Тайная родословная человека. Загадка превращения людей в животных - Александр Белов

Самцы, вступая в поединки друг с другом, никогда не наносят сопернику удар ногой. Этот прием они приберегают для хищников, покусившихся на их жизнь. Выясняя отношения, они становятся рядком и начинают боксировать… шеями. Если самец рассвирепеет, он может, размахнувшись головой как булавой, пробить брешь в стене или сломать шейные позвонки сопернику. Это иногда случается в зоопарках, где из-за ограниченной свободы животные могут вести себя агрессивно. При этом «каменной» жирафьей голове, учинившей удар, от этого нисколько не убудет. Впрочем, до настоящей драки дело доходит редко.

Гораздо чаще самцы нежно поглаживают друг друга шеями, а то и просто облизывают гривы друг у друга. После этой процедуры гривы выглядят совершенно мокрыми. Самцы бывают так любвеобильны, что после поглаживания шеями и «обсасывания» гривы нередко забираются друг на друга без тени смущения. Из этого можно сделать вывод, что им чужда человеческая мораль, осуждающая такое поведение. Временами группы из нескольких самцов ласкаются шеями все вместе, а потом пытаются покрыть друг друга без всякого разбора. При этом все происходит невдалеке от самок, которые не без интереса наблюдают за «мужчинами». Сами самки не выказывают стремления к однополой любви, их связывает лишь взаимная симпатия и совместное воспитание молодняка.

Когда самцы ухаживают за самками, их поведение становиться более рациональным. Они хватают подругу зубами за хвост или пробуют ее мочу, чтобы понять, не началась ли у нее течка. Если они придут к выводу, что течка началась, они взгромождаются на нее и совершают то, что назначено природой. В результате через положенный срок рождается плод их любви, который весит 70 килограмм и достигает роста 2 метра.

Детеныш уже в утробе матери имеет мягкие рожки. (Единственный случай среди млекопитающих, обычно рожки появляются уже после рождения, чтобы не поранить мать во время родов.) Однако в момент родов они прижаты к голове и не могут причинить матери вреда. Новорожденный имеет мягкие копытца по той же причине. Поскольку самка рожает стоя, детеныш плюхается на землю с высоты двух метров. При этом при соприкосновении с землей его грудная клетка начинает вибрировать и он делает первый в своей жизни вдох. Затем малыш, любовно облизываемый матерью, некоторое время безуспешно пытается подняться на ножки, но они, непослушные, разъезжаются в разные стороны. Когда же он в течение получаса окрепнет и встанет на ноги, он начинает «блуждать» вокруг ног матери, усилено ища вымя. Немного подкрепившись, детеныш уже готов следовать за матерью.

Рисунок на теле жирафа своеобразен, для каждой особи он свой, как отпечаток пальцев человека. Встречаются животные, на которых кажется накинули золотистую сеть. Они самые красивые. У других по рыжей шкуре в беспорядке разбросаны шоколадные пятна, как будто жираф-сластена пол дня лакомился шоколадом. Иногда встречаются белые жирафы – альбиносы, но с черными глазами, а еще реже – с темной, почти черной шкурой. Небольшой, пугливый как лань, лесной жираф окапи имеет темно-бурое туловище, поперечную «зебру» на ляжках и белые «гольфики». Все семейство жирафов большие модники…

Пестрая окраска животных надежно маскирует их, когда они стоят в тени зонтичных акаций и выгоревших кустов. Под отвесными лучами солнца мозаика теней и солнечных пятен растворяет их контуры и издали кажется, что это группа стволов. Во время дневной жары животные стоят неподвижно, как коровы жуют свою жвачку и, полуприкрыв глаза, думают о чем-то своем. Лишь уши их изредка шевелятся, улавливая доносящиеся из окружающего мира звуки.

Спят жирафы ночью, подогнув свои большие ноги под себя. При этом их шеи находятся в вертикальной позиции. И лишь примерно на 20 минут за ночь они впадают в глубокий сон. При этом их шея сгибается как баранка, а голова вместо подушки укладывается на заднюю вытянутую ногу. Вероятно, жирафы видят сны и сниться им жирафий рай с цветущими акациями и мимозами. Однако действительность заставляет жирафа пробудиться, поднять большую голову и тревожно всматриваться в ночную мглу своими черными глазами с густыми ресницами. Лев не дремлет, он может в любую минуту подкрасться и наброситься на беззащитное животное.

В средние века люди верили, что жираф является гибридом между верблюдом и леопардом. Недаром в научном названии жирафа по-латыни есть слово верблюд. Однако, когда первые жирафы попали в европейские зоопарки, выяснилось, что они никакие не гибриды, а самостоятельный вид.

«Четвероногие башни» содержались в зверинцах Древнего Египта за тысячу лет до новой эры. Их изображения можно увидеть на древних фресках. Были они и в древнем Риме во времена Цезаря. В Европу нового времени жирафы попали в начале XIX века. Они были подарены европейским монархам египетским паши Мухаммедом Али. Животные сначала стреноженные и связанные путешествовали на спинах верблюдов по Африке, затем перенесли почти месячную качку на корабле, а потом пешком, в сопровождении эскорта слуг, отправились по Европе до пунктов назначения: в Лондон, Париж и Вену. Во время длительного путешествия уставших жирафов удалось приучить садиться на плоскую телегу, запряженную лошадьми. Заморские диковинки произвели в Европе настоящий фурор. Посмотреть на них собирались огромные толпы желающих. В европейских городах жирафов встречали цветами. А французский король Луи Филипп вышел навстречу жирафу и преподнес ему огромную корзину, наполненную лепестками роз. Венские парикмахеры изобрели новую прическу «а ля жираф», кондитеры стали выпекать новое печенье «жирафельки», которое продавалось до конца века, а в театре был поставлен водевиль «Все как у жирафа». Жирафы от природы любопытны, это помогло им освоиться в новых условиях. Уже через несколько недель они научились брать цветы и сено из рук служителей и благодарной публики.

Чтобы сегодня перевезти жирафа из одного города в другой приходится сталкиваться с не меньшими трудностями, чем раньше. Дело в том, что железнодорожные мосты и автострады значительно ниже, чем рост жирафа, взобравшегося в грузовик с открытым верхом. Чтобы выйти из положения к голове жирафа привязывают веревку и несколько служителей заставляют его кланяться перед каждым мостом. Но не каждый жираф потерпит такое издевательство над своей личностью. Он может устроить в дороге бунт. Существуют и особые фургоны с мягким верхом, крыша которых опускается и пригибает голову жирафа. Однако жираф не терпит насилия и у него от избытка отрицательных эмоций может случиться инфаркт. У себя на родине жирафы не перед кем не кланяются, от этого может пострадать их жирафье достоинство. Поэтому в дороге жирафам дают сердечные лекарства.

Какие бы хорошие условия не создавали для жирафов в зоопарках, на родине им лучше. Движущийся словно в замедленном кино жираф является своеобразной эмблемой африканского континента. Передвигается жираф обычным шагом, как иноходец. Иногда, когда очень торопится, он переходит на галоп. Животное одновременно отрывает от земли передние ноги, при этом шея для противовеса откидывается назад. Галопирующий жираф чем-то похож на парусник, который с качающейся мачтой ныряет в волнах моря.

Зачем свинье «пятачок»

В одной африканской сказке идет речь о свинье, которая повздорила не с кем-нибудь, а с царем зверей – львом. Разгоряченная ссорой свинья вызвала льва на поединок, но, придя домой, остыла и не на шутку испугалась. Дабы спасти свою шкуру, свинья по дороге на «ристалище» хорошенько выкупалась в нечистотах и в таком виде предстала перед львом. Гордый и чистоплотный лев, учуяв запах, исходивший от своего противника, отказался от поединка. Свинья же долго потом всем рассказывала, что была столь воинственно настроена, что даже лев испугался ее и убежал с поля боя.

Недаром говорят, свинья – всегда грязь найдет. И действительно, любая себя уважающая свинья (домашняя или дикая) имеет любимую яму, наполненную водой или грязью, в которой регулярно принимает грязевые ванны. Кроме того свиньи обожают рыться в земле и делают это с помощью собственного носа, имеющего форму «пятачка». Не то чтобы у свиньи было патологическое стремление к нечистоте. Просто рытье для нее весьма характерный и важный способ добывания пищи. Питается дикая свинья корневищами, клубнями, луковицами растений. В конце лета и осенью – плодами фруктовых деревьев, орехами, ягодами. Зимой – корой, ветками, побегами и тем, что удается выкопать из-под снега. Весной – молодыми ростками растений. Круглый год свинья разнообразит свой рацион животной пищей: земляными червями, насекомыми, грызунами, насекомоядными, яйцами птиц, ящерицами, змеями, лягушками. Не брезгует падалью. Это животное – всеядное.

Дикая свинья или кабан хорошо знаком жителям средней полосы. Он имеет весьма солидный вес до 275 кг. Коренастое тело покрыто упругой щетиной, зимой более длинной и густой с подшерстком. Когда кабан нервничает, то щетина на спине встает дыбом. Несмотря на то, что на кабана повсеместно открыта охота, этот вид процветает. Это происходит потому, что дикая свинья весьма плодовита.