Темные времена - Кирилл Юрьевич Шарапов

— Молодец, а то я уже не надеялся сегодня домой попасть. Садись, поехали. Кстати, знакомься, это Мал — боевой ведун и гвардеец боярина Рысева. А это Искра, наемница с севера.

Горд кивнул ведуну, потом посмотрел на улыбающуюся боярышню, которая подмигнула ему.

— Рад видеть вас, сударыня Искра, — четко произнес он, поняв, что боярин неспроста скрыл настоящий статус своей спутницы. Конечно, он узнал в молодой девушке призрачную спутницу Константина.

Подошел Радим, выслушав новости, только хмыкнул.

— Знаешь, Ваше сиятельство, после нашего совместного месячного путешествия, я уже ничему не удивляюсь. И прав ты, срок еще не истек, так что, тревогу бить рано. Ладно, езжайте, мы тут с Дроздом разберемся. Завтра в Тверде увидимся. Кстати, мне передали, что наемники выехали, три отряда общим числом пятьдесят шесть человек. Они будут в назначенной точке уже через четыре дня.

Константин крепко пожал протянутую руку капитана.

— Хорошие новости. До встречи, друг. Думаю, скоро все прояснится, так что, готовь свой леткор к новому походу. Уверен, мы не задержимся в Тверде надолго.

Горд, видимо, хотел что-то спросить, но передумал. Он распахнул перед Константином и Юлией заднюю дверь, Мал сам уселся вперед.

Через минуту «Росск» поехал к выезду с взлетного поля.

— Рассказывай, что у вас тут было? — приказал Воронцов. — Но теперь подробно.

— Оказалось, не только с вами приключения бывают, — ответил немного успокоившийся помощник. — Без вас, Ваше сиятельство, тоже не скучно, одно только похищение Лады чего стоило.

— Какое похищение? — озадачился Воронцов.

Горд удивленно и посмотрел на Воронцова через зеркало заднего вида, похоже, он был не в курсе, что его возлюбленная ничего боярину не сказала.

— В общем, какой-то барон Вель Киран ее украл. Когда вскрылась слежка, мы наняли для нее шофера и телохранителя, она часто моталась по делам Торгового дома или с артефактами своими, я не всегда мог ее сопровождать. Вот и нашли человека. Как он обошел клятву, я не знаю, но как-то сумел, и он ее выкрал и отвез к этому барону. Выяснить, что он хотел, не получилось, барон был резвый, и живым его взять не получилось. Тал, телохранитель Базыра, который оказался там быстрее всех, перерезал этому уроду горло. Я спросил Ладу, почему ее похитили, но она заверяла, что без понятия, Киран не сказал, зачем ее украли. Базыр вообще очень помог, он за несколько часов поставил на уши весь теневой Тверд. Ладу искали все — от городового до последнего портового нищего, но нашли только, когда она активировала артефакт. Но причины мы так и не выяснили.

— Ну, это мы обсудим, когда она вернется. Надо будет поблагодарить Базыра и Ставра, думаю, без него тоже не обошлось.

— Лада уже это сделала, — отозвался Горд, сбрасывая скорость, переезжая железнодорожные пути. — Базыру и Ставру она подарила ментальные артефакты собственной работы, очень мощные, они способны выдержать атаку довольно сильного проклятого. Вас и Искру ждут такие же. Вообще, у нее заказ от Добрана на десять штук для ведунов Тверда. А она исчезла. И ведь ничего не предвещало. Она сказала, что задержится в мастерской допоздна и просила не отвлекать, ну я и не отвлекал, поужинал и спать завалился. Проснулся один, чего раньше никогда не бывало. Спустился в подвал, дверь заперта. Думал, задремала там, но на звонок никто не открыл. Вот тогда я поднял тревогу. Нашли сообщение на артефакте. Затем вызвали ведуна, который просветил подвал и сказал, что там пусто. Она словно испарилась. И тональность сообщения говорила о том, что она очень торопилась.

— Портал, — подал голос Мал.

— Не возможно, — покачал головой Горд. — Лада не ведунья и не способна открывать порталы. Ее мастерская зачарована, да так, что никто посторонний не способен в ней даже светляка зажечь. Чужих в доме не было. Но ни страха, ни отчаянья я в ее сообщении не услышал, пожалуй, только нетерпение.

— Ладно, у нее есть еще ночь, — задумчиво произнес Константин. По какой-то причине он почти не беспокоился о пропаже своей подруги, не было у него ощущения беды, словно она в гости ушла, никому ничего не сказав. — Утром, если не вернется, начнем поднимать шум. Хотя, даже не представляю, с чего начать. А ведь нам нужно торопиться. И она будет мне очень нужна в новом путешествии. Ладно, пока оставим. Еще что случилось?

— Было пару инцидентов, кто-то очень хотел, чтобы мы разорились. Нашли лихих людей не из города, чтобы спалить производства. Но наемники, которых Базыр и Ставр наняли для охраны, быстро объяснили тем, что они не правы и не на тех прыгнули, человек семь положили, остальные сбежали. Больше никто не лез. От города проблем никаких, советники заинтересованы в отсутствии проблем. Вы поступили очень разумно, договорившись с ними. Больше ничего. Торговый дом показывает бурный рост, Ставр пребывает под сильным впечатлением, тут никто так дела не ведет. За время вашего отсутствия счет увеличился почти на семь тысяч золотом. И это при том, что нам не хватает мощностей производств, чтобы насытить рынок, как говорит Лада. Сейчас помощники, которых нанял Прохор Весемирович, занимаются организацией сразу двух направлений. Первое — уличная еда, второе… Как вы это называете? Тактическая одежда? Вир, тот кожевенник, который уже выправил патент на подмышечную кобуру, попросился к нам под крыло и сейчас занимается организацией большого цеха по пошиву. Так же он подбирает людей для разработки образцов одежды, обуви и остального снаряжения. От вашей разгрузки он пришел в восторг и уже изготовил несколько образцов. Вчера продемонстрировал, но если честно, мне было не до этого. Вроде неплохо вышло, но нужно внимательно смотреть, и желательно вам, Ваше сиятельство…

— Гляну, но завтра, сегодня отдыхать, только лабораторию осмотрю. И вообще, готовься к большому путешествию на восток. Нам предстоит проникнуть в мое родовое гнездо. Но об этом никому, все обсудим дома.

— Ого, — только и сказал Горд. — Информация, — он бросил взгляд на сидящую рядом с боярином Юлию, которая слушала внимательно, но в разговор не влезала, — которую по тем местам просили собрать, только начала поступать. Ничего ценного, так, местные политические расклады — кто с кем воюет, кто где правит, сколько людей, какая подготовка. И то пока только по нескольких небольшим городкам на окраинах. По центральной части бывшей вотчины никаких данных.

— Все равно полезно. Молодец.

— Ваша светлость, дозвольте спросить?

— Валяй, хотя я догадываюсь, какой вопрос.

— Дрозда я видел на трапе, — продолжил наемник, —