Детский сад-5 - Аноним Джиллиан

Последние метры пришлось передвигаться на корточках. Но вскоре над ними зазиял колодец мусоропровода того самого дома. Коннор подтянулся и по кирпичной кладке, каждый второй ряд которой представлял собой выступ, начал подъём. Подъём оказался медленным из-за перчаток, которые ребята захватили, увы - слишком больших.

Вскоре они всё же оказались в подвале дома. Быстрыми перебежками добрались до разрушенного первого этажа. Заранее предупреждённые, ни один не отходил от мальчишки-некроманта. Обыскав квартиры, сохранившиеся настолько, что по ним можно было ходить, мальчишки нагрузились всем необходимым, и Коннор задумчиво взглянул наверх. Они набрали много сухих продуктов и даже нашли ещё одну аптечку.

- Кажется, хватит? - спросил он Мирта, который тоже стоял рядом и насторожённо вслушивался в шуршащую осыпающимся песком тишину умирающего дома.

- Если ещё найдём - не дотащим, - с сожалением отозвался тот. - Пора возвращаться.

Только было все повернулись к выходу в подвал, как Коннор вдруг замер.

- Что-то слышишь? - прошептал Мирт.

- Я тоже, - прошептал и Сильвестр, в чьём остром слухе они уже убедились, когда охотились на крыс.

Вот только Коннор не слышал, а видел. Прямо перед ним застыл призрак.

Призраков он видел часто. Реже говорил о них в группе, чтобы не напугать ребят, особенно девочек. Призраки горестно и печально слонялись по тем домам, где погибли люди, вглядывались в глаза живых, которые их чаще не замечали. Но этот призрак... Он уловил сосредоточенный на нём взгляд Коннора и немедленно приблизился.

- Подождите меня здесь, - велел мальчишка-некромант, когда сообразил, что призрак, отчаянно жестикулируя, зовёт его с собой.

- Ни за что! - испугался Каи. - Мы идём с тобой!

- Идём-идём, - скороговоркой сказал Мирт. - Только ты скажи, почему ты хочешь куда-то идти.

- Меня зовёт призрак, - неохотно сказал Коннор.

- Заманивает? - прерывисто дыша, спросил Сильвестр.

- Посмотрим, - неопределённо отозвался Коннор и демонстративно высунул дуло пулемёта из рукава. Ребята думали, что он так прячет оружие. На деле оружие пряталось в его руке, имплантированное.

Оружие, как он и предполагал, успокоило группу.

Ребята, оставив груз на месте - всё равно придётся вернуться сюда, пошли за ним быстро и без сомнений, которые он сначала чувствовал в них.

Призрак вёл их быстро и лестничными площадками, но, кажется, понимал, что по завалам ребятам идти неудобно, и часто останавливался, дожидаясь их. Коннор шёл впереди и пытался проанализировать видимое его глазам. Он знал, что призраки часто формируются копией живого в момент смерти. Этот призрак был цел. Крови на нём нет. Нет видимых ран. Никаких повреждений кожных покровов. Отчего он умер?

Они добрались до третьего этажа и зашли в квартиру, за дверью которой пропал призрак. Зашли, вытащив оружие, которым их снабдил и научил пользоваться Коннор.

Сильвестр первым дёрнулся в сторону одной из комнат.

- Здесь... - прошептал он.

В комнате, в которой страшно воняло, они нашли троих. Один был мёртв - и это его призрак привёл сюда живых. Двое, ещё один мужчина и мальчик, были живы, хотя уже еле-еле дышали. Вокруг следы рвоты и крови.

Ребята оглядели комнату, набитую рядами и кучами консервов. Ничего не поняли.

Коннор бросился к мужчине, который медленно моргал, кажется услышав, что в комнате появился кто-то кроме них. Лицо худое, будто высохшее, нос торчит, глаза мутные и запали... Мальчишка-некромант быстро и поверхностно проверил мужчину. Повреждений и в самом деле не нашёл, отчего сработало внутреннее предупреждение киборга: "Возможно - инфекционное заражение". Затем сработала сигнализация киборга, заставив Коннора механически натянуть на нос ворот джемпера.

- Выйдите из комнаты, - скомандовал Коннор своим, и мальчишки послушно попятились в прихожую.

Он надел другие перчатки, которые всегда носил при себе, - одноразовые медицинские, и расстегнул рубаху мужчины. Обследовав серую кожу и поняв, что прав - инфекция, Коннор оглянулся на лицо мужчины. И осел прямо на пол. Тот умер.

Мальчишка ещё жил. У него было то же самое. Но он ещё жил. Несмотря на обезвоживание, несмотря на горячечный бред. Коннор прикусил губу. Тащить его с собой? Заразить остальных? Аптечка!

Мальчишка-некромант вышел к ребятам и велел спускаться вниз. Оставив их на обещанные несколько минут, он поднялся уже в одиночку - с лекарствами и бутылкой воды. Он вытащил в прихожую хрипящего мальчишку, стараясь не морщиться от страшного запаха его загаженной одежды. Быстро вымыл ему лицо и сунул в полуоткрытый от слабости рот таблетки. Умирающего немедленно стошнило той водой и таблетками, что Коннор пытался заставить его проглотить. Мальчишка-некромант стиснул зубы: рвота выплеснула на его незащищённую кожу выше кисти.

Через несколько минут он вернулся к мальчишкам и сказал:

- Выходим. От меня держаться подальше.

Молча они последовали за ним. Быстро вернулись к дому Анитры и поразились, когда Коннор собрался назад. Мирт удивлённо сказал:

- Одного не пущу.

- Я не умру, - надменно сказал мальчишка-некромант. - А вот вы можете. Сидите, охраняйте Анитру и ребят. Если после трёх-четырёх суток не вернусь, уходите к реке.

- Но мы... - пытался протестовать Мирт.

- Твоей и Анитры силы хватит на всех, чтобы соорудить небольшой щит, - сказал Коннор. - Пока ждёте - тренируйтесь.

Видимо, в его голосе прозвучало что-то такое, что мальчишки и Анитра только кивнули. И мальчишка-некромант ушёл.

- Это был Андрис, - объяснил Коннор, и все сразу оглянулись в поисках мальчишки-рыболова, одного из помощников Александрита. - Я заразился всё-таки и где-то дня через три заболел. Ох, как плохо-то было. Но мне везло больше, чем ему. Тогда у меня ещё была металлическая начинка. И внутренняя аптечка сразу начала делать инъекции, пока не выяснила, что я напичкан лекарствами под завязку. Я сидел с Андрисом и жалел, что не могу сделать такие же инъекции ему. Мои лекарства были очень сильными и редкими. Таких в аптечках не оставляют. Пришлось возиться с Андрисом долго. В общем-то, я был уверен, что моя группа ушла. И вдруг через несколько дней, когда я оклемался, когда Андрис начал приходить в себя... Я подумал, что вижу призрака в дверях. Испугался страшно.

А возник в дверях Мирт, предусмотрительно закутавший нижнюю часть лица в какую-то тряпку. Он огляделся, с ужасом остановил взгляд на втором умершем мужчине, из-за которого теперь в комнатах воняло ещё и гнилой плотью, в другой комнате нашёл Коннора, который лежал на стульях, в то время как Андрис, ещё слабый, но уже выбравшийся из объятий смерти, валялся на кровати. И эльф подошёл к мальчишке-некроманту, поглядывая на слабо удивлённого, пока незнакомого мальчишку.

- Ты как? Заболел? - со страхом спросил Мирт.

- Не, уже выздоровел, только слабый ещё, - прошептал Коннор, чувствуя, как звук его собственного голоса откликается болью в голове. - Ты зачем...

- Я принёс воды, поесть и аптечку.

- Другие?

- Живы. Коннор, эта зараза... - Мирт смущённо оборвал фразу.

- Нет, мы больше не заразны. Только слабые. Скоро выберемся.

- То есть вы ходить не можете? - пожелал убедиться Мирт. - Всё дело в этом? - И обернулся к выходу. - Анитра, они не заразные!

На возмущение у Коннора сил не было.

Анитра скомандовала всем - вся группа оказалась на месте! - помочь ей, и обоих, переживших страшную болезнь, перетащили на первый этаж, подальше от разлагающихся трупов. К последнему только Коннор спокойно относился, но никак не Андрис, которому и так нельзя было терять жидкость, а он при взгляде на умерших постоянно плакал. От той же слабости.

Анитра объяснила, почему они все перебрались в этот дом.

Здесь много продуктов. Здесь сильный маг, который умеет стрелять. Надо только выждать, пока маг, который слегка приболел, выздоровеет, и они все вместе уйдут к пригороду. А пока они здесь живут, дожидаясь выздоровления Коннора и нового члена их группы, они бесконтрольно лопают продукты, которых не жалко съесть много.

Путаное объяснение вылилось в активное действие здоровых ребят: они обыскали весь дом, насколько сумели, и натаскали в квартиру с выздоравливающими всё, что нашли. Отъелись неплохо, пока ждали Коннора. И с собой взяли потом столько, что жалость из-за оставленного перебивалась счастливым воспоминанием, сколько же они всего впервые за эти два года съели. Тем более теперь продукты теперь тащили на себе не только мальчишки, но и девочки. Кроме всего прочего Анитра заставила мальчишек натаскать воды с верхних этажей: ванны в разрушенных квартирах немного, но были полны дождевой водой, в которой потом, подогрев и дезинфицировав, выкупали грязного, но уже здорового Андриса.

- Скорее всего, - задумчиво сказала Селена, - эти трое заболели из-за болезни так называемых "грязных рук". Насколько я поняла, водопроводы в пригороде уже не действовали, а мыть руки всего лишь в дождевой воде - маловато, чтобы не подхватить какую-нибудь гадость. Надо же... Андрис.