Охота на маску. Разбивая иллюзии - Николай Александрович Метельский

– «Сделаем как японцы, – явно процитировал Гонт. – Просидите там год, отдадите мне часть территорий, и, если что, я буду иметь полное право прийти вам на помощь».

– То есть… – даже не поверил я в первое мгновенье. – Он вам даже ничего не обещал?

– Он будет обязан отреагировать, иначе с ним… с его родом, – поправился Гонт. – Больше никто и никогда не будет иметь дел.

Хотелось сказать, что они наивные, но на деле их просто обвели вокруг пальца и теперь им приходится держать лицо.

– Забавно, – потер пальцем висок. – Я еще не успел перейти к своему виденью ситуации, а уже споткнулся… Но так даже проще. Что ж, продолжим. Изначально, судя по всему, ваш план подразумевал блицкриг, но невезение началось почти сразу. Например, вы так и не сумели уничтожить королевский род. Да и с геноцидом простой аристократии получился провал. Кто ж знал, что малайцы договорятся со своим врагом и спрячут у него женщин и детей? А потом японские кланы, которые, скорее всего, по плану должны были давить малайцев, почему-то решили помочь им. Но тут, как по мне, не в невезении дело, обычный недочет.

– И в чем же? – вклинился Гонт. – Японцы и малайцы ненавидят друг друга, невозможно было предсказать их объединение. Особенно с кланами, которые вчера их убивали.

– Два нюанса, – показал я ему пальцами букву «V». – Во-первых – мы старые враги. Привычные. А вы предатели, ударившие в спину, что во все времена вызывало очень много гнева. И во-вторых – мы ближе. Им просто некому было помочь, кроме нас. Сукотай, ближайший возможный союзник, в это время воевал с Индией. Так что малайцам просто не оставалось ничего другого, кроме как закрыть глаза на давнюю вражду.

– Это малайцы, – слегка скривился Гонт. – А вы? Японцы ведь отвечают им взаимностью.

– Не совсем так, – качнул я головой. – Малайзию не любит императорский род, а японцам на них глубоко наплевать. Они для нас были обычным источником родовых земель.

– И все-таки я не согласен, – вздохнул Гонт. – Это чистая неудача. Никто не мог предсказать, что Аматэру сумеют объединить две враждующие страны. Без вашего рода у нас все получилось бы.

– Господин Гонт, – изобразил я тяжелый вздох, – вы в любом случае проиграли бы. Япония не так чтобы сильно помогла Малайзии.

– Не сильно, но этого хватило, – заметил он.

Три секунды я прикидывал, как на это ответить, но решил просто продолжить.

– Как скажете, – произнес я после небольшой паузы. – Здесь наши мнения расходятся. Но в любом случае, мы имеем то, что имеем – ваш альянс не смог выполнить план максимум. Правда, как по мне, захват южной части Западной Малайзии – это план минимум. Впрочем, речь не о том. Сейчас вы оказались в довольно… двойственном положении. Начнем с того, что Георг не станет вас защищать, – тут я сделал секундную паузу, чтобы Гонт, если захочет, смог что-нибудь вставить. Но он промолчал. Причем с истинно дипломатическим спокойствием и вниманием. – Имитация помощи будет, как вы и сказали, он не может себе позволить совсем ничего не делать, но это будет именно имитация. Слишком уж далеко Великобритания, слишком сложный регион. Хотя, могу предположить, что его помощь зависит от того, кто и как на вас нападет. Если просто Малайзия, без поддержки со стороны, тогда да, Георг не упустит шанса захватить часть контроля над проливом. Однако надо быть совсем идиотом, чтобы пойти против вас без должной подготовки. И тут мы плавно подходим к самой возможности и желанию той или иной стороны напасть на вас. С малайцами все понятно – им только повод и возможность дай. Хотя повод исключаем, он у них по умолчанию есть. Даже если забыть про гордость и злость, их страна развалится и будет поглощена, если не вернет себе контроль над всей Западной Малайзией. Ваши территории им нужны как воздух. Помимо этого, Петра должны учитывать Сукотай, который, я в этом уверен, уже посматривает, что бы у вас отхватить. А еще есть Япония, которой в целом плевать, но, если появится такая возможность… – тут я запнулся. – Нет, будем объективны – Япония не станет претендовать на ваши земли. Бессмысленно. Только если туда придет сама Великобритания, а не ее кланы. Да и то… Есть и другие варианты. Тем не менее думаю, вы согласитесь со мной, что как минимум поддержку тем же малайцам моя страна точно будет оказывать. Просто на всякий случай, чтобы у вашей страны даже малюсенького шанса не было подойти к проливу. Поправьте меня, если я где-то не прав.

– В целом все верно, – ответил Гонт абсолютно спокойным, даже благожелательным, тоном. – Только вы не учитываете внутреннюю политику моей страны. Вдаваться в подробности не буду, скажу лишь, что насчет помощи его величества вы слегка заблуждаетесь.

И понимай его как хочешь. «Слегка» ли я заблуждаюсь, или «дурачок я малолетний»? В итоге я поднял руки и улыбнулся.

– Будь по-вашему. Заблуждаюсь, – произнес я. – Но от этого вам не легче. Я ведь только что говорил – если в наш регион зайдут официальные войска Великобритании, и вам, и им придет каюк. Япония, Сукотай, возможно, Индия, но вряд ли, Китай наверняка, пусть и не всеми силами, да те же русские не преминут поучаствовать. Пусть последние далеко, но такая возможность есть просто потому, что они сильно вас не любят. Не верю, что Георг этого не понимает. Но ладно, нет у него другого выбора. Предположим. И что дальше? Начало Третьей мировой войны? Вы, в смысле ваша страна, американцев можете подтянуть. Других союзников. Вон, Австралия рядом, почему бы и ее как-нибудь не спровоцировать? А за ней и Франция подтянется. Тут, правда, уже и наши союзники подойдут, та же Германия. Да что там, русские полноценные силы подтянут, за ними испанцы штыки точить начнут. И все это ради чего, господин Гонт? Пролив, а тем более вы, не стоите такой заварушки. Как быстро ваш король найдет повод, чтобы тактично свалить?

Ответил он не сразу. Вздохнул, подумал и только потом заговорил.

– Все дело в принципе, – произнес Гонт. – В какой-то момент стороны просто не смогут отступить. И это не мои предположения, это факт, подтвержденный статистикой. Думаете, только у японцев есть гордость и честь? К тому же вы немного неправильно ставите вопрос. Лучше спросите себя – остальные правители понимают, к чему может привести война в этом регионе? Пойдут ли они на это ради пролива, который им не принадлежит? Или оставят все разборки японцам и нам? Какой смысл вмешиваться тем же китайцам? Ладно, если бы Малаккский пролив принадлежал Великобритании целиком и полностью, а так? Хорошо, предположим, что ваш император