Агентство "Аргентина" - Алла Рут

- Да все они тут не вовремя, – резонно сказала Алина. – Особенно, Гинзога.

- Про нее и говорить нечего, - пробормотал заклинатель. - Сдается мне, мы чем-то так крепко насолили богам, что они теперь не успокоятся, пока не покажут нам, где горгульи зимуют!

… Доставленного в агентство гостя Алина-барракуда рассматривала с рассеянным интересом. Обычный гном-овражник, таких она в прошлой жизни частенько встречала. Селились они на окраинах городов, разводили огороды, выращивали овощи, ими и питались. Особой сообразительностью гномы не отличались, но были добродушными и совершенно безобидными.

- Лет пятьдесят, не больше, - определил Ньялсага. – Маленький еще совсем. Ребенок, можно сказать. А где остальные шляются?

- Возле овощных магазинов или рынков, - уверенно сказала Алина. - А если их там пока нет, то придут, как проголодаются. У них чутье хорошее, по запаху и отыщут.

- Я их раньше найду, - хвастливо заявил Бахрам, сверху вниз глядя на коренастого, лохматого человечка, ростом с пятилетнего ребенка. Гном всем своим видом бурно выражал возмущение.

- Святые ежики, опять он рожи корчит! Чего ему надо?

- Просит, чтоб ему собственный облик оставили, - пояснил Ньялсага, снова мельком взглянув на гнома. - Пугает его то, что он в человека превращался.

Алина вздохнула.

- Да оставь, чего уж там. Пусть побудет сам собой. Только Дэберхема предупреди.

- Ежик всемогущий, а, может, он больной? Посмотри-ка на него!

- Гномы-овражники говорить не умеют, - объяснила Алина. - Они рожи друг другу строят, так и общаются, гримасами…

- Вона чего… - глубокомысленно протянул Бахрам.

- Ладно, - сказал Ньялсага, убирая в карман синий ежедневник. - Пора снова на тропу войны. Сделаем так: ты, Алина, оставайся пока что тут, следи за гномом. Как остальных привезут, звони мне, я приеду, наложу заклятье и будут они спать до утра. Поняла?

Она кивнула.

- Бахрам, отправляйся на поиски. Магии тебе должно хватить еще часа на четыре. А я домой поехал…

Алина сдвинув брови, взглянула на гнома.

- Как бы ему втолковать, чтоб он на пол плевать не вздумал? У овражников слюна такая едкая, что даже каменный пол прожигает!

Агент Бахрам насторожился.

- А если он на человека, к примеру, плюнет?

- Для человека безопасна, - успокоила Алина. – А вот для линолеума… откуда деньги на ремонт возьмем?

Ньялсага натянул куртку.

- Все, Алина, я уехал. Запирай дверь, да сгиллы замкнуть не забудь…

Он сбежал по ступенькам крыльца и направился к « Зеленому дракону». На капоте машины сидел нахохлившийся Дэберхем, явившийся за последними новостями.

На ходу рассовывая по карманам разные нужные вещи Бахрам тоже направился к двери.

- Зачем тебе в городе компас? – удивилась Алина. - Заблудиться, что ли, боишься? А складной нож, веревка? Таблетки сухого горючего?

- Пригодится, - туманно ответил Бахрам и вдруг замер на полпути, уставившись на большой керамический вазон с цветком.

- Ежик всемогущий, это еще что? – раздраженно рявкнул Бахрам. – Алина! Ты опять сюда всякую дрянь тащишь, разные цветочки-лютики, то есть?

Она передвинула вазон поближе к свету.

- Ну, что ты голосишь? Прекрасное растение, фикус называется, - она любовно взглянула на фикус. - Я на время принесла, пока в школе, в кабинете географии, ремонт идет. Не могла же я оставить несчастное растение один на один с бригадой маляров?

Бахрам озадаченно поморгал глазами.

- Почему?

- О-о-о, - протянула Алина, постаравшись вложить в голос побольше двусмысленности. – Видел бы ты этих маляров! Они на что угодно способны.

Бахрам озадаченно почесал в затылке.

- Святые ежики, на что?

Алина промолчала.

- Ладно уж, - пробурчал агент Бахрам, не дождавшись ответа.

- Но после ремонта чтоб фикуса этого я тут не видел!

- Не увидишь, - заверила она. – Клянусь, унесу в тот же день!

Бахрам исчез.

Торжествуя маленькую победу, Алина полюбовалась фикусом и потянулась за сумкой, где лежал мобильник: пора было выяснить, приехал ли домой пятиклассник Соловьев, ездивший навестить бабушку. Если он уже вернулся, следовало приказать ему садиться обедать, предварительно разогрев в микроволновке приготовленные специально для него котлеты «Де-валяй». Не напомни об этом - и пятиклассник умнет котлеты холодными, что для растущего организма страшно неполезно.

- Эй, гном, - строго сказала Алина, набирая телефонный номер. - Марш в угол, и чтоб я тебя не видела и не слышала. Ясно? Или топай вот туда!

Она указала на другую комнату.

Гном отрицательно замотал головой. Привстав на цыпочки, он рассматривал раскиданные по столу журналы Бахрама: красочные картинки вызвали у детеныша неподдельное восхищение.

- Ты мне тут свои порядки не заводи! - еще строже сказала Алина голосом, который обычно приберегала для разговора с пятиклассником Соловьевым, тем более что и гном, по человеческим меркам был с ним примерно одного возраста.

Она поднесла телефон к уху, однако, привычных гудков не последовало.

- Это еще что такое? - проворчала Алина, взглянув на дисплей. - Тролль тебя задери, разрядился! Собиралась ведь ночью на подзарядку поставить, да из головы вылетело!

Она с досадой бросила мобильник в сумку, направилась в другую комнату. Гном заторопился следом.

- Ты куда это? Так и будешь за мной ходить?

Она разгребла на столе груду пустых коробок и бумаг, банок и рекламных листовок и под старыми мятыми газетами обнаружила то, что искала: стационарный телефон.

Подошел гном, взглянул на телефон и скорчил рожу.

- Сядь, не мельтеши перед глазами! Не видишь: я занята… позвонить надо срочно…

Алина сняла трубку – телефон молчал.

- Что за черт? – озадаченно спросила она сама у себя. Взгляд ее натолкнулся на конверт со штемпелем телефонной компании, выглядывавший из-под мотков веревки и пустых пивных банок. Алина брякнула трубку на рычаг, распечатала конверт: внутри обнаружился телефонный счет.

- Чтоб тебя! Ява за телефон не заплатил!

Она вздохнула. Ява, во всем, что касалось документации, был человеком пунктуальным и никогда ничего не забывал, но последние события и его выбили из колеи и вот результат: важные счета остались неоплаченными. Срок платежа истек лишь вчера, но городская телефонная компания с должниками не церемонилась и действовала решительно. Алина сунула конверт в карман, решив передать его Яве лично, и направилась в большую комнату, но, спохватившись, вернулась и прихватила из личных запасов Бахрама пластиковую бутылку с водой.

Возле вазона с фикусом, Алина остановилась. Конечно, никакого ремонта в кабинете географии не было: все это являлось частью хитрого плана, нацеленного на то, чтобы постепенно придать агентству более-менее приличный вид. Начать Алина собиралась с малого: сначала появятся цветы, потом – занавесочки какого-нибудь приятного цвета, миленький коврик на полу… Бахрам был ярым противником уюта, так что действовать приходилось осторожно, но в победе Алина не сомневалась. Она полила фикус и взглянула на гнома, который по-прежнему ходил по пятам.