего, не моментально. Вдохнули отраву, крикнули спутникам «Бегите!» и перед смертью ещё сделали несколько шагов, от двух до десяти, как можно предположить.
– Как же тогда определить, где был выпущен газ?
– Внимательно присмотримся к стенам отсюда до лежащих тел, нет ли там скрытых клапанов.
Но через несколько минут им пришлось признать, что никаких клапанов не обнаруживается.
– Ты, должно быть, ошибся, – сказал Квочарашк.
– Бывает, – признал Скорпион, пожав плечами. – Пошли.
Не дойдя примерно пяти футов до лежащих тел, Скорпион крикнул: «Стойте!», и все замерли.
– В чём дело? – спросил марсианин.
– Я идиот! – сказал Скорпион.
«Для меня это не новость».
– Поставьте себя на их место, – продолжал он. – Вы подверглись нападению, отравлены. И не знаете, что ждёт вас впереди, на пути к гробнице, но знаете, что преодолённый уже путь безопасен. – И торжествующе завершил: – Они бежали не к гробнице Забо, а от неё, назад, проверенным путём.
Он перешагнул через тело, сделал ещё шаг, осматривая потолок и стены, потом ещё пять и замер, глядя на потолок.
– Чуть отойдите, – сказал он и нацелил лучемёт на крошечный, почти невидимый клапан.
Выстрел расплавил и запаял отверстие, не дав выйти новой порции смертоносного газа. Чуть подождав, чтобы удостовериться в этом, они двинулись к гробнице дальше.
И вот ещё одна массивная дверь, такая же, как в гробницу Меньших Владык.
– Так где же трётье тело? – спросил Скорпион, оглядываясь по сторонам.
– Не видно, – согласился Квочарашк.
– Либо автор послания не умеет считать, или же его приятель всё-таки проник в гробницу Забо.
– Если это так, – сказал марсианин, – значит, они оба проникли внутрь, иначе ему не было известно, что его подручный погиб.
«По-прежнему никаких признаков жизни?»
«Никаких».
Скорпион снова достал свой Занулитель.
– Полагаю, эта дверь защищена сходным образом. Ведь если кто-то коснулся одной, до другой бы ему уже не добраться.
Активировав устройство, он прижал его к двери и открыл её.
– Что за чёрт? – пробормотал он при виде шестерых мумифицированных воинов, расставленных вокруг мавзолея. Сооружение было внушительнее, чем виденные ими ранее – каждая сторона сорока футов в длину – и выполнено из чистого золота. Перед мавзолеем располагался трон, также золотой.
Скорпион подошёл к стоящим воинам ближе, пристально разглядывая их. Ростом каждый был от девяти до десяти футов, а чертами лица ничуть не походили на Квочарашка или иных марсиан, которых он видел. Все воины стояли – или были расставлены – навытяжку, а в руке каждый держал угрожающего вида копьё.
– Сколько же было этих Забо? – нахмурившись, спросил Скорпион.
– Никто из них не Забо, – ответил Квочарашк. – Они охраняют Забо.
– Эти ребята в самом расцвете сил, – заметил Квочарашк. – Ты хочешь сказать, что они специально убили и засушили шестерых таких воинов, только чтобы поставить их тут отпугивать грабителей гробниц?
– Он заслуживал и большего, – сказал марсианин, – но крэнги были немногочисленной расой. Как я уже упоминал, возможно, они даже зародились не в этом мире.
К основному помещению прилегало четыре небольшие комнатки с резными шкафами. Скорпион выдвинул несколько ящиков – все были пусты.
– Вероятно, им стоило засушить и расставить тут ещё полдюжины воинов, – сказал он, когда Мерлин толкнул внутрь двери в мавзолей.
«Скорпион, проблема!»
«В чём дело?»
«Подойди и взгляни сам».
Скорпион поспешил к нему и увидел два тела, распростёртые на полу мавзолея.
«Посмотри внимательнее. Вот этот – одной расы с Квочарашком. Его проткнули копьями не меньше пятнадцати раз. Другой одет в платье из другой эры, но и его пронзили не один раз».
Скорпион стоял, руки в боки, и озадаченно разглядывал убитых грабителей. Возле каждого лежал мешок, наполненный, при ближайшем рассмотрении, произведениями искусства из опустошённых шкафов.
«Можно предположить, что один из них и есть недостающий член шайки?»
«Почти наверняка».
Вслух он спросил:
– Что же тут произошло, как вы думаете?
«Тебе мой ответ не понравится, – донеслась беспокойная мысль Мерлина. – Но нам лучше бы побыстрее отсюда убраться».
– Это была личная охрана Забо, – уверенно заявил Квочарашк. – Они находятся здесь лишь для того, чтобы охранять самого Забо и священную книгу. Не его имущество или погребальные дары, только книгу и императора Забо.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});