Мракадемия (СИ) - Арьяр Ирмата

Лиорский закрыл с десяток учеников и леди Шарлотту. Тор успел прикрыть меня и Беллу, а Вал — Конрада и Мариэтту с Ясмарой. Лекарь прикрылся мензуркой — и снаружи, и изнутри, сделав большой глоток прозрачной жидкости.

Тем временем, в клубах светящегося дыма стали видны и щупальца, охватившие Беллу: их проявилось уже три штуки, и тянулись они к ее лицу, груди и — то, которое мы уже видели — к талии.

А на стенах зала появились безобразные колючие плети. Такие же, как я видела вчера у раздевалки, только теперь не черные, а багровые в свете проявляющего дыма. Они заметались, пытаясь спрятаться, истончились. Но Сарвен что-то сказал на незнакомом гортанном наречии, и колючки замерли. Самое главное, что я успела заметить, — это довольно тонкая по сравнению с проклятием на Белле, нить, лепившаяся к груди Конрада, с мой мизинец толщиной. А вот на графе Лиорском я не увидела вообще ничего, как ни вглядывалась. Но по глазам бабушки поняла, что она все-таки что-то заметила.

— Это старое проклятие, оно разрослось. Нити от стен ведут в ту башню, — Сарвен показал за окно, где виднелся донжон. — Скорее всего, там ключ-привязка. А на Белле не столько проклятие, хотя и так можно назвать, сколько пуповина. По этим присоскам кто-то берет у нее магию и жизненные силы.

Жизненные силы? Я посмотрела на ее ладошку в своей руке. Но ведь архимаг сказал, что силы Беллы восстанавливаются благодаря мне. Значит, это все-таки не я виновата? В душе расцвела робкая надежда, но мне все равно было страшно. А если … я?

— Проследить можешь? — напряженно спросил ректор и с болезненной гримасой потер лоб и виски.

— Попробую, — сказал полудемон, вперив в него недоуменный взгляд. — Лорд ректор, вам плохо?

Лекарь встрепенулся, спрятал мензурку в карман и открыл саквояж.

— Не трать на меня время, Сарвен, — приказал Лиорский. — Начни с девушки.

Но полудемон ничего не успел сделать. Словно испугавшись, щупальца и нити отлипли от Изабеллы и Конрада и стремительно растаяли. А плети колючек, впившиеся в стены, почернели и осыпались призрачным пеплом, не долетевшим до каменного пола.

— Я не успел отследить! — Сарвен зло сжал кулаки. Бесполезный теперь алый дым свернулся в смерч и унесся за окна, просочившись сквозь стекло. — Не успел!

— Но замок теперь чист, — прошептала леди Шарлотта.

— Почему нас привели в эти зараженные проклятием развалины?! — взвизгнула Мариэтта. — Мы были под одной крышей со всем этим! С зараженными девками! — аристократка показала пальцем на перепуганную Беллу, бессильно привалившуюся к плечу Конрада. Мэтр Грызыш уже поил девушку какой-то микстурой. Надеюсь, не из своей мензурки. — А если бы проклятие перекинулось на нас?

— Вы знали, что шли в Проклятый замок, — прищурился на истеричку Лиорский. — Темные маги должны сразу привыкать к условиям вечного боя с порождениями Бездны и их магией. Можете собирать чемодан, мисси, вы отчислены.

— Но… я…

— Я отправлю вас домой порталом. Предупреждаю заранее: будьте осторожны, не выходите из дома. В столице не так безопасно, как здесь, в Проклятом замке. Там бесследно пропали уже две девицы вашего возраста. Тут… надеюсь, излечились две адептки. Магистр Грызыш, будьте любезны, осмотрите пострадавших.

Лекарь зевнул, клацнув клыками, и, вручив свой саквояж скорее недоумевающему, чем пострадавшему Конраду, бережно повел Беллу к выходу.

— Остальные все свободны, — продолжил ректор. — Следующее занятие, а это моя лекция по общей магии, отменяется. Я буду занят, — и, пока мы медленно, гуськом, в полном потрясении выходили из аудитории, архимаг вполголоса попросил: — Сарвен, прошу задержаться. Леди Шарлотта, вы тоже задержитесь. Необходимо сообщить Совету, что здесь произошло. Мы сейчас отправимся туда порталом. Вы — важные свидетели.

Я шла последней, Тор, решительно взяв меня за руку, не слишком охотно тянул меня к выходу и прислушивался.

— И я? — отчего-то испугался полудемон.

Я оглянулась. Он уже втянул рога и крылья, но алые глаза еще угрожающе горели.

— Конечно! — кивнул Лиорский. — Если ваше высочество сочтет нужным оказать такую любезность. И еще попробуем по свежим следам поискать в городе эхо от разрыва проклятий.

— А ведь на вас тот же след, лорд ректор, — совсем тихо сказал Сарвен. — Теперь я это вижу ясно.

Лиорский недоуменно моргнул.

— Вот как? Ты не ошибся?

— Нет. И доказать не смогу. Он въевшийся под кожу, почти невидимый. Только глаз демона может опознать. Или… — он запнулся и посмотрел на Шарлотту.

Бабушка печально улыбнулась и договорила:

— Или тот, кто уже испытал подобное воздействие на себе и успешно от этого воздействия избавился.

— Что само по себе практически невозможно, — кивнул Сарвен.

Лиорский бросил на Шарлотту пронизывающий взгляд. Она развела руками, будто оправдываясь за свою исключительность.

— А снять можешь? — глухо спросил граф полудемона и потянул пальцем за ворот, словно он стал ему тесен.

Сарвен сделал шаг ближе и всмотрелся, а мы с Тором постарались слиться со стеной, чтобы ничего не пропустить.

Полудемон отрицательно мотнул головой.

— Слишком рискованно. Проклятие тянется к вашему сердцу, глазам и опутывает голову. И оно странное. Жить не должно мешать, но… не понимаю принципа. Похоже на узконаправленное заклинание забвения. Тут без ключа ничего не сделать.

— А отследить привязку?

— Попробую. Но оно слишком старое, как на вашем замке.

Тут ректор, оглянувшись, заметил застрявших в дверях меня и Тора.

— Что вы тут делаете? — вспыхнули его глаза ядовитой зеленью. — Вон из кабинета! И молчать, что бы вы тут ни услышали! — сделал он пас руками. — Накажу!

Мы с Тором быстро, хотя и не без сожаления, выскочили из аудитории.

Глава 73

— Ну и дела! — выдохнул рыжий, едва оказавшись за дверью.

В коридоре никого уже не было: сокурсники стремительно разбежались. Все, кроме Грегора. Он ждал нас, подперев плечом стену.

— Ну что там? — жестом он показал на дверь.

— А где Валатор? — Тор словно не услышал вопроса.

Флари поморщился:

— У лекарей, конечно. Помогает вампиру пить кровь жертв. Шучу. Не понимаю, что он в ней нашел?

Индюк! Тут уже я оскорбилась за сводную сестру, прекрасно поняв, кого имеет в виду черноволосый.

— А может, он гораздо умнее некоторых снобов и видит, кем Эрджи может стать в будущем? — я даже руки в бока уперла. — Может, этот ваш Вал действует на перспективу?

— Откуда ты знаешь, что он ясновидец? — Грегор перевел на меня изумленный взгляд.

Ясновидец?

Какие у нас в восьмерке все… интересные! Сарвен — полукровка с ипостасью высшего демона, Валатор — дракон с даром ясновидения, рубящий проклятия кинжалом единорога, будто сыр с колбасой, и его друг Грегор, надутый красавчик флари — еще один принц!

Что все они забыли во вновь открывшейся и еще никому не известной Академии Мрака?!

Я даже запнулась, так поразила меня эта мысль.

Тор поймал меня за талию, не давая упасть, и притянул к себе, задерживая в объятиях. Я аккуратно отстранилась, вспоминая данное себе обещание, ради его блага держаться от него как можно дальше, но он уверенно взял меня за руку. 

Как же мне быть… я ведь совсем не хочу терять его. Но и подвергать его опасности тоже не хочу! Но ведь замок я точно не могла проклясть? Или могла... непроизвольно... когда на бессердечного деда злилась?

Снова я шмыгнула носом. Надо срочно отвлечься, а то так грустно! Стоп. А ведь я зря грущу! Мне еще нет восемнадцати, а замок проклят уже лет сорок! И я тут точно ни при чем.

И тут я вспомнила о шкатулке с кулоном, которую кузина взяла с собой, чтобы показать Шарлотте. Правильно, нечего ныть! Лучше заняться делом и забрать вещицу у Беллы!

Потянула рыжего к лестнице.

— Надо срочно проведать Эрджи и Беллу!

— Хорошо, конечно, — он даже спорить не стал, а будто бы даже обрадовался.

Флари увязался за нами, буркнув: