Цель оправдывает средства. Том третий (СИ) - Модус Илья Сергеевич

И еще с несколькими разумными.

Машины 187-ой истребительной эскадрильи вышли из гиперпространства практически одновременно. Консул привычно взглядом пересчитал зеленые огоньки на консоли.

Все двенадцать добрались до цели. Отлично.

— Внимание всем, — открыл он канал связи со своими подчиненными. — Просыпаемся, мы на месте. Протираем глазки, сетуем, что в кабинах нет биотуалетов и приступаем к выполнению боевой задачи.

Нестройный хор голосов стал ему ответом.

Вокруг сияли незнакомые звезды системы Хджафф. Места, где артисианцы устроили свою передовую базу, одновременно угрожая армаде гранд-адмирала Декланна переходом по маршруту Хджафф — Фью — Аруза — Талораан и прорывом по Гиджуйскому пути вплоть до сектора Иллодия — аванпоста закуульского флота и части Вечной Империи, вместе с соседним сектором Квестал являющегося поставщиком сельскохозяйственной продукции для нужд Вооруженных Сил и населения значительной части молодого государства.

Импорт отсюда позволяет прокормить практически все Северные Территории. И немудрено, что в обоих секторах сосредоточены немалые силы Вечной Империи и развернута база флота. Еще во времена Старой Республики закуульские военные как следует позаботились о безопасности своих сырьевых секторов. Сотни оборонительных станций типа «Голан», вперемешку с орбитальными гигантами типа «Звездная крепость», ничуть не уступающим по качеству первым, но являющимся собственными разработками Закуула, непроницаемым щитом охраняли миры Империи, подкрепленные многочисленными эскадрами боевых звездолетов и десятками штурмовых корпусов, дислоцированных на поверхностях миров. Тысячи планетарных орудий ежесекундно нацелены в стратосферу, готовясь уничтожить все, что не похоже на корабли Вечной Империи. Просторные управляемые космические поля представляют проблему для судоходства вблизи имперских планет, но тем, кому известны коды допуска нечего бояться.

Атризианцам это тоже известно. Как и то, что последние две недели, по приказу гранд-адмирала Декланна, отбывшего на коллегию на Кристофсис, с Талораана в сектора Квестал и Иллодия ходят караваны, состоящие из кораблей поддержки типа «Концептор», доверху забитых тибанной, топливом и запчастями для боевых звездолетов. Оперативная база накапливала запасы ресурсов для предстоящего штурма Империи Кайдел Фард. Когда он будет — никто толком не знал. Но сомневающихся в том, что атака рана или поздно произойдет — не было.

В поле зрения Консула появились все двенадцать «Гозанти» сопровождения. Легкие и маневренные патрульные корабли, модернизированные компанией «Хаор Челл» превосходно справлялись со своими задачами по обеспечению безопасности просторных территорий Вечной Империи. А в сопровождении конвоев им и вовсе не было равных. Скоростные, достаточно вооруженные, они без особых проблем могли задать трепку малым летательным аппаратам и легким судам противника. А как показывает практика, последние недели атризианцы не особо хотели высовывать свои носы за пределы родного сектора на чем-либо крупнее фрегата — да и то, лишь ради разведки, да коротких пограничных сражений. В которых особых преимуществ не имели, а потому отступали, не добившись желаемого.

Именно на этом и строился расчет.

Сопровождаемый пилотами 187-ой эскадрильи и дюжиной легких крейсеров караван с припасами, включающий в себя два десятка «Концепторов» уже шестой раз проходил за сегодняшний день мимо наблюдателей противника. Консул не сомневался, что в пограничной системе те оставили если не болтающийся с неактивными системами поиска корабль, то хотя бы разведывательных дроидов. И сильно нервничали.

Как пилот-истребитель, Консул, находясь на месте противника, изнывал бы от желания сорваться в бой, чтобы прицелиться в громадные суда обеспечения, чья длина от носа до кормы составляла четыре километра. И лишь легкое и среднее вооружение. Никаких МЛА на борту, кроме служебных транспортов. Никаких тяжелых оружий, ударных ракет, протонных торпед…

Их производили в ограниченном количестве и гранд-адмиралу Декланну сильно везло, что под его началом находится три десятка таких кораблей. Их бездонные трюмы и топливные резервуары способны обеспечить флот, действующий в отдалении от своих ресурсных баз всем необходимым на долгие месяцы.

И небольшое охранение.

Лакомая цель.

Которая проходит мимо уже который раз. Конвои однотипны, но если первый и второй сопровождали хотя бы «Рассекатели» второй модели, то начиная с третьего — только истребители и легкие крейсера. Хорошая приманка. Должны клюнуть! Обязаны!

— Босс, — нарушил молчание его ведомый. — У нас гости!

Но верещание астродроида, сидящего в гнезде позади кокпита и транслируемое прямиком в кабину через подключение бортовых систем, уже поведало комэску о том, что атризианцы все же не сдержались.

— Вижу, — хмыкнул Консул. — Сообщите на «Дух Огня». Оборонительный порядок «Дельта — Четыре». Тянем время.

Три авианесущих звездных разрушителя типа «Проведение» и шесть фрегатов типа «Веер». Выходят из гипера со стороны Атризианского содружества. Хотя, собственно, откуда им еще появиться здесь?

Благодаря отцепившимся из-под днищ «Гозанти» крестокрылам, противник не заметил, как заместитель Консула ушел в гиперпрыжок, скрывшись за корпусом одного из кораблей снабжения. Пошел звать товарищей на огонек.

Хджафф — система, в которой находился ретранслятор ГолоНета, объединенный с гипернавигационным маяком. Звездная система, в которой проходящие звездолеты корректировали свой курс перед следующим прыжком в черную неизвестность космоса.

Судя по всему, атризианцы считали, что имперские корабли не способны совершить прыжок с Талораана до Иллодии или Квестала и вынуждены совершать переходы от одной звездной системы до другой с корректировкой курса.

И невдомек идиотам, что все это — тщательно рассчитанная ловушка.

Противник разбился на три равномерных отряда по одному «Провидению» и двум «Веерам» в каждом, стремясь обойти караван так, чтобы отрезать их от точек перехода на Гиджуйский путь, откуда имперцы могли уйти в любые системы секторов Квестал и Иллодия. Этим занимался один отряд. Второй намеревался отрезать путь к системе Фью. Классическая блокада, в ходе которой всех, кто попытается сбежать в одну или другую сторону догонят и расстреляют, а зазевавшихся — возьмут на абордаж. И понятно, что больший интерес у артизианцев к «Концепторам».

На то и расчет.

Ровно такой же, как и на то, что в недрах единственной звездной системы, где противник мог перехватить драгоценные конвои, ожидают корабли Имперского Флота.

И вся задача кораблей прикрытия — лишь задержать противника, в то время как демонстрирующие прыть своих форсированных маршевых двигателей «Концепторы», круто отвернув от противника, удалялись к границам системы, подальше от места, где находятся вражеские и собственные звездолеты.

В планетарной авиации в давние времена, когда не были изобретены высокоточные системы слежения, а пилоты были вынуждены определять местонахождение противника только лишь с помощью собственных органов зрения, существовало такое понятие, как «зайти со стороны звезды». Пользуясь нестерпимо ярким свечением планетарных светил атмосферные пилоты выполняли этот маневр исходя из соображений, что летчик противника не сможет различить двигающихся с этого вектора МЛА из-за бьющего в глаза света звезды.

Как ни странно, но отчего-то гранд-адмирал Декланн решил использовать аналогичную же тактику, но в космическом сражении.

И сейчас ударная группа во главе с флагманским звездным суперразрушителем гранд-адмирала Ниала Декланна, при отсутствии последнего на борту, двигалась от звезды системы Хджафф, в сопровождении звездолетов, подобранных так, чтобы не позволить уйти отсюда ни одному кораблю противника. Выбираясь из гравитационной тени светила, Сообразив, что «Концепторы» и не собираются бежать привычным способом, все три группы атризианцев изменили свои намерения, пускаясь в погоню. Консул и его пилоты вертелись в космосе, расправляясь с истребителями противника с помощью лазерных пушек и ударных ракет. И после гибели троих своих пилотов он подумал было, что его военное счастье ему изменило, и эту битву в меньшинстве ему не выиграть, когда ситуация окончательно изменилась.