Тень Нерона - Роман Буревой

– Все равно я никуда не могу сбежать со станции. Это же космос.

– А вдруг тут тоже каверна? – Ви-псих подозрительно огляделась. – Я уйду, а ты шмыгнешь в нее и исчезнешь.

– Я бы давно в нее прыгнул. И прихватил этого майора.

– Нет, точняк, я – сумасшедшая. Всю жизнь верю всяким подлецам и сволочам! – Ви-псих кинулась бежать. Тяжелые башмаки загрохотали по металлическому полу.

Марк закрыл дверь. Теперь оставалось только ждать, что будут делать другие. От него больше ничего не зависело.

Корвин ненавидел подобные ситуации. Двенадцать лет рабом на Колеснице он так и жил: поступки его не имели значения, все зависело от выбора и решений других.

«Ну и черт с вами со всеми!» – воскликнул мысленно, лег на пол и заснул.

В этот раз сон был ярок как всегда. Но необыкновенно короток. Марк увидел свою мать в длинном платье цвета слоновой кости, с распущенными по плечам волосами. Он смотрел на нее глазами отца и любовался.

– Только не говори, что любишь меня, – сказала юная Ата. – Патриции расчетливы и прагматичны. Искусны в Венериных удовольствиях. Но сердца их холодны.

– И полны печали, – добавил Марк (вернее, его отец, но сердце при этом у спящего сжалось). – Мы видели совершенное, мы мечтаем о невозможном…

– А в итоге выбираете обыденное, – довольно резко оборвала его Ата.

– Ты – необычная. Как мне уверить тебя, что это именно любовь, а не расчет?

– Не надо лгать. Я – самая обыкновенная лишенная ноши патрициев самка. Рожу тебе сына и буду его беречь. Это все, что тебе нужно сейчас, так ведь?

Она знала уже о том, что Корвина пытались убить, знала, что его преследуют и рано или поздно настигнут. Уже дважды патриций сватался, и дважды ему отказали.

– Мне грозит опасность, Ата. Смертельная опасность. Если мы поженимся, эта угроза нависнет и над тобой. Когда родится ребенок, за ним тут же начнется охота. Но мне нужен наследник. Я должен, – тут голос его зазвенел, – должен оставить свои тайны наследнику. Ты готова рискнуть? Род Корвинов будет защищать тебя и нашего ребенка.

Отец не сказал – «нас». Собой он готов был рискнуть.

Она молчала. Очень долго.

– Я не буду настаивать… – Сердце спящего вновь сжалось. – Если ты скажешь «нет», это будет окончательный ответ.

– Да, – ответила Ата.

Сон кончился.

Отцу нужен был он, Марк. Чтобы довести до конца дело наварха Корнелия, чтобы спасти отправленного на Китеж старшего Друза. Патриций не может уйти, оставив дела незавершенными. Во всяком случае, он должен передать папку с делами наследнику.

«Ватерлоо – не конец», – вспомнил Марк слова Верджи.

Майор дергался на полу и пытался встать: заряд парализатора переставал действовать.

Корвин поднялся на четвереньки. После сна он был как пьяный.

В заблокированную дверь кто-то постучал.

– Я капитан Галери! – раздался в переговорнике мужской голос. – Даю слово, что вам не причинят вреда, Марк Валерий Корвин. Выходите.

Корвин, наконец, встал, шатаясь, пнул на всякий случай майора в живот, добрался до переговорника, оперся о стену.

– Виола с вами? – догадался спросить. Гарантия слабенькая, но других нет.

– Я здесь, – послышался хрипловатый голос Ви. – А ты, оказалось, не врал. Все сошлось. За тобой с Неронии стартовал катер посольства Лация. Слышь, Марк, тебя отправят напрямую в посольство.

Неужели на этот раз не будет никаких подлянок и ловушек?

«Как ты думаешь?» – обратился патриций к своему советчику – голосу предков.

«Остается только надеяться», – неопределенно отозвался тот.

Корвин открыл дверь. Перед ним стояли трое – мужчина лет сорока в белоснежном мундире (надо полагать, это и был капитан Галери). Рядом с ним – Ви-псих и Рудгер. Видимо, капитан решил, что Корвин доверяет этим двоим.

– С допросами покончено, префект Корвин, – пообещал капитан Галери. – Люди из посольства заберут вас и переправят на Лаций. До прибытия катера посольства пробудете в моей каюте под охраной Ви и Рудгера. Устраивает такое развитие событий?

– Нам сказали, что ты помешал войне между Неронией и Колесницей, – сообщила Ви. – Настоящий псих. Дай я тебя обниму! – И прежде чем Марк успел что-то ответить, она бросилась ему на шею и обняла изо всех сил.

Ее губы, липкие и сладковатые, приникли к его рту.

Отличный момент, чтобы скрутить пленника, – сейчас Корвин был совершенно беспомощным. Но его никто не стал связывать. Никто не нанес удар в спину.

Только Рудгер захлопнул дверь в каюту особиста и оставил майора наедине с Анри. Пусть спецслужбы довольствуются этой малой добычей.

Каюта капитана оказалась довольно просторной и вполне комфортабельной. Стюард принес выпивку и закуски. Все трое накинулись на еду.

– Паштет замечательный. Черт! Могли бы принести и побольше. Тройной порции и на одного не хватит. Кстати, как ты думаешь, где кэп держит андроида для любовных утех? Я бы не прочь поразвлечься. А ты? – подмигнул Рудгер Корвину.

– Я слишком устал.

– Может быть, ты, Ви? Может быть, мы с тобой покувыркаемся? Тогда и андроида не надо.

– Отвали! – огрызнулась Ви-псих. – А то Корвин тебя вырубит.

– Что?! Этот дохляк? Пусть попробует! Нет, ты попробуй! Я не буду злиться! Я…

В следующий миг Рудгер растянулся на полу.

– Послушай, неужели ты был на Колеснице рабом? – удивилась Ви. – Я слышала, оттуда никто никогда не сбегал.

– Мне удалось. Правда, с помощью друзей. Меня и моего приятеля Люса вывезли с планеты. Кстати, он живет на Петре, если вернешься на родную планету, можешь потолковать с Люсом о Колеснице Фаэтона.

– Да на кой мне ляд сдалась Петра? И с чего ты взял, что она для меня родная? Я же сказала тебе: я – с Психеи. Ви-псих.

– Но вы же петрийские наемники.

– Ну да, потому что наша база там. Но многие из нас вообще не бывали на Петре. Нет уж, туда я точно не поеду! – объявила Ви-псих. – Получу премиальные за крейсер – и на Венецию. Поместье куплю. Если что – пожалуйте в гости, патриций Корвин! Мы теперь друзья!

– Заметано! Непременно загляну, – пообещал Марк.

Виола выплеснула в лицо Рудгеру стакан минералки.

– Хватит валяться! Вставай.

– Я только притворялся, – мотнул головой наемник, разбрызгивая капли воды, и сел. – Удар отличный. Настоящий петрийский удар! Послушай, не хочешь сделать голотатушку? – предложил он. – Наш знак – змея и роза.