Перфекционистки - Сара Шепард

8 октября: Девочки смеялись надо мной на биологии. Оказалось, что кто-то послал письмо Кейси Риан, самой красивой девочке в нашем классе, и подписался моим именем».

Хуже всего было то, что Кейтлин ничего этого даже не видела… хотя они ходили в одну школу! Она была слишком занята Джошем и футболом, чтобы начать беспокоиться. А Тейлор никогда ничего не рассказывал. Ни разу не пожаловался за семейным ужином или в выходные. Он просто… просто терпел, пока не сломался.

Горячие слезы защипали ей глаза.

– Прости меня, – выдавила Кейтлин, глядя на могилу брата и заново переживая чувство вины. – Прости, что я ничего не знала. Прости, что была такой эгоисткой.

– Кейт?

Она вздрогнула и обернулась. К ней шел высокий парень в мятых облегающих джинсах и серой футболке. На миг Кейтлин приняла его за Джоша, но потом узнала Джереми Фрайди – младшего брата Джоша.

– П-привет, – сказала она. – Т-ты что здесь делаешь?

Джереми грустно улыбнулся.

– Полагаю, то же, что и ты.

Кейтлин моргнула. Как она могла забыть, ведь Джереми и Тейлор были друзьями! Когда их семьи ужинали вместе, мальчики обычно исчезали и часами играли в компьютерные игры.

Джереми склонился над надгробием Тейлора и поставил на него маленькую фигурку.

– Это тебе, дружище, – тихо сказал он.

Перейдя к изножью плиты, он подобрал с земли еще несколько фигурок. Они были выцветшие и грязные, но Джереми аккуратно поставил их рядом с новенькой. Кейтлин уже давно гадала, кто приносит сюда эти игрушки.

– Это персонажи из «Драконьего жемчуга Зет»? – спросила она.

Джереми искоса взглянул на нее.

– А ты откуда знаешь?

Она почувствовала, что краснеет.

– Ну, я видела пару… или пару десятков серий вместе с Тейлором. Просто, за компанию, ничего такого.

– Значит, не потому, что тебе нравился сериал? – с улыбкой поддразнил ее Джереми. – Вообще-то, нет ничего стыдного в том, чтобы любить аниме. Там потрясающие сюжеты! Гораздо лучше американских мультиков.

– Согласна, – признала Кейтлин, вспомнив, как ей нравилось смотреть эти сериалы вместе с братом. Обычно они устраивались на диване с миской попкорна с пармезаном и беконом и взахлеб обсуждали, какие супервозможности они бы попросили себе у создателя Булмы[4]. – Ты и сейчас смотришь?

– Конечно, хотя новые серии сейчас есть только в интернете или на DVD, – ответил Джереми. Он быстро взглянул на нее. – Если как-нибудь захочешь посмотреть, я буду рад.

Кейтлин снова вспыхнула.

– О нет, спасибо. Я так…

Джереми посмотрел на нее без всякого выражения.

– Понятно. Это не то, что нравится Джошу.

Кейтлин опустила голову. Ей хотелось сказать, что она далеко не все делает вместе с Джошем, но это было бы неправдой.

Она снова посмотрела на Джереми. Внешне он был очень похож на Джоша – те же медово-карие глаза, те же высокие скулы, но в остальном черты лица у Джереми были резче, нос и подбородок чуть острее. И в остальном они были совершенно разными – спортивный и мегапопулярный Джош и Джереми – похожий на Тейлора, тихий, погруженный в себя, больше интересующийся книгами, чем спортом. Каждый раз, когда Кейтлин бывала у Фрайди, Джереми сидел на краю обеденного стола и читал, пока Джош и его приятели рубились в «Мэдден НФЛ»[5].

Это было странно. В детстве, отправляясь на каникулах в поход, Кейтлин и Джереми спали в одной палатке и часами играли в слова на заднем сиденье автомобиля. Почему же теперь они стали друг другу почти чужими?

Кейтлин откашлялась, посмотрела на фигурки из аниме, потом на Джереми.

– Ты, значит, часто сюда ходишь?

Джереми кивнул.

– Стараюсь приходить каждую неделю.

Кейтлин почувствовала, как слезы вновь подступают к глазам.

– Правда?

– Конечно, – ответил Джереми, засовывая руки в карманы. – Я скучаю по нему. – Он взглянул на нее. – А разве ты сейчас не должна быть на футболе?

Кейтлин сгорбилась.

– Тренер меня выгнала. – Она снова посмотрела на могилу брата. – И я захотела поговорить с ним.

– Мне это знакомо, – тихо ответил Джереми.

– Знаешь, иногда я не верю, что когда-нибудь смогу с этим смириться, – вздохнула Кейтлин.

Джереми взглянул на нее.

– А может, и не нужно? Может, это нормально?

Это было лучшее, что он мог сказать. Именно те слова, которых Кейтлин все время ждала от Джоша.

– Спасибо, – негромко сказала она.

Джереми заметно удивился.

– За что?

Кейтлин пожала плечами.

– За то, что приходишь сюда. За то, что разговариваешь с Тейлором. За понимание.

– Ясно. Не за что. – Джереми встал и отряхнул джинсы. – Я, наверное, пойду.

Кейтлин кивнула и, прежде чем успела подумать как следует, вдруг порывисто обхватила Джереми и крепко прижала к себе. Прошла секунда – и он тоже обнял ее в ответ. И стоя вот так, в тепле его обнимающих рук, Кейтлин поняла, что впервые после смерти брата не чувствует себя чудовищно одинокой.

3

Ранним утром в четверг Маккензи Райт в лоскутной юбке, с заколотыми сзади непослушными светлыми волосами, сидела на пассажирском сиденье в машине своей лучшей подруги Клэр Колдуэлл и вполголоса напевала симфонию «Из Нового Света» Дворжака. Миссис Рабинович, дирижер их сводного симфонического оркестра, требовала, чтобы вплоть до самого концерта они жили, дышали, засыпали и просыпались с этой музыкой. Маккензи отрешенно перебирала пальцами в такт мелодии, как будто ее виолончель стояла перед ней, а не была втиснута на заднее сиденье голубого «Форда Эскейп» Клэр.

– Эй? Земля вызывает Маккензи! – Клэр помахала рукой перед очками Мак.

Маккензи мгновенно сосредоточилась и поняла, что Клэр что-то рассказывала ей.

– Ой, прости. Я сегодня немного сама не своя.

Клэр сочувственно покосилась на нее, потом поджала идеально розовые губы.

– Я тоже, – призналась она. – Это собрание по поводу Нолана было просто ужасным. До сих пор не могу привыкнуть к тому… что он умер.

Маккензи повернулась к окну, разглядывая идеально зеленые лужайки перед проносившимися мимо домами. Нолан, возможно, и умер, но напоминания о нем были повсюду – его фотографии на стенах, выпуски новостей, в которых говорили о «случайной передозировке», утреннее объявление о том, что похороны состоятся в субботу, то есть всего через три дня. И еще это собрание, будь оно неладно. Директор показал те самые фотографии Нолана с размалеванным лицом, которые Мак собственноручно и анонимно слила в сеть из интернет-кафе. Кто бы сомневался, что в Бэкон Хайтс – самом стрессогенном месте на земле – даже поминальное собрание сделают таким, чтобы оно оказывало максимальное воздействие на психику.

Но куда более сильнодействующими были воспоминания самой Маккензи о той ночи.

– Давай сменим тему… – пробормотала она.

– Конечно! Ты уже получила расписание прослушиваний? – спросила Клэр.

При слове «прослушивание» очередной укол страха, как сосулька, вонзился в сердце Маккензи. Клэр говорила о прослушивании в Джульярдской музыкальной школе.

– М-м, угу. В следующую пятницу. В пять вечера.

– Да? – Клэр выпрямилась, тряхнула коротко стриженными светлыми волосами. Эта стрижка, с которой Мак выглядела бы просто чудовищно, превращала Клэр в прелестного маленького эльфа. Тень улыбки заплясала на ее лице. – У меня тоже, представляешь? Только в четыре. Значит, прямо перед тобой.

Капли пота выступили сзади на шее Маккензи. Мак и Клэр познакомились, когда им было пять лет, в музыкальном лагере для одаренных дошкольников и с тех пор были неразлучны. Их дружба была сплошным состязанием. Клэр яростно соперничала с Маккензи за место в оркестре и право диктовать, чем заниматься в пятницу вечером, но при этом оставалась единственным человеком, с которым у Мак было хоть что-то общее – ведь даже при всей мании совершенства, царившей в Бэкон Хайтс, лишь очень немногие понимали, на какие жертвы им приходится идти ради музыки. Мак и Клэр делились друг с другом всем: в кого они тайно влюблены, какого преподавателя музыки терпеть не могут и как порой им совершенно не хочется играть.

Сейчас они соперничали из-за поступления в Джульярд, куда, как известно, еще никогда не брали двух виолончелисток из одной школы. Скорее всего, и в этом году там не найдется места для них обеих. Впрочем, учитывая все, что произошло между ними в последнее время, Маккензи и сама не слишком этого хотела.

– Приехали. – Клэр остановилась перед «Королевством капкейков», одной из самых популярных кондитерских Бэкон Хайтс, расположенной прямо на городской площади. Вечерний дождь стих, но мостовая еще влажно блестела, а с уличных фонарей на тротуар падали капли. – Удачной репетиции.

– Спасибо, что подбросила, – сказала Маккензи, открывая дверь и бережно вытягивая с заднего сиденья футляр с виолончелью. Родители обещали, что, если она поступит в Джульярд, они выпишут для нее из Германии настоящий инструмент высшего качества – без него все равно не обойтись, если придется играть с профессиональными музыкантами, – но Мак любила свою виолончель. Она знала каждую ее причуду, каждую бороздку и царапинку на ее лоснящемся кленовом корпусе. Она даже имя ей дала: Муми-тролль.