Черная Земля - Кирилл Довыдовский

Но существовало и другое умение: для противостояния тем, кто владеет «техникой броска». У него не было какого-либо особенного названия, и достаточно эффективно его мог использовать только подготовленный человек. Впрочем, у Вада был кое-какой опыт.

Нож прошел мимо сердца, воткнувшись в левое плечо мага. Серебро полетело на пол. У Вада оставалось не больше мгновения до того, как инар ударит в ответ – заклинанием. Практически без паузы, наваливаясь на инара своим весом, Вад ударил во второй раз: левой рукой. В ней тоже был нож. Второй удар вышел не менее сильным. Лезвие вошло точно в середину груди. Провернув рукоять, Вад толкнул мага на стену.

Только самые умелые и опытные маги могут сохранить после ранения необходимую для управления Силой концентрацию. Рисковать было незачем: не останавливаясь, аанец выхватил из-за пояса третий нож и, упав на колено, воткнул его магу под подбородок. Еще полминуты Вад вглядывался в глаза Авгина: зрачки не шевелились. Наконец он смог немного расслабиться.

Сложную ситуацию, в которой они оказались, удалось разрешить. Существовала еще небольшая вероятность, что инара кто-то страховал, но Вад все же больше полагался на правильность своей первоначальной оценки Авгина. Инар, не увидев перед собой мага, утратил если не всю свою бдительность, то, по крайней мере, часть ее. Этого оказалось достаточно.

Теперь нужно было только дождаться корабля, а прямо сейчас – спрятать тело.

Глава 6

Первые минуты заклятие не помогало. Свет не отражался от стен, а как будто вяз в них. Проход оказался неприятно узким и неудобным. Мик бился о что-то головой, а Кесса зацепилась за камни так, что чуть было не осталась без косы. Каждый раз мне приходилось хватать Олма за плечо, не давая ему слишком оторваться от нас. Благо здесь, под камнями, золотое пятно его «тепла» в моем сознании стало будто бы ярче. Я хорошо чувствовал, где он находится.

С полчаса мы пригибались, ползли, царапались, потом вдруг стало свободно. Я встал в полный рост, чуть увеличил размер освещающего заклятия. Мы оказались в большом каменном гроте. Широкой ход – метров по десять в высоту и ширину – вел в глубь горы.

– Идиот! Ты мне на ногу наступил!

Кесса с Миком двигались позади меня, а потому еще не успели выбраться из узкого хода. Теперь они, кажется, старались сделать это одновременно.

– А ты мне на руку!

– Что важнее: твоя рука или моя нога?

– Конечно, моя…

– Тихо! – вдруг рявкнул Олм. Голос гулко разнесся по подземелью. Мик и Кесса мгновенно замолчали. – Тихо. Камень не любит чужого шума.

Глаза квиита светились в темноте похлеще, чем у иной кошки. Только они – два ярких красных огня – и были видны во тьме.

– Не медлите, – произнес Олм. – Не отставайте. Не тревожьте камень. Иначе застрянете в его глубине навсегда. Там, где мы пройдем темным путем, других дорог нет и не может быть.

Кесса, выпрямившаяся рядом со мной, поневоле заслушалась и засмотрелась. В ее коллекции «интересностей» странное преображение квиита должно было занять видное место.

Спустя сотню метров пещера уперлась в стену. В ней было сразу несколько проходов.

– Вон самый большой…

– Нет, – оборвал Олм Кессу. – Туда.

Квиит пошел не в сторону одного из проломов, а куда-то вбок: к черной стене и завалу из камней. Обойдя горку стороной, Олм стал оттаскивать валуны друг от друга.

– Я помогу…

– Нет! – сверкнули красные точки. – Не трогайте ничего. Не мешайте мне. Если хотите жить, просто идите вослед.

Квиит быстро столкнул с горки несколько камней. Я пододвинулся ближе и увидел образовавшуюся среди валунов щель. Довольно узкую: Олм пройдет легко, а вот я или Мик – с трудом.

– Возьмитесь за руки, – скомандовал квиит. – Рядом со мной колдун, потом парень, и самка последняя…

– Самка?! – взъярилась Кесса. – Коротышка, ты берега не потерял?!

Внезапно я уловил в карлике новую, ранее несвойственную эмоцию – бешенство. Я снова ощутил, насколько ярче стало воспринимать его мое сознание. Казалось, камень делился с ним силой.

Олм посмотрел на Кессу так, как будто только он может решать ее судьбу. В темноте кроме меня никто не мог разглядеть этого взгляда… Я взял квиита за руку.

– Мы спасли тебя, – прошептал я.

– Ты здесь не властен, маг, – ответил Олм так, чтобы слышать мог только я. – Здесь, не твой мир…

– Весь этот мир мой.

Он замолчал. Отвернулся к разрытой им трещине, снова посмотрел на меня.

– Взяться за руки? – спросил я.

– Да.

Я свободной рукой схватился за Мика, он взялся за Кессу.

– Что дальше?

– Идем вниз. – В голосе были обещание… и насмешка.

Олм прыгнул в щель, и меня со страшной силой потянуло за ним. Отверстие казалось слишком узким, чтобы прыгать в него с разбегу, но квиита это не испугало. Нас четверых превратило в одну твердую нить, сплющило и, уцепив чем-то тяжелым и жестким, дернуло в темноту.

Я ощущал, что с каждым мгновением становлюсь меньше. Из чувств отчетливее других проявлялась боль. Невозможно было дышать, или даже просто думать. Спустя какое-то время, почти съеденный чудовищным давлением, я начал сопротивляться. Это оказалось единственным, что можно делать, не думая и даже не ощущая…

Спустя секунду все кончилось. Меня куда-то выбросило: выплюнуло, как из зева могучего великана, закрутило безвольной игрушкой и, в конце концов, отпустило остывать среди камней. Тело налилось холодом, потом теплом. Не выдержав, я закричал:

– Твою мать! – Я не ожидал, что будет ТАК больно. Я вообще не ожидал, что будет больно!

Где-то в темноте примерно то же, что и я, кричал Мик. Вскрикнула, а спустя секунду заплакала от боли Кесса. Я рискнул вдохнуть и тут же закашлялся. Затхлый вонючий воздух не освежил голову, а только больше ее замутнил. Я попробовал встать, но не смог. Камень начинался в полуметре сверху от меня. Пришлось ползти.

– Кесса, как ты там? – спросил я в темноту обеспокоенно. Плакать она перестала почти сразу, но дыхание ее все еще было слишком резким, чтобы казаться здоровым.

– Я дышать не могу… – ответила она свистящим шепотом.

– Тебе просто кажется, – уверенно сказал я. – Заткни нос и успокойся. Вдыхай пореже и через рот.

– Мик?

– Нормально, – ответил хриплый голос. Судя по нему, Мик был на несколько метров дальше от меня, чем Кесса.

– Олм? – спросил я в темноту.

Тишина.

– Олм!

Неужели все-таки решил бросить нас?

Как ни болела голова, пришлось заставить себя сосредоточиться. Понадобилась всего пара мгновений. Вскоре я почувствовал невдалеке от себя Кессу, Мика и… Олма. Квиит был здесь, но отчего-то не отзывался. Я зажег световое заклинание.