Тайная родословная человека. Загадка превращения людей в животных - Александр Белов

Домашние кошки, увидев через стекло воробья или голубя, приходят в такое возбуждение, что могут обмочиться. Они скрежещут зубами, словно имитируя смертельный укус, который могли бы нанести жертве, если не было бы стекла. Однако, поймав добычу, домашние кошки не спешат умерщвлять ее. Часто они начинают заигрывать с ней: то схватят, то отпустят. При этом они входят в такой азарт, что буквально пританцовывают вокруг добычи, совершают высокие прыжки, изгибаясь всем телом. У домашних животных желание поохотиться никак не связано с голодом и удачно завершившаяся охота приносит кошке большое моральное удовлетворение. Иногда полупридушенная добыча приносится в дом и «вручается» хозяевам. Складывается впечатление, что кошка не знает, что делать с ней дальше. Это напоминает поведение котенка, который раздобыл где-то живого грызуна и приволок его матери, дабы она показала ему, как с ним расправиться. Чтобы стать настоящим хищником, котенку необходимо, чтобы мать продемонстрировала ему, как надо ловить и убивать добычу, и чтобы он сам смог повторить тоже самое, уже под ее присмотром. Все это говорит о том, что человек своей лаской, вниманием и заботой препятствует дальнейшему развитию кошки, останавливая его на стадии детства. В одном из своих рассказов Бернгард Гржимек написал о кошке, которая пристрастилась вылавливать из реки форелей. Она неподвижно сидела на берегу, внимательно следя за происходящем в воде. Затем следовал резкий бросок. Кошка вонзала свои острые когти в гладкий бок рыбы, и та, описав высокую дугу, плюхалась на берег. Как не стремились хозяева отучить «рыбачку» от этого занятия, им это не удавалось. Когда они переехали на новую квартиру, то естественно взяли свою кошку с собой, но она в тот же день исчезла. Хозяева обнаружили ее через несколько дней «удящей» рыбу на своем привычном месте возле старой квартиры. Изловив беглянку, хозяева вновь привезли ее в новое жилье. Однако она опять сбежала. Поездки между старой и новой квартирой продолжались много раз. Кошка самостоятельно проходила расстояние в 20 километров и оказывалась у реки. Ее ловили и в кошелке, покрытой марлей, возвращали домой. Но кошка опять сбегала. В конце концов, кошка стала умнее и стала прятаться от своих хозяев в зарослях у реки. Постепенно она одичала и ловить ее стало довольно трудно. Пришлось людям смериться с кошачьим нравом и оставить свою любимицу в покое. В ней явно взяли вверх охотничьи инстинкты и она не в коем случае не хотела расставаться с полюбившимся занятием – охотой на форелей.

Домашние кошки нуждаются в собственной территории. Для них дом хозяина – их дом. В нем они чувствуют себя безопасно, в нем готовы играть, заниматься любовью и рожать детей. В нем они хотят быть счастливы, но при этом оставляют за собой право гулять сами по себе.

Хобот был прежде носом

Когда-то Редьярд Киплинг написал известную сказку о любопытном слоненке, который был очень озадачен вопросом, что ест на обед крокодил, и в результате чуть сам не попал на обед крокодилу. Крокодил ухватил слоненка за нос и долго тянул его в воду. Слоненок упирался и в результате у слоненка вытянулся нос и появился хобот. Как не странно нечто похожее случается в Африке и по сей день. Так натуралист Жан-Пьер Халле был свидетелем, как слониха опустила хобот в воду и в него тотчас вцепился огромный крокодил. В отличие от литературного персонажа у слонихи от перетягивания хобота он не увеличился еще больше. Слониха за собственный хобот вытянула крокодила на берег и, ревя от злости и боли, начала его иступлено топтать, пока не превратила в крокодилье филе.

У слона хобот является универсальной рукой вместо двух бывших рук, ставших ногами, ныне на них опирается верхняя часть туловища. Если подходить анатомически, то хобот – это продолжение носа, сросшееся с верхней губой. Бивни, расположенные на верхней челюсти, являются резцами. Они так разрослись, что полностью прикрыли собой нижнюю челюсть. Поэтому взрослый слон питается исключительно с помощью хобота. Им он срывает ветви с листвой и пучки травы, а затем отправляет все это в рот. Зубами слон перетирает растительные волокна, но ощипывать растения ртом, как это делает большинство растительноядных животных, он не может.

Что у слоновьих предков возникло в начале: хобот или стремление что-либо схватить вытянутой в трубочку верхней губой? Вероятно – стремление. Можно предположить, что предки слонов были весьма чувственными натурами. Они тянули к сочным плодам и листьям рот и нос, желая одновременно насладиться вкусом и запахом лакомства. Губа и ноздри постепенно вытянулись и объединились в гибкую и сильную трубку.

Что любопытно, перейдя к четвероногости, слоны не утратили некоторых черт былой антропоморфности. Например, молочные железы у самок находятся на груди, как у приматов. В целом же морфология слона, включая большие уши и гигантский рост, представляет собой наглядный пример приспособления к определенным условиям жизни. Когда жарко, слон обмахивается своими огромными ушами, как веером. Уши слоны используют и как радиаторы. С их обширной поверхности испаряется тепло и благодаря этому удается избегать перегрева организма. Кроме того, уши еще и переговорное устройство, – меняя их положение, слоны общаются друг с другом. Рассерженный слон, прежде чем бросится на врага, трубит и растопыривает уши. Большой рост слонам служит хорошей защитой против хищников, а также помогает доставать свежую листву с высоких деревьев.

Слоны весьма умные животные. Они хорошо отличают праздных туристов от охотников, вооруженных ружьями. От последних слоны стремятся держаться подальше. У слонов прекрасный нюх, они могут учуять человека за полтора километра и стремятся избежать с ним встречи. Прирученные индийские слоны умудрятся грязью залепить колокольчик, который весит у них на шее, что позволяет им тайно объедать побеги на крестьянских полях. Слоны хорошо чувствуют присутствие воды, даже когда ее нет на поверхности. В засуху с помощью бивней и хобота они роют колодцы на дне пересохших рек и, погружая в них хобот, добывают воду, недоступную для других животных. У слонов есть особый язык. Это не только язык телодвижений и прикосновений, который существует у других млекопитающих. Гиганты издают рокочущие звуки низкой частоты, которые не улавливает человеческое ухо. Эти инфразвуки, отражаясь от холмов, способны распространяться на много километров. Таким образом слоны обмениваются друг с другом посланиями. Натуралисты часто замечали, что стадо слонов, как по команде, останавливается и замирает на месте, при этом гиганты растопыривают уши и прислушиваются. Оказалось, что в эти моменты они получают сообщения от других слонов.

Слоны весьма чувствительны к смерти соплеменников. Зоолог Иэн Дуглас-Гамильтон стал свидетелем смерти слонихи. «Молодые слоны скопом двинулись к умирающей слонихе, – пишет он, – и один из них пытался расшевелить ее, положив ногу ей на спину. В конце концов молодой самец даже попытался влезть на нее. Создавалось впечатление, что он испробовал все типы поведения, какие только мог вспомнить, – угрожал, поднимал, кормил и, отчаявшись, прибег к брачному ритуалу». Однако это не помогло и слониха умерла. Нередко гиганты удостоверившись, что их товарищ мертв, выламывают у трупа бивни и уносят с собой. Затем они разбивают их о камни. Некоторые зоологи считают, что слоны таким образом стремятся противодействовать практике истребления животных ради их бивней, которые и сегодня на черном рынке стоят очень дорого.

У Редьярда Киплинга есть рассказ «Слоновый Тумай», в котором известный писатель описывает загадочную пляску слонов на поляне среди непроходимых джунглей. Свидетелем этой пляски стал маленький мальчик сын погонщика, который «упросил» рабочего слона Кала-Нага, что означает Черный змей, взять его с собой. О том, что очень редко, в определенное время, ночью, слоны устраивают танцы, на которые сходятся рабочие и дикие слоны со всей округи, свидетельствуют древние легенды.

Мамонт на дне стаканчика

Из палеонтологической летописи известно, что у слонов были предшественники. Были они такие же огромные, как и современные слоны, и даже больше. У некоторых из них, например, у гомфотерия бивни росли на верхней и на нижней челюстях. Нижняя челюсть была очень длинная, поэтому нижние бивни выдавались вперед на ту же длину, что и верхние. Хорошо известен северный собрат слона – мамонт. Мамонты вымерли около 12 000 лет назад из-за резкой смены климата. Однако на острове Врангеля, и на других северных островах, по данным российских палеонтологов Шера и Гаррута, около 7000 лет назад еще водились низкорослые мамонты. Эти мамонты уменьшились в размерах из-за длительного изолированного существования.