Зерг по имени Маша - Сергей Валентинович Хабаров

— Награда будет достойной.

— А можно подробнее о списке достоинств?

— Ты хочешь знать о награде ещё даже не услышав, о чём мы хотим тебя попросить.

— Ну таки всегда приятнее слушать о награде, а не о работе. Все любят считать деньги, но не все любят их зарабатывать. И потом, опыт мне подсказывает, что ви хотите втянуть меня в нечто невыполнимое и самоубийственное. А вдруг награда меня не устроит, тогда какой смысл обсуждать дело?

— Хм — м–м, — Урум задумался, наглость гостьи его поражала. — Хорошо. Если ты справишься с поручением, то получишь по десять тысяч норм веспена и биомассы, а ещё к твоим услугам будут лучшие геноры нашего улья.

— А если не справлюсь, то вам и платить некому будет.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Я хочу сказать, чтобы завоевать моё внимание, вам нужно нечто менее абстрактное и более вещественное. Во временном промежутке, находящемся в районе «сейчас», а не «потом, когда сделаешь, мы тебе заплатим».

— Ты ещё ничего не сделала! — Урум начал злиться, в его голосе прорезалось железо.

— Ну так я и ничего не буду делать, пока мне не заплатят вперёд. — тоже повысив голос заявила Маша, торговаться надо до упора. — И для справки, это вы меня сюда позвали, а не я сама пришла.

— Хорошо. Ты хочешь часть оговорённой суммы или что — то конкретное? — сдался Урум.

— Вот это уже деловой разговор. — Маша обрадовалась тому, что «клиента удалось дожать» — Ресурсы мне не нужны. Кстати, такой богатый дядька мог бы заплатить и побольше.

— Сначала докажи, что стоишь так дорого. Я ведь могу обратиться за помощью и к твоей сестре Седьмой.

— Справедливо. А что не обратились?

— Платить двум матерям стаи слишком дорого.

— Ясно. — Кивнула Маша, мысленно прикидывая, что у Урума какое-то дело не к ней конкретно, а к их стае. — Тогда мне нужна ваша технология по созданию водяных источников из крипа и способность по созданию мимиков. Это ведь с помощью их вы прячете от посторонних этот зал?

— Ты просишь высокую плату.

— Как я уже сказала, мёртвым богатства не нужны, а возможность создавать своих двойников как ничто подходят для отступления.

— Хм — м–м, ладно. Ты получишь всё, что просишь.

— Вот это уже деловой разговор, вот теперь я готова вас выслушать.

— Ты, Восьмая из стаи Азры, с некоторых пор нам стало известно о готовящемся в вашей стаи заговоре против Азры. И нам надо, чтобы наш брат Фиор вернулся в улей, а не достался по наследству очередной матери стаи.

— Фиор. Помню, помню вечно спящий здоровяк. А почему вы сами не разберётесь, вас же тут много?

— Потому что, в отличие от вас, матерей стай, которые рвут друг друга — только дай повод, мы дорожим нашим братом. Если Азра почувствует приближение значительных войск из нашего улья, то попытается убежать, а если не получится, убьёт Фиора, чисто из злобы. Он заложник.

— Понятно. Значит вы хотите, чтобы я воспользовалась неразберихой во всей нашей внутренней грызне и дала возможность бежать Фиору. Но как? Он всё время спит.

— Твоя псионная способность, которой ты атаковала люгера, впечатлила нас, мы считаем, что если ты атакуешь ей Фиора, он пробудится.

— Вы и об этом в курсе?

— Мы в курсе обо всём, что происходит в улье, если конечно происходящее стоит внимания.

— Откуда информация о том, что заговорщики начнут действовать? Откуда пришла информация.

— У твоей сестры носящей имя Седьмая, был контакт с генором, что сейчас находится под нашим покровительством. Он доложил мне, Седьмая также входит в число заговорщиков.

— Ну надо же, я почему-то не удивлена. Хорошо, я возьмусь за ваше задание, после получения платы.

— Да будет так.

Из входа, через который они пришли выползло несколько трутней и пара гидралисков. Эта компания всей толпой забралась к Уруму на голову и стала проводить ему «лоботомию» в полевых условиях. Маша посмотрела на Итальяшку.

— Что происходит?

— Ты же хотела способность создавать мимиков. Вот они добывают для тебя эссенцию безопасным способом. — ответил Итальяшка.

— В смысле эссенцию безопасным способом? Да они же ему череп вскрывают.

— Ну да. Чтобы заполучить навык, нужно поглотить значительную часть тела донора эссенции или его мозг. Но надзиратели и владыки слишком большие, достаточно поглотить только часть их мозга, чтобы получить их эссенцию.

— А то, что он лишится части мозга, ему не навредит?

— Не навредит. — ответил за Итальяшку Урум, которому проводимая лоботомия, похоже, совсем не мешала. — Часть мозга будет небольшая и я смогу её регенерировать.

Минут через десять бригада «нейрохирургов» самоучек закончила с работой, а Маше вручили кусок мозга размером с баскетбольный мяч, ещё тёпленький и истекающий кровью.

— И это маленький кусочек?! Тут килограмм восемь будет! — застонала Маша.

— Что-то не так великая? — не понимала недовольства своей госпожи Саша.

— Да всё так. Подержи, мне надо сформировать ёмкость, чтобы растворить в ней мозги.

— Так нельзя делать. — авторитетно заявил донор серого вещества.

— Я уже так проделывала когда извлекала эссенцию из человеческого трупа.

— То был иной вид. Растворение в кислоте даже полезно для усвоения эссенции, а тут чистая информация в белковом виде, переводить её ещё в какое-то состояние — это всё равно, что создавать посредственную копию с оригинала. Так что ешь и не морщься.

Маша ещё раз с печалью посмотрела на громадный кровоточащий кусок мозгов в её руках.

— Ну, приятного аппетита. — пожелала себе Маша.

* * *

Седьмая шла туннелями, наверно, к самому экстравагантному ваятелю, или геноро, как их называли в улье. Этот искатель совершенной формы жил в самом глухом углу улья, к нему не шли матери стай за новыми членами семьи, его не просили об излечении ран и болезней, немногие разумные зерги обращались к нему за улучшениями. Абатур был по своему творческой личностью и часто увлекался, своей работой, из — за этого не все зерги, что обращались к нему за улучшениями, оставались живыми. Поэтому вокруг него сложилась нехорошая слава, но он был лучшим. На входе в логово Абатура стояла пара охранников гидралисков. Вид у них был, мягко говоря, необычный, за полупрозрачным панцирем головы виднелся раздутый мозг. Седьмая сразу сообразила, что это псион — эмпат, считывающий эмоции. Если бы Седьмая пришла сюда с агрессивными намерениями, то они бы это почувствовали и подняли тревогу. Ваятели не были способны создавать сети контроля, как матери стай или надзиратели, поэтому Абатур пользовался методом, которым он подсмотрел у людей, своим помощникам он