Антимаг - Александр Гедеон
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Бежать было на удивление легко: он не только восстановился, но словно набрался сил.
Чутьё привело Стрижа к одному из особняков на холме. Фонарей и патрулей стражи в этом районе было на порядок больше, чем кварталах у подножия, а дома почтенных граждан отличались от замка разве что меньшими размерами да отсутствием сторожевых башен. Хотя после знакомства с местными магическими реалиями Лёха подозревал, что мощные стены — скорее статусный атрибут, чем необходимость. А так любого придурка, рискнувшего сунуться без приглашения, встретит голем или ещё какая волшебная хреновина, после которой и божедомы не понадобятся.
При виде пурпурной змеи на створках ворот Лёха недобро оскалился. Он хорошо помнил своё появление в этом мире. Как там Лаура называла местного главнюка? Гарм? Ну здравствуй, несостоявшийся хозяин. Не серчай, что без приглашения — работа такая. Нехрен детей воровать, паскуда.
Проходящий мимо патруль стражи направился было к Стрижу, но, разглядев цвета его одежды, резко потерял интерес и продолжил путь.
Лёха посмотрел им вслед и неторопливо двинулся вокруг стены, изучая объект. Увы, всё что удалось разглядеть — это тускло поблескивающую медную кровлю дома. Зато ворота, кованая калитка и верхняя часть стен были инкрустированы серебряной вязью, что внушало умеренный оптимизм.
Серебро — это хорошо, а вот золото сулит проблемы.
Плюс ещё охрана у самих ворот — вон, чьи-то башмаки видны в щель под створками. Лёха понятия не имел, как тут устроен контрольно-пропускной режим, но времени на выяснение не было. Магов, имён которых Стриж не знал, оставили с явно нелегальной им важной миссией — поимкой Лауры и зачисткой свидетелей. Это не доверят абы кому. Исполнитель — явно приближённое и доверенное лицо. А что для такого человека служивый у ворот? Грязь под сапогом.
Когда Миа присоединилась к Стрижу, у того уже была разработана модель поведения. А если не сработает она — поможет нож, спрятанный в руке. Вот только трупы охранников очень быстро вызовут всеобщий переполох.
— Как Лука? — коротко поинтересовался Лёха.
— Жить будет, — отозвалась Миа. — Я оставила пару камней, чтобы о нём позаботились как следует.
Стриж одобрительно кивнул. По крайней мере пацана поставят на ноги, даже если они не вернутся.
— Готова?
Эльфийка кивнула, глубоко вдохнула и придала лицу безразличное выражение. Даже глаза смотрели в одну точку. С учётом ночного полумрака и неверного освещения, вышло очень похоже.
Стриж решительно, не таясь, вышел из-за поворота и направился к воротам. Миа покорно шла следом с видом вселенского безразличия. Руку с ножом прикрывал наброшенный на плечи плащ.
Остановившись перед воротами, Лёха нетерпеливо и громко бухнул кулаком в створку. Сдвинулся ставень и в смотровую щель на него подозрительно уставилась пара глаз. Стриж раздражённо откинул капюшон, позволяя рассмотреть лицо.
Сработало. Щель захлопнулась, едва слышно стукнул засов и ворота распахнулись, пропуская иномирцев во двор.
Створки придерживали двое вооружённых крепышей в ливреях. На Лёху поглядывали с любопытством и страхом, из чего он сделал вывод: укокошенные сволочи имели солидный статус для местной обслуги.
— Где хозяин? — высокомерно процедил Стриж, чуть повернув голову к одному из сторожей.
Говорить он старался как можно меньше — голоса покойника Лёха не слышал и не хотел засыпаться на этой детали.
— Его светлость Гарм изволили отдыхать, — торопливо выпалил стражник. — А его светлость Феб пока бодрствуют.
Кто такой этот самый Феб — Стриж не представлял, но небрежно кивнул и направился к дому. Миа шла за ним, изображая покорную «пустышку».
Чутьё подсказывало, что Лаура уже близко и Лёха едва сдерживался, чтобы не перейти на бег. Нет, нужно идти решительно и с умеренной поспешностью, будто он направляется по важному делу.
Войдя в дом, они прошли длинным коридором, игнорируя взгляды попадавшихся по пути слуг. Не смотря на поздний час, прислуга не думала укладываться — всё же хозяева приехали.
— Барги, дружище! — голос за спиной прогремел артиллерийским залпом.
Стриж обернулся и увидел молодого парня, с улыбкой идущего к нему.
— Я уж заждался! — незнакомец от души хлопнул Лёху по плечу. — О, пустышку взял?
Он оглядел Мию, одобрительно хмыкнул и шлёпнул её пониже спины.
— Ничего так, прям на все случаи жизни… А где Хедд?
Мысли в голове Стрижа лихорадочно метались. Пока что этот «друг» не заметил подмены, но стоит раскрыть рот — и обман раскроется. Значит, придётся наследить. Чёрт, а ведь всё так хорошо шло…
Лёха благодушно указал парню за спину. Тот, продолжая улыбаться, оглянулся, подписав этим свой смертный приговор: Стриж молниеносно ухватил его за затылок и подбородок и рывком сломал шею.
Хруст позвонков в пустом коридоре прозвучал оглушительно. Иномирцы огляделись, но, к огромному их облегчению, никто не спешил на шум и не орал, поднимая тревогу.
Миа подхватила убитого за ноги и вдвоём они затолкали труп за портьеру, а потом торопливо пошли дальше. Теперь время шло на секунды. В любой момент излишне старательный — или глазастый — слуга может обнаружить мертвеца и поднять шум.
«Хочешь вкусняшку?» — мысленно обратился к демону Стриж.
Внутри вспыхнула знакомая уже хищная радость. Тварь заворчала, предвкушая пиршество.
«Следующий — твой, — пообещал Лёха. — Готовься».
Он опасался, что его и в этот раз скрутит в агонии, но всё прошло намного легче. Руку пронзило болью, а из запястья медленно выдвигался костяной клинок.
Очередной поворот привёл спасателей к массивной металлической двери, за которой обнаружилась лестница, ведущая в подвал. Отсутствие охраны объяснялось просто: дверь покрывали серебряные символы.
Магическая защита. И вряд ли она тут для охраны запаса солений. Лаура где-то там.
Стоило коснуться двери, как с неё сорвалось нечто, напоминающее шаровую молнию. Заклятие разбилось о Стрижа, не причинив вреда.
— Спорю, что Лауру туда ни хрена не для дегустации вин пригласили, — тихо пробормотал он, шагая вниз по ступенькам.
Миа, не разжимая губ, едва слышно угукнула.
Подвал освещался единственной тусклой лампой. Сознательно это делалось, или нет, но такое освещение давило на психику, создавая атмосферу обречённости. Лёха зябко повёл плечами, оглядел три низкие двери и решительно направился к средней.
Из-за неё не доносилось ни звука. Стриж переглянулся с Мией, оглядел петли и потянул створку на себя.
— Выбор у тебя небольшой, — тут же услышали они низкий мужской голос.
Спиной к Лёхе стоял высокий мужчина с собранными в хвост тёмными
