Тёмный Артефактор, или Берегите хвост, мессир! (СИ) - Виктория Каг

Но и отец, и Харрет с Варханом, да даже дядя Этьен, сделали другой выбор. Скрыли всё от меня, усложнили всё ещё больше, пытаясь идти по короткому, но тупиковому пути. И что с этим делать, я не знала.

Что делать с прошлым, которое ранит, как будто всё случилось вчера? С будущим, в котором я больше не уверена? И со всей этой ситуацией, которая мгновенно поставила всех нас по разные стороны баррикад, разделив обидой и недоверием, обжигающей злостью и горьким непониманием? Все их оправдания, что это сделано для моей защиты, бред. Они просто не захотели. Понять, принять, увидеть.

Мою маму убили! И тётку, что находилась с ней в доме в тот момент, тоже! Все знали об этом! А я? Разве я не заслужила знать правду?!

Вечером, прослушав запись несколько раз, я была так потрясена, так расстроена и зла, что мне не хотелось дышать! Если бы не Саманта, кто знает, каких бы глупостей я натворила. Даже сейчас, после бурной истерики со слезами и битьём посуды в комнате подруги, с пронзающей тревогой за отца и Эфрона, я ощущала себя так, словно, из меня в один миг вынули стержень, лишили опоры и каких-то ориентиров в жизни, пошатнули всё, во что я верила, и на чём держалась все последние годы!

Немного придя в себя, я уцепилась за предложение Анты вытащить все подробности из этих молчунов с помощью магии. Но и это не привело ни к чему. Они так мало знали, что я не понимала, зачем, вообще, это нужно было скрывать!

Гнев, как вулкан, бурлил у меня внутри, плавящей лавой обжигал внутренности и оседал мерзким пеплом горечи на губах. Саманта смотрела на меня с тревогой и скрытой жалостью, а я… Я лишь сильнее закрывалась в себе, коконом мнимого безразличия окутывала свои эмоции до лучших, более безопасных времён.

Так было всегда. Чем больше я злилась и паниковала, чем большее напряжение испытывала внутри, тем холоднее и безразличнее выглядела снаружи. Так проще. Легче. И безопаснее. Никого не подпускать близко. И надеяться только на себя.

- Собирайтесь, мессиры, - спокойно сказала я. - Опоздаем на работу. Тем более, вы обещали показать мне другие артефакты, фигурирующие в нашем деле.

Вытянувшиеся лица мужчин были достойны запечатления на портрете. А они чего ждали, интересно? Истерики и попыток убить их на месте? За этим не ко мне.

- Десять минут, - обменявшись непонятными взглядами, сказали мужчины, и я кивнула, утаскивая Саманту в свою комнату.

- Ты точно в порядке? - наверное, в сотый раз спросила подруга, а я лишь пожала плечами.

- Держи, - протянула ей маленькую заколку, а вторую такую же спрятала в своих волосах. - В команде мессира Орта есть менталист. Это защитит наши мысли.

- Так вот, чем ты занималась до утра! - выдохнула Саманта, но подарок приняла. - Я-то надеялась, что ты действительно легла отдыхать! А ты тестировала подаренные оборотнем инструменты!

- Крах ещё не вернулся? - сменила тему я, не желая выслушивать нотации. Даже от любимой подруги.

- Нет. Но ты не волнуйся, мой ворон поразительно умён и хитёр. Он обязательно найдёт твоего отца, и тогда уж мы придумаем, как вытащить его из неприятностей.

Я кивнула и быстро переоделась в форму. Саманта тоже не заставила себя ждать. Сбегав к себе, облачилась в длинную, широкую юбку и похожую на мою рубашку. Про свой любимый корсет, конечно же, тоже не забыла, и это вызвало у меня мимолётную улыбку.

- Как думаешь, к кому из владельцев артефактов нужно наведаться в первую очередь? - спросила я, когда мы, во всей красе, спускались по лестнице.

- Я бы отправилась к рыночному торговцу или судье. Чтобы расположить к себе остальных и вытащить из них хоть какую-то информацию, боюсь, нам нужно выглядеть иначе, - вздохнула Анта, одернув невзрачную юбку.

Ну, что поделать, если форма моей ведьме не полагалась, а надевать привычные ей наряды, отправляясь на допрос, было не очень хорошей идеей.

- Судья временно недоступен для визитов - ведёт закрытое дело, - пояснил мессир Орт, услышав наши слова, - поэтому сначала наведаемся к торговцу.

 Я кивнула, глядя на уже собранных и достаточно бодрых мужчин, а Саманта фыркнула и пошла к выходу, проигнорировав предложенную Варханом руку. Взгляд, которым он проводил её идеально ровную спину, она не заметила, а я решила, что не буду вмешиваться. Хочет Рыжий получить щелчок по носу - его право. Я, в отличие от некоторых, никого выбора не лишаю.

Харрет выглядел задумчивым, но больше не производил впечатления умирающего, пугая зеленоватой бледностью. Наверное, мессир Таурей поделился с ним зельем от похмелья или скастовал на него заклинание - такое этот прохиндей точно должен был знать. С другой стороны, помочь Харрету мог и просто холодный душ - волосы оборотня всё ещё были влажными на концах.

“Впрочем, мне-то какая разница?” - мысленно одёрнула я себя.  Здоровье мессира Орта - не моя забота, пусть я и ношу статус его невесты. Всё это временно.

На улице царило оживление, несмотря на довольно ранний час. Шумная столица практически никогда не спала, лишь немного затихала ночью, изредка взрываясь весельем в отдельных кварталах и грохотом шагов патрульных, что обходили улицы раз в полчаса-час.

Оборотень и маг о чём-то тихо переговаривались, не сводя с нас внимательных взглядов и постоянно контролируя обстановку вокруг, а мы с Самантой на ходу обсуждали возможный состав зелья, что использовали вместо ментального заклинания преступники. Букет, найденный в