Восстание Девятого - Питтакус Лор

Я вздрагиваю, не отрывая взгляда от голубого сияния. Там, внутри, Сэм. И Сетракус Ра.

– А Девятый?

Берни Косар дважды обходит вокруг и садится у моих ног.

«Тебе решать, – говорит он. – Девятый сильный и быстрый, но непредсказуемый».

– Ты водил его сюда? – спрашиваю я. – Он знает, что мы настолько близко?

Берни Косар склоняет набок голову, как будто отвечая «да». Не могу поверить, что он знал и не сказал мне. Все, хватит с меня Девятого.

– Я иду обратно в дом. Пойдет с нами Девятый или нет – решать ему, но, что бы он ни сказал, пора встретиться с Сетракусом лицом к лицу.

Глава пятая

Военный грузовик подпрыгивает на кочках и выбоинах неровной дороги. Сквозь стекло я вижу, что мы на окраине города, а вдалеке высится огромный горный хребет, но мне это ни о чем не говорит. Машины с солдатами едут впереди и сзади нас. Мой Ларец лежит у моих ног, а Шестая сидит рядом. От этого немного легче дышать. После битвы в Испании я чувствую себя хоть в какой-то безопасности только рядом с Шестой.

Я не думала, что когда-нибудь буду скучать по Сестрам Святой Терезы, но сейчас отдала бы что угодно, лишь бы вернуться в монастырь. Годами я мечтала о том, чтобы сбежать от их правил и наказаний, но теперь мне хочется хоть чего-нибудь знакомого, пусть даже это будет строгая дисциплина монашеского ордена. Мой Чепан, Аделина, погибла. Ее убили могадорцы. Мой лучший и единственный друг, Гектор Рикардо, тоже мертв. Городка и монастыря тоже больше нет, их сравняли с землей моги. Эти смерти лежат на моем сердце тяжким грузом: и Рикардо, и Аделина пытались меня защитить. Господи, надеюсь, на мне не лежит проклятие. Страшно подумать – вдруг из-за того, что мне не хватает опыта и подготовки, могут пострадать другие? Я не хочу подвергать нашу миссию в Индии опасности одним своим присутствием.

Наконец командир Шарма оборачивается и объясняет, что к чему.

– Поездка продлится несколько часов. Располагайтесь с удобством. Вода в кулере у вас за спиной. Не привлекайте к себе внимания. Ни с кем не заговаривайте. Даже не кивайте и не улыбайтесь. Нас разыскивают.

Крейтон наклоняет голову в знак согласия.

– И что ты обо всем этом думаешь? – спрашивает у него Шестая. – Думаешь, он действительно там?

– Да. Это логично.

– Почему?

– Горы – идеальное место, чтобы спрятать одного из Гвардии. Многие годы люди боялись приближаться к ледникам к югу от Китая. Историй о том, что там появляются инопланетяне, достаточно, чтобы напугать местных. А китайская армия не могла исследовать те края, потому что в долине появилось загадочное озеро, перекрывшее доступ. Не знаю, где тут правда, а где слухи, но в любом случае это отличное укрытие.

– Думаешь, там есть и другие инопланетяне, помимо Восьмого? – интересуется Элла. – Ну, например, могадорцы?

Я хотела задать тот же вопрос.

– Не знаю, но если там кто-то и есть, то мы скоро это выясним, – говорит Крейтон. Он вытирает пот со лба и указывает на мой Ларец. – Кстати, стоит выяснить, как его содержимое поможет в нашей подготовке. Если, конечно, Марина с нами поделится.

– Разумеется, – тихо произношу я, опуская глаза на Ларец. Я не против поделиться своим Наследием с другими. Только одно смущает: я почти не понимаю, что мне досталось. Предполагалось, что мы откроем Ларец вместе с Аделиной. Она должна была рассказать мне, как пользоваться его содержимым, как оно может спасти мою жизнь. Но этого не произошло. Спустя мгновение я говорю:

– Но я не знаю, что делают все эти штуки.

Крейтон касается моей руки, я встречаю его серьезный, но теплый взгляд.

– Все в порядке, я покажу тебе, что смогу, – обещает он. – Теперь я Чепан не только для Эллы, но и для всех вас. Пока я жив, Марина, ты можешь на меня рассчитывать.

Я киваю и кладу ладонь на замок. Теперь, когда Аделина мертва, я могу открыть Ларец сама, но это меня не радует. Шестая смотрит на меня, я знаю, что она понимает, как я себя чувствую, ведь она тоже потеряла своего Чепана. Под пальцами я ощущаю холод металла. Замок подрагивает и, клацнув, падает на пол. Дорога, по которой мы едем, покрыта выбоинами и мусором, так что грузовик постоянно подпрыгивает. Мне трудно, но я стараюсь не коснуться светящегося красного кристалла в углу – того самого, из-за которого было столько проблем в колокольне. Вдруг это лориенская граната или что похуже. Я достаю пару темных очков.

– Ты знаешь, для чего они? – спрашиваю я у Крейтона. Он рассматривает их, но тут же возвращает мне, покачав головой.

– Не уверен, но, возможно, они помогают видеть предметы насквозь, как рентген. Или это инфракрасные очки – такие пригодятся ночью. Есть только один способ выяснить.

Я надеваю очки и выглядываю в окно. Они немного приглушают яркий солнечный свет, но и только. Я смотрю на свои руки, но сквозь них по-прежнему ничего не видно, а лицо Крейтона выглядит как обычно – на инфракрасную картинку вовсе не похоже.

– Ну как? – смешивается Шестая. – Что они делают?

– Не знаю, – я снова всматриваюсь в пустынный пейзаж за окном. – Возможно, это просто солнечные очки.

– Сомневаюсь, – возражает Крейтон, – у них есть свойство, которое ты рано или поздно откроешь. Так же как и у всего остального.

– Можно мне попробовать? – спрашивает Элла. Я отдаю ей очки.

Она нацепляет их на нос и поворачивается к окну позади. Я продолжаю исследовать Ларец.

– Погодите. Все выглядит как-то по-другому, но я не могу понять, почему. Как будто все замедлилось… или ускорилось… не могу сообразить, – вдруг Элла едва не задыхается от неожиданности и вопит. – Ракета! Ракета!

Мы следим за направлением ее взгляда, но я не вижу ничего, кроме ярко-голубого неба.

– Где? – кричит Крейтон. Элла показывает на небо.

– Скорей из грузовика! Мы должны выбраться отсюда немедленно!

– Там ничего нет, – Шестая, щурясь, всматривается в горизонт. – Элла, я думаю, с этими очками что-то неладное. Я ничего не вижу.

Элла не слушает. Не снимая очков, она перелезает через меня и открывает дверь.

Обочина дороги усеяна острыми камнями и поросла высохшим кустарником.

– Прыгайте! Быстро!

Наконец мы слышим характерный звук – слабый свист высоко в небе, и там, куда указывала Элла, появляется черная точка.

– Прыгайте! – командует Крейтон.

Я хватаю Ларец и выскакиваю на дорогу. Ноги ударяются о твердую поверхность, колени подгибаются, и мир сужается до мешанины из коричневых и голубых пятен и резкой боли. Заднее колесо нашего грузовика с бешеной скоростью вращается совсем рядом с моей рукой, и я едва успеваю откатиться, чтобы не попасть под следующую машину.

Я бьюсь головой об острый камень, совершаю еще один кувырок и приземляюсь прямо на Ларец. Удар такой сильный, что выколачивает из легких воздух. Содержимое Ларца вываливается в грязь. Я слышу, как Элла и Шестая давятся кашлем где-то рядом, но не могу разглядеть их в густом облаке пыли. Спустя секунду ракета вонзается в землю прямо за грузовиком, из которого мы только что выпрыгнули. Раздается оглушительно громкий взрыв, и грузовик, охваченный клубами дыма, опрокидывается на крышу. Командир Шарма все еще внутри. Джип, который мчался следом за грузовиком, не успевает свернуть и падает прямо в огромную воронку. В конвой попадают еще две ракеты. В воздухе поднимается столько пыли, что вертолетов над нами не видно, но их гул хорошо различим. Я вслепую шарю вокруг, стараясь собрать то, что выпало из Ларца. Скорее всего, до кучи я наберу камней и веток, но разбираться будем потом.

Я как раз поднимаю с земли красный кристалл, когда воздух взрывается от автоматного огня.

– Шестая, ты в порядке? – окликаю я ее.

И в этот момент слышу, как кричит Элла.

Глава шестая

Я лихорадочно обыскиваю дом, распахиваю дверцы шкафов, заглядываю под немногочисленную мебель. Кто-то шумно вваливается внутрь. Судя по тому, что Берни не рычит, это Девятый.

– Девятый, – окликаю я его. – Куда ты спрятал мой Ларец?

– Посмотри под раковиной на кухне, – получаю в ответ.

Я захожу в кухню. Покоробившийся линолеум выглядит так, будто шахматную доску сначала разломали, а потом щедро залили кофе. Ручки шкафчика под раковиной едва держатся, и когда я тяну за них, раздается щелчок.

– Стой! – вопит Девятый из другой комнаты, – я поставил…

Дверцы распахиваются как от взрыва, и меня отбрасывает назад.

– … ловушку, – заканчивает он.

Прямо в меня летит десяток заостренных палочек. Только в нескольких дюймах мои инстинкты срабатывают, и я отражаю их телекинезом. Они разлетаются в стороны, вонзаясь в стены.

Девятый стоит в дверях и смеется.

– Прости, парень. Я совсем забыл сказать тебе, что заминировал шкаф.