Принц Тьмы - Оксана Крюкова

– Ты прав, – вынужденно согласилась Арнэлия, – прав во всём, что сказал. Я даже была бы рада отдать тебе Джозефа, потому что сегодня он причинил мне много хлопот, но не могу. Не могу потому, что каждая душа заслуживает прощения и второй шанс!

Арнэлия произнесла эти слова с такой страстью и верой, что даже незнакомец перестал ухмыляться.

– Его душу уже не спасти, – спокойно, как факт, лишь констатировал он.

– Ты не можешь этого знать. Никто не может этого знать.

– Если так, то тебе придётся выбирать, или его жизнь, или жизнь невинных, которые пострадают сегодня ради восстановления баланса.

– Не делай этого, пожалуйста. Я не знаю, кто ты, но прошу, не ставь меня перед таким выбором, – чуть ли не умоляюще взглянула на незнакомца Арнэлия.

– Милочка, в нашем мире так не бывает. Нельзя просить, ничего не отдавая взамен.

– Чего ты хочешь? – моментально откликнулась Арнэлия.

Незнакомец задумался. Он, видимо, не ожидал такого смелого вопроса от этой юной девы.

Однако быстро нашёл решение, судя по тому, что снова стал очаровательно улыбаться.

– Лишь одно. Завтра ты придёшь одна вечером в Webster Hall, и мы выпьем по бокалу вина.

От такого неожиданного предложения Арнэлия насторожилась. Пить с незнакомцем, да ещё обладающим такой силой было, как минимум, безрассудством.

Но гость снова словно прочитал её мысли.

– Не переживай так, твоя энергия – это надёжная защита даже от меня. Что скажешь?

– И ты отпустишь Джозефа? И не будешь восстанавливать баланс невинными жертвами?

– Именно! – улыбнулся мужчина. Его глаза горели каким-то таинственным огнём, который глубоко проникал в душу Арнэлии.

Не выдержав его проницательного взгляда, Арнэлия отвернулась.

– Я согласна, – вымолвила она.

– Тогда надень завтра своё лучшее платье и не опаздывай. Я буду ждать тебя в восемь вечера. И даже не пытайся не явиться, иначе я буду пить вино с парой десятков невинных людишек.

Арнэлия гневно подняла глаза. Да как он смеет её шантажировать? Но незнакомца такая, явно ожидаемая, реакция только позабавила.

– Вот и славно, – сказал он бархатным голосом, а затем обернулся к Джозефу.

– Сегодня эта прекрасная леди спасла твою никчёмную жизнь, монах. – Голос незнакомца звучал властно и угрожающе, а в глазах запылал яркий огонь. – Но помни, что в какой бы монастырь они тебя ни спрятали, какими иконами и крестами ни защитили, если ты хоть раз согрешишь, если даже в помыслах своих ты хоть раз согрешишь, я об этом узнаю и приду за тобой и твоей душой. И гореть тебе тогда в Аду, монах. Помни об этом и молись, чтобы Бог очистил твою душу от скверны. Иначе ты мой… – и незнакомец зловеще облизнул губы в предвкушении.

Затем, бросив на Арнэлию последний взгляд горящих глаз, вышел из кельи и исчез в темноте коридоров.

Арнэлия выдохнула и чуть не упала на кушетку, где сидел испуганный Джозеф. Она обессилела от напряжения, в котором находилась всё это время. Кто же этот таинственный мужчина? Так легко распоряжаться судьбами невинных, так легко менять правила игры в балансе между силами… Кто же он? И это странное предложение выпить с ним по бокалу вина. Всё это выглядит очень подозрительно. Особенно учитывая его недюжинную энергетическую силу и какое-то магическое притяжение, которые чувствовала Арнэлия.

Надо срочно вернуться домой и поговорить с Учителем. Сама она была не в силах сейчас что-то понять.

Встав с кушетки, Арнэлия пошла к выходу из кельи. Джозеф её уже не волновал. Она выторговала ему спасение. А если этот дурак не выучил урок и не внял грозным словам таинственного незнакомца, то это уже его личные проблемы. Второй раз Арнэлия спасть его заблудшую душу не собирается.

Пока Александр и Кэти отчитывались Учителю о провальной миссии по спасению монаха, скромно описывая детали бойни с вампирами и причины, по которым они так облажались, Арнэлия украдкой пробралась в свою комнату. Она не желала рассказывать о своих приключениях и таинственном незнакомце. Всё смешалось в голове, и после столь долгого и напряжённого дня она хотела только одного – спать.

Однако на следующее утро Арнэлия сразу же пошла к Учителю. Как ни странно, он её уже ждал. Медитирую посреди комнаты, он только указал на кушетку, стоящую позади него, не обращая внимания на вошедшую ученицу. Арнэлия скромно присела и стала почтительно ждать. Когда Учитель общается с Высшими силами, никто не имеет права его прерывать.

Так прошло полчаса. Учитель медитировал, Арнэлия продолжала спокойно ждать. Она пришла к Учителю взволнованная, не спав почти всю ночь. Но сейчас она чувствовала тихое умиротворение, как будто благодатное очищение медитации подействовало и на неё. И как только девушка полностью успокоилась, Учитель, оставаясь сидеть в позе лотоса, заговорил с ней.

– Рассказывай, – тихо и спокойно велел старый буддистский монах.

Арнэлия немного запнулась, но, медленно набрав воздуха в грудь, поведала обо всём, что вчера с ней приключилось.

– Говоришь, его не остановили монастырские стены? – переспросил Учитель.

Арнэлия кивнула. Учитель понял её, даже не поворачиваясь. Ему этого и не требовалась, его третий глаз давно уже был открыт.

– И, говоришь, у него огромная энергетическая сила?

Арнэлия снова утвердительно кивнула.

– А ещё у него чёрные глаза, чёрные волосы и он красив как древнегреческий бог? – добавил учитель те детали, которые Арнэлия решила застенчиво опустить в разговоре.

Ученица третий раз кивнула утвердительно, мысленно удивившись, откуда Учитель смог узнать и эти подробности. Вряд ли прочитал её мысли. Учитель хотя и был величайшим мудрецом и находился ближе всех к Богу, но таким умением он не обладал. А может, Учитель уже встречал таинственного незнакомца и знает о ком идёт речь?

Но Учитель молчал. Он словно снова впал в транс, и в скромно обставленной комнате вновь воцарилась тишина. Арнэлию это не устраивало. Её так и подмывало спросить, кто же этот незнакомец. И, наконец, решившись, она очень тихо задала свой вопрос:

– Учитель, кто же это был?

Старый монах слегка дёрнулся, будто его неожиданно вернули из транса в реальный мир, но он всё-таки ответил Арнэлии:

– Это был Принц Тьмы, абсолютное Зло, наместник Дьявола на земле, – выговорив это, Учитель продолжил спокойно сидеть в позе лотоса, словно не придавал ни малейшего значения всему вышесказанному.

Только на Арнэлию эти слова оказали абсолютно противоположный эффект.

Она побледнела, а глаза широко открылись. Ужас сковал её, она мучительно пыталась осознать слова Учителя. Она вчера общалась с самим Принцем Тьмы?! О, Господи, этого просто не может быть! Она живёт на земле уже более пятисот лет и никогда не встречала Его ранее. Встретить Его сейчас, в такой глупой ситуации, из-за какого-то сумасшедшего Джозефа? Это просто нереально. Конечно, Арнэлия знала, что Принц Тьмы существует. Он является естественным противовесом для Сына Божьего, и, соответственно, для её Учителя, который служит силам Света до Второго пришествия. Но одно знать, что наместник Дьявола на земле существует, и совсем другое дело встретить его!

Однако Арнэлию больше всего расстроил даже не сам факт встречи с воплощением Темноты и Зла, а то, как глупо она позволила уговорить себя на вечернее свидание, даже не подозревая, кто перед ней стоит. А теперь уже поздно…

– Если я не приду, пострадают невинные, – как бы продолжила она свои мысли вслух.

Учитель медленно встал с коврика и повернулся к ней. Его ясные, голубые глаза были спокойны и мудры как обычно. Учитель никогда не нервничал, пытаясь научить этому и своих питомцев, но те с трудом поддавались полезной силе медитации. Вот и сейчас Арнэлия сидела с бледным лицом и отчаянно кусала губы. Но заметив проницательный взгляд Учителя, – приняла спокойный вид.

– Он поставил мне условие, – отвечала она на немой вопрос наставника, – отпустит Джозефа и не тронет невинных, если сегодня вечером я выпью с ним бокал вина.

Учитель молчал, продолжая смотреть на Арнэлию.

– Я должна пойти, – выдохнула она печально после небольшой паузы. – Позволить Принцу Тьмы убить невинных только потому, что я испугалась – выше моих сил.

Учитель слегка улыбнулся.

– Именно такой ответ я и ожидал услышать от тебя. Твоё сердце больше, чем ты думаешь, – заключил он.

– Может быть, но мне всё равно это кажется полным безумием.

– Не бойся Его так, Арнэлия, – подбодрил Учитель, – твоя энергия сильней, ведь Свет всегда побеждает Тьму.

– Да, но ведь это Принц Тьмы! – Арнэлия нервно встала с кушетки. – И встреча с ним может быть последней в моей жизни.

– Он не причинит тебе физического вреда. Принц Тьмы как никто другой знает правила баланса. И как бы странно это ни звучало, он соблюдает их больше всех остальных Тёмных. Правда, у него есть огромная сила, полученная от самого Дьявола, проникать в души людей, в их помыслы, манипулировать мыслями и внушать то, что ему нужно. Но пока твоё сердце чисто, он не сможет повлиять на тебя.