Записки пилота. Тетралогия - Алексей Рудаков

  Дело было на одной, стандартной, Имперской станции. Он там подвизался на курьерских миссиях. Как то раз - он рассказывал, Иду я значит по станции - пакет сдал - в бар, коньячком перед сном полирнуть - и нарываюсь на Адмирала местного.

  - Стой ! - он мне говорит.

  А сам едва на ногах стоит....типичные симптомы птичьей болезни - перепел. В смысле пил.

  Ну - стою.

  - Почему не по стойке Смирно ?! Перед вами Полный Задний Адмирал ! А вы где себе что позволяете ?! Кадет !

  - я НЕ кадет !

  - Тем хуже для вас ! Сгною в Патруле !

  - Я вааще то вольный наёмник и мне по....

  - ШШшштттааааа ???? Молчать, когда с вами ....

  -- Пох ! Нах и ....

  Тут с Адмииралом чуть удар не случился. Хорошо рядом адъютант был. С опытом видно - быстро сунул Адмиралу фляжку и тем спас Имперский флот от невосполнимой потери а другана от долгой отсидки - а ну как докажут что он агент Федерации и направлен сюда дабы подорвать военную мощь Империи ? Эти то - из СИБ, докажут....

  Адмирал принял дозу и уже более мягким голосом продолжил :

  - Ну ладно, ну наёмник, ну с кем не бывает. Это даже лучше что наёмник. Тут такое дело - мы тут банкет организуем, во укрепления здоровья Императора, да живёт он вечно !

  Все, включая моего друга, приняли стойку смирно.

  - Но мои снабженцы, канальи, прохлопали главное блюдо - Дичь ! Чувственно прошу тебя - сгоняй хоть куда, но тонны четыре дичи привези. А за мной ..ик....не заржавеет ! Вот он - и показывает на адъютанта, не даст соврать !

  - Не дам, Вашвысокосветлородие ! Как есть не дам !

  - Во. Ты уж расстарайся.....

  Пропал коньяк на ночь.....Ну да бабками пахнет - нужно крутиться. А задачка то плёвая.

  Неподалёку как раз слёт охотоведов проходил - в соседнем секторе. Смотался туда, значит. Перетёр с кем надо - послали его ещё за десяток светолет. А там как раз неформальный слёт охотников. Трофеями меряются. И стволами - у кого толще и длиннее. Там он и затарился - дичью. Чего он только не набрал - и гребенчатозадых змей с HIP 1724 и псевдо страусов-телепатов с Йо и даже два аквариума с планеты Океан, что неподалёку от пиратской вольницы системы Братаны Адо.

  Вернулся со всем этим к Адмиралу. Тот его аж на платформе встречает.

  - Ну...что ? Привёз ?

  - Вот, вашвысокосветлородие ! Всё как Вы и просили. Дичь. Наиразнообразнейшая ! Не зная Ваших вкусов набрал всякого разного - и морской и сухопутной и летающей !

  - Молодец !

  И адъютанту - давай - бегом грузи на камбуз !

  Фьють - и нет груза. И Адмирал отползать к выходу начинает.

  - Это что ж получается - задарма что ли я гонял ?

  И Адмирала за хлястик - хвать !

  - Ваш высоко.....родье ! А рассчитаться ?

  - Ну ты пойми...Империя тебя не забудет !

  - Ни разу не сомневаюсь ! Но лучше кредами и сейчас !

  - Империя переживает трудные времена и твой долг как гражданина Империии....

  - Увы, я независимый наёмник. Вот моя карточка. Переводите !

  - Хм...независимый ? Это мы сейчас исправим ! Адъютант !

  Что то шепнул и Адъютант испарился что бы через миг телепортироваься обратно - но уже с коробочкой.

  - Властью, данной мне Императором, да продлятся дни его вечно ! Произвожу тебя, о недостойный, в Рыцари Империи ! Неси эту великую честь достойно и прочая прочая прочая ! Держи. Вот...теперь и ты в Империи !

  В коробочке была пара шпор. Увы - латунных, с тонкой позолотой. Ну и сертификат на Рыцаря.

  Вот так один из моих друзей стал Рыцарем Империи и увы - снова попал на военную службу.

  Правда он обещал что и тут сумеет выкрутиться и вернуться на вольные хлеба, но пока у него это как то слабо получалось. Вроде, хотя могу и ошибаться его уже Маркизом сделали.

  Другой мой товарищ влип ещё круче. Тот самый что Барона получил. Он то, наивный, решил что после того случая - на бале, про него забудут, но увы.

  Стоило ему вернуться с очередного рейса как его - хвать и зовёт к себе СБ Станционное.

  - Ну, - потом рассказывал но, - Думаю всё. Приплыли. Ща как впаяют по полной - все же оскорбление лица Императорской крови.....

  Ан нет. В Империи решили что систем исследованных во славу Империи уже и так достаточно, а вот рутиной заниматься народу мало. И его того - переквалифицировали. Или призвали. Суть дела не меняет.

  Сначала всё шло хорошо - курьерские миссии, ну там вальнуть пирата, припугнуть наркобарона, выкрасть планы повстанцев - рутина, не более. Проблемы начались когда Имперское руководство поняло что он слишком хорошо выполняет задания. И решило этим воспользоваться.......

  Для начала его послали за буро-фиолетовыми водорослями. В принципе - фигня. Облетел с десяток планет-океанов, попутно завалил десяток гопников, все ж приработок. Помотался, пообщался в барах и на рыб заводах - достал-привёз в срок. Денёк отдохнул - вызывает начальник местной СИБ.

  - Слава Империи !

  - Воистинну !

  - Барон, - обращается к нему СБшник, - Вы показали себя достойным слугой Империи и полностью реабилитировали то недоразумение. Мы, Империя, хотим оказать тебе честь доверив выполнение крайне важной миссии ! Ты готов послужить Благу Империи ?

  - Всегда готов !

  - Хм-м.....где то я этот ответ уже слышал....не припомню вот. Ну не суть. Дело - подчёркиваю, архиважное и крайне щекотливое !

  - Я весь во внимании.....

  - Сбежала наложница Императора ! На Имперском Клипере ! Вот только на днях она возлежала на ложе и...

  - Но ведь Император, да продлятся дни его вечно ....эммм...того ?

  - Слухи о лёгком недомогании Императора, да продлятся и всё такое - сильно преувеличены. Он находится в полной форме, даже с орденами и кортиком.

  Э- эээ...уже обмыли ? Быстро....

  Тут картинка 21 : Имперский Клипер в полёте.

  - Сбежала наложница Императора ! На Имперском Клипере !

  - Молчать !

  Друг принял стойку смирно.

  - Так то лучше. Так вот - гнусные злопыхатели распространяют гнусные слухи и эта кхм...девица скрылась прямо с ложа, прихватив с собой...

  - Регалии короны ? Драгоценности ? Фамильную челюсть Императора ?

  - Вот что за бред вы несёте ! Кристалл с последним мед отчётом. Там, конечно, - слово "конечно" начальник СИБ произнёс с особым нажимом, - там, конечно, ничего ценного, но мы обязаны преградить любую утечку и протечку ! ......Вам ВСЁ ясно ?!

  - Так точно ! Разрешите исполнять ?

  - Исполняйте. Вот координаты системы, гдё её видели в последний раз.

  Ну полетел. Долго по системе крутился. Сигналы проверял. Пусто. Пираты. Обнулил. Пусто. Торговцы - отбил их от пиратов. Те отблагодарили - скинули конт с неплохим бухлом. Пусто. Пусто. Анаконда. Просканил - не то. Удрал. Пусто......