Сага о копье: Омнибус. Том III - Барбара Сигел

— Доброе утро!

Дамон повернулся и увидел застенчивого человека с копной грязных каштановых волос и тонкими рыжими усами. На мужчине была отглаженная белая туника со знаком отличия на левой стороне груди, перехваченная длинным красным поясом, концы которого трепетали на слабом ветру и хлопали его по ногам. Рядом с человеком стоял хобгоблин с головой, обмотанной флагом вместо платка.

— Доброго тебе утра, — повторил мужчина, протягивая руку.

— И тебе, — осторожно ответил Дамон. Чем дольше он смотрел на этих двоих, тем больше им овладевало беспокойство.

Хобгоблин широко осклабился. С его нижней губы стекла слюна, крупной каплей шлепнувшись на землю.

— Ты не житель Бевова Весла, — произнес человек. Он посмотрел на чешую на ногах Дамона, затем их взгляды встретились.

«Да уж, это очевидно», — подумал Грозный Волк.

— Именно так, — сказал он наконец, пожав руку мужчины и отметив ее крепость. — Я в этой части Нестара впервые.

Оскал хобгоблина стал еще шире, и он ткнул застенчивого человека локтем.

— О да. Прости мои манеры. Добро пожаловать в наш скромный город. — Мужчина хлопнул Дамона по плечу. — Всегда приятно встретить новое лицо. Ты выглядишь очень усталым. Похоже, явился издалека.

«Еще бы!»

— Прошлой ночью был шторм… — Бывший рыцарь попытался выглядеть дружелюбнее. — Меня выбросило волной на берег и…

— В рыбной лавке сорвало крышу. Было дело, сударь…

— Дамон Грозный Волк.

Человек нахмурился, теребя подол туники;

— Какое… мрачное имя.

Дамон еще не решил, сказать им или нет, что он не один:

— Послушай, я…

— И голоден к тому же! Тебе бы надо поспать и переодеться во что-нибудь. И, определенно, поесть. Похоже, ты несколько дней пробыл без еды. Исхудал. Мы тебе поможем… сударь Грозный Волк. В Бевовом Весле народ добрый.

— Чужих здесь нет, — загадочно произнес хобгоблин.

Дамон огляделся:

— Тогда, если здесь не бывает приезжих, кто… Застенчивый человек просиял:

— Я — мэр города Бевово Весло. А это — мой помощник.

Хобгоблин кивнул, капля слюны снова скатилась с его губы и забрызгала ноги.

— Помощник… — повторил бывший рыцарь, и лицо его помрачнело.

Мэр, заметив это, с грустью кивнул:

— Мой очень способный помощник. Жители Бевова Весла не имеют предубеждений, сударь Грозный Волк. — Он указал на чешую, испещрившую ноги Дамона. — Мы принимаем всех, даже таких как ты. А теперь вернемся к еде и одежде.

Дамон воспользовался случаем:

— За городом меня ждут два спутника.

— Ладно, поспешите и приведите их. Сомневаюсь, что в гостинице будут накрывать завтрак слишком долго.

Безымянные лица

Владелица гостиницы не захотела взять ни монеты за еду. Полная женщина просто взглянула на них и поставила на стол тарелки с яичницей, козьим сыром и теплым хлебом, а затем так же быстро наполнила кружки ароматным сидром.

Фиона села без всяких вопросов. Она ела так быстро, что едва успевала жевать. Рагх тоже с жадностью поглощал пищу, сделав передышку только после того, как расправился с первой тарелкой. И лишь Дамон ел медленно, одновременно разглядывая хозяйку гостиницы, мэра города и его помощника. Эти двое сидели несколькими столиками дальше и шептались. Грозный Волк очень хотел чувствовать себя уютно в городе, который был так приветлив ко всем, и отчаянно пытался себя успокоить. Рагх и Фиона, похоже, совершенно не волновались. Но он не мог полностью расслабиться, опасаясь пропустить что-то серьезное. Вряд ли все здесь действительно доброжелательны — так подсказывал бывшему рыцарю собственный опыт. «Взаимоотношения хобгоблинов и людей не так просты, — размышлял он. — А уж человека, покрытого чешуей, они бы не потерпели. Надо найти одежду, судно и спешить на Южный Эргот».

— Чувствую, здесь что-то не так, — прошептал Дамон, наклонившись к Рагху.

— Исхудал ты, сударь, — пожалела хозяйка Грозного Волка, вернувшись к столу и меняя тарелки. — Тебе надо мяса больше есть, чтобы поправиться. — Она добавила ему яичницы и тряхнула ложкой, вручая ее Дамону. — Ешь. Вот бы тебе почаще питаться у меня.

Тот благодарно кивнул.

— Мэр говорит, — продолжала женщина, — вас выбросило на берег прошлой ночью. Мы здесь повидали немало штормов, но вы трое не похожи на моряков.

Бывший рыцарь, перемешивая яичницу, поблагодарил:

— Спасибо за стол.

— Не за что, — ответила хозяйка, пожимая плечами. Она поняла, что гость не стремится поддерживать разговор. — Мы стараемся заботиться о здешних жителях.

Рагх с набитым ртом тоже промычал слова благодарности. Женщина ласково погладила его по спине.

Дамон съел половину из того, что было перед ним поставлено, все это время наблюдая за хозяйкой, мэром и хобгоблином. Женщина не сводила глаз с бескрылого драконида и даже не заметила чешуи Дамона.

— Рагх…

Сивак поднял глаза и смахнул крошки с подбородка.

— Тебя ничего не беспокоит, Рагх? Драконид кивнул:

— Беспокоит, что я привлекаю не больше внимания, чем вы оба.

— Вот именно.

— Впрочем, меня это начнет беспокоить потом. Сначала поем.

Грозный Волк переключил внимание на мэра. Его острый слух превосходно улавливал слова, едва прорывающиеся сквозь стук столовых приборов.

— Они говорят о нас, — прошептал он Рагху.

— О ком им еще говорить? — хмыкнул драконид и поднял кружку.

Хозяйка поспешила наполнить ее, затем долила Дамону с Фионой и ретировалась на кухню.

— Обсуждают, откуда мы взялись, кто мы такие, что знаем о мире и…

— А почему бы и нет? Это маленький город. Ешь, Дамон, не отвлекайся.

Бывший рыцарь едва притронулся к остаткам пищи и отодвинул тарелку с холодной яичницей. Когда соламнийка и сивак наконец насытились, он тут же встал и бросил на стол монету, не желая быть обязанным хозяйке. Дамон собирался направиться к северу, где, как он надеялся, есть гавань, но, чтобы выйти за дверь, нужно было пройти мимо мэра. Его помощник-хобгоблин задержался, пожирая дополнительный завтрак.

— Я обещал придумать что-нибудь насчет одежды, — сказал мэр. — Сюда, Дамон Грозный Волк. Вашим компаньонам также требуется сменить платье. Это ваша жена?

— Теперь мы даже не друзья, — отмахнулась Фиона. — Я собираюсь выйти замуж, за эрготианца.

— За эрготианца? А это кто?

— Человек из далекой страны, — вздохнула девушка.

— Вы должны рассказать мне все об Эрготе, — сказал мэр. — В действительности…

Дамон не дослушал конец фразы мэра. Он взглянул через плечо. Хозяйка стояла на выходе, рассматривая их, и улыбка все еще растекалась по ее рыхлому лицу. Женщина помахала Рагху.