Человек-тень - Хелен Филдс
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Так тому и быть, – заключила Овербек. – Но имейте в виду вот что. Прибегнув к этому приему, мы будем вынуждены сообщить семьям всех наших жертв похищений, что их близкие находятся в руках безжалостного убийцы. Так что мне будут нужны результаты.
– Я понимаю…
– Позвольте мне уточнить. Мне будут нужны результаты, свободные от косяков. Никто не должен умереть из-за того решения, которое я сейчас приняла. Этот человек похитил невестку чрезвычайно видного филантропа, маленькую девочку и физически нездорового взрослого мужчину. Чтобы все это закончилось хорошо, каждый из них должен остаться в живых и не пострадать. Я также полагаю, что вы бы предпочли продолжить вашу карьеру без ущерба для вашей репутации.
Конни сложила руки на груди и придвинулась еще ближе к лицу Овербек:
– А я полагаю, что использование метода профессионального запугивания было бы эффективнее, если бы вы применили его в отношении человека с другой биографией, а не такой, как у меня. Я буду делать все что в моих силах, потому что от этого зависит жизнь людей. А не по каким-то другим причинам. Но вы старались.
– И буду стараться дальше. Ваша пресс-конференция начнется через час. Не разочаруйте меня.
– Уже лучше. Вам никто не говорил, что когда вы прибегаете к позитивной мотивации, то это получается у вас лучше, чем когда вы пытаетесь действовать с помощью угроз?
– А вам никто не говорил, что лучше не срать там, где вы едите? – ответила Овербек, уходя прочь.
Барда подождал несколько секунд, прежде чем занять ее место.
– Все в порядке? – спросил он.
– Я ей нравлюсь, – заметила Конни. – И мне надо понравиться нашему человеку-скелету. Так что давайте займемся делом.
* * *
Конни сидела на стуле на маленькой сцене в полицейском пресс-центре, одетая в самые облегающие из своих джинсов и обтягивающую футболку. Это было совершенно не похоже на обычные полицейские пресс-конференции. Представитель пресс-службы полиции выпал в осадок, когда Конни объяснила, как все должно выглядеть на этот раз. Никаких полицейских в форме в кадре. Никого на сцене, кроме нее. Никакого стола, никаких стационарных микрофонов. Только неофициальная одежда и маленький микрофончик, крепящийся к ней. Не ней не будет макияжа, и после ее выступления не будет никаких вопросов.
– Вы же представляете полицию Шотландии, – простонал представитель пресс-службы. – У нас есть протоколы. Эту пресс-конференцию будут смотреть родственники похищенных, и они ожидают, что вы проявите к ним уважение.
Конни заговорила очень тихо:
– Если им придется выбирать между уважением и возможностью вернуть своих близких, они наверняка выберут второе. Люди положительно реагируют на свое собственное отражение. Мне нужно добиться такого физического и эмоционального приближения к убийце, чтобы вызвать у него симпатию. Каждый образ имеет для него иное значение, чем для вас. Так, полицейские в форме олицетворяют собой безопасность и структурированность. Но преступник видит в них угрозу и воплощение того мира, который он отвергает. Если я буду похожа на него самого, то, возможно, его подсознание решит, что я способна сопереживать ему. Худая, как он сам, не пытающаяся себя приукрасить. Так что никакого стола, никакого официоза, и вам нужно сообщить родственникам похищенных, что я буду говорить такие вещи, слышать которые им будет неприятно. Я собираюсь обратиться к похитителю, и вы воспримете мое обращение не так, как его воспримет он.
– Это противоречит принятому у нас методу проведения пресс-конференций, – развел руками представитель пресс-службы.
– Вот и хорошо.
Конни прикрепила микрофон к футболке и села на стул.
Глава 26
Элспит принесла воды и тряпицу и промыла ссадины Зевьера, затем вместе с Мэгги помогла ему принять сидячее положение, как он ни протестовал. Элспит понимала парня. Наверняка она кажется ему такой же ненормальной, как Фергюс, но если уберечь и себя, и Мэгги с Зевьером можно только путем вхождения в мир их похитителя, то именно так она и будет себя вести.
– Я видел ваше фото в газете, – сказал Зевьер, отхлебывая чай и промокая синяки влажной тряпкой. – Мне не пришло в голову, что меня похищает тот же человек, который похитил вас.
– Если вы рассчитываете получить объяснение, то это не ко мне. Я понятия не имею, почему он похитил меня и по каким соображениям выбрал Мэгги. Вы хотите есть?
Зевьер покачал головой и огляделся, чтобы убедиться, что Мэгги не слышит его. Но Элспит отправила девочку в свободную спальню, чтобы та приготовила кровать.
– Я только что видел, как этот псих убил моего друга, – прошептал Зевьер. – Он всадил в Дэнни нож, как будто это был пустяк, как будто у него в голове даже не отложилось то, что он убил человека. Я был абсолютно уверен, что следующим стану я.
Элспит опустилась на диван и закрыла глаза:
– Пожалуйста, не рассказывайте эти подробности Мэгги.
– Конечно. – Зевьер, наклонившись к Элспит, заговорил шепотом: – Как долго вы находитесь здесь?
– Не знаю. Сюда не поступает дневной свет, и Фергюс включает и выключает освещение нерегулярно, без всякой системы. Хотя у меня и есть часы, я перестала понимать, когда день, а когда ночь. – Элспит взглянула на Зевьера: – Какая сегодня дата?
– Седьмое октября.
– Я нахожусь здесь уже так долго? Мои дети начнут думать, что я умерла, меня перестанут искать. Боже мой, что говорилось в газетах? Кто-нибудь знает, что произошло со мной? Пожалуйста, скажите мне, что люди не считают, что я просто взяла и сбежала.
– Сперва они считали это похищением ради выкупа. Какие-то мошенники потребовали денег у вашей семьи. Полиция поймала их и обнаружила, что это развод. Поначалу о вашем исчезновении много говорили и писали. Но теперь наступило некоторое затишье, – объяснил Зевьер.
– А как насчет Мэгги? О ней тоже писали в газетах?
– Да. Был проведен полицейский рейд, это было как-то связано с ее матерью, а затем полиция обратилась ко всем с просьбой сообщать любую информацию, касающуюся ее похищения. Но они найдут тело Дэнни и начнут искать меня. Он оставил мое инвалидное кресло там, на парковке. Теперь они станут искать нас всех. Нам надо просто остаться в живых…
– Значит, вы не сообщили ему, что мы нашли под полом, – капризным тоном сказала Мэгги, стоя в дверях.
