Виндзоры - Марта Шад

Орден Подвязки Орден Подвязки был учрежден королем Эдуардом III в 1348 году. Он является высшей британской наградой. История его возникновения весьма пикантна: на одном из придворных балов у некой молодой дамы во время танца сползла с ноги голубая подвязка. Заметив это, король галантно нагнулся, чтобы быстро поднять деликатную деталь дамского туалета. При этом он запутался в многочисленных нижних юбках дамы, чем вызвал фривольное хихиканье окружающих.

Но король не растерялся и осадил своих придворных словами: «Горе тому, кто узрел в этом злой умысел!» И тут же поклялся даме, что придаст этой голубой ленте такой небывалый блеск, что всякий, кто только что осмелился посмеяться над этим происшествием, очень скоро будет считать за счастье быть ее обладателем. Эти слова и явились моментом рождения самого знаменитого светского рыцарского ордена, существующего и поныне.

Наконец в 1795 году Георг IV заключил признанный брачный союз со своей кузиной, принцессой Каролиной Брауншвейг-Люнебургской — правда, лишь для того, чтобы с помощью ее приданого оплатить накопившиеся долги. Брак оказался полной катастрофой и был отмечен многими скандалами. И это несмотря на то или потому, что оба, кузен и кузина, были так похожи друг на друга. Оба были грубы и распущенны. Уже в 1796 году, после рождения их дочери, они снова разошлись. Спустя несколько лет Каролина покинула Англию и в дальнейшем стала путешествовать по Европе в сопровождении красивого камердинера. Шарлотта осталась с отцом и в 1816 году вышла замуж за принца Леопольда Саксен-Кобург-Готского, будущего первого короля бельгийцев. Особую слабость Георг IV питал к церемониям и хотел со всей пышностью обставить и свою коронацию в июле 1821 года. Но тут ему помешала его супруга, которая неожиданно заявила о своих правах будущей королевы. Король решил помешать этому. Добиваясь развода, он обвинил Каролину в измене. Но палата лордов, английская верхняя палата, не удовлетворила его желание. Впоследствии то обстоятельство, что он исключил Каролину из числа участников коронационной церемонии, добавило ему симпатий в народе.

Однако при всей своей беспутности Георг IV все же занимался политикой. Так, например, он энергично боролся против проведения в жизнь устаревшей парламентской реформы. Бытовавшая тогда выборная практика с делением по выборным округам, частично сохранившаяся еще со времен Средневековья, была помехой более справедливому представительству, открывала большие возможности для злоупотреблений и коррупции. Возмущение отсутствием реформы вызывало в Великобритании волны протеста. Правда, народ менее всего обвинял в этом короля. Основным виновником считалась его придворная клика во главе с герцогом Веллингтонским. Победитель Ватерлоо, вошедший в политику как член консервативной партии, он в 1828 году являлся премьер-министром Великобритании.

Зато по отношению к Ганноверу «двойной монарх» проявил себя неожиданно заинтересованным политиком. Георг IV был первым монархом, который за шестьдесят лет вновь посетил свою историческую родину — в 1821 году, и то всего на три недели. К тому же в 1819 году король издал конституцию. Разумеется, она в основном отвечала интересам дворянства. Руководствуясь ею, он назначил своего младшего брата, герцога Адольфа Фридриха Кембриджского, бывшего весьма популярным среди ганноверцев, генерал-губернатором.

26 июня 1830 года Георг IV умер в Виндзоре. Бурная жизнь его окончилась. Законных наследников не осталось, так как его дочь Шарлотта умерла еще в 1821 году.

Правление «глупого Билли»

Таким образом, пробил час того, который вообще не рассчитывал когда-либо получить королевское достоинство: речь идет о Вильгельме, сыне Георга III. Правда, этому последнему королю Ганновера, Великобритании и Ирландии было отмерено весьма короткое время правления — всего лишь семь лет, поскольку к моменту коронации в 1830 году ему было уже шестьдесят пять лет. Не имея перспектив унаследовать когда-нибудь корону своего отца, молодой Вильгельм не получил классического придворного образования. Зато в возрасте тринадцати лет он стал матросом королевского ВМФ, где с 1786 года командовал собственным кораблем. Жизнь на море и определила его характер. Даже будучи королем Вильгельмом IV, он громко ругался и вызывающе неприлично вел себя на приемах.

Вспыльчивость и ограниченность Вильгельма, из-за которых он получил прозвище Глупый Билли, заставили многих уверовать в то, что когда-нибудь он, как и его отец, сойдет с ума. Но этого не случилось. Зато он страдал от другой «болезни»: сладострастия.

После того как в 1790 году Вильгельм распрощался с флотом, он как герцог Кларенский жил со своей любовницей Дороти Джордан. Она родила ему десятерых детей, которые все носили фамилию Фитцкларенс.

Однако в 1811 году финансовые проблемы все же вынудили Вильгельма после двадцати одного года совместной жизни оставить возлюбленную и подыскать себе другую супругу, достойную его положения. Из всех кандидаток, которые представились лондонскому двору, он наконец выбрал принцессу Адельхайд Саксен-Майнингенскую. В немолодом возрасте — пятидесяти трех лет — в 1818 году он повел к алтарю девушку, которой было всего двадцать шесть лет. Однако главной цели этот брак не достиг: ни один из детей, рожденных Адельхайд, не остался в живых. Поэтому уже в 1830 году, когда Вильгельм взошел на трон, было ясно, что корона перейдет к принцессе Виктории, дочери его младшего брата Эдуарда, герцога Кентского, умершего еще в 1820 году.

«Ну, где же теперь Глупый Билли?» Якобы это были первые слова после коронации, с которыми он обратился к присягавшим ему на коленях советникам. Действительно, многие опасались, что Вильгельм не справится с возложенными на него обязанностями. Однако он ловко использовал свои ограниченные возможности — всегда был прилежным. «За десять минут мы выполнили большую работу, чем при прежнем короле за десять дней», — сказал однажды герцог Веллингтонский.

И действительно, Вильгельм IV осуществил проведение важнейших реформ — парламентской и выборной 1832 года. В соответствии с этим «первым актом реформ», за которым последовали другие либеральные законы, преимущественное право назначения правительства перешло от короля к парламенту. Ни один из прежних законов не ограничивая в такой форме британскую монархию в своих привилегиях, как этот. И тем не менее именно эта мера способствовала ее спасению и последующей долгой жизни, продолжающейся и поныне.

И в своем немецком государстве король Вильгельм IV пошел путем реформ. В 1831 году он назначил своего младшего брата Адольфа Фридриха вице-королем. А в ганноверской конституции 1833 года он предусмотрел участие в парламенте также и крестьян, и простых граждан. И наконец, новый порядок расчетов освободил крестьян от уплаты налогов, которые грозили их задушить.

Одинаково любимый своими британскими и немецкими подданными, последний «двойной монарх» умер в Виндзорском замке 29 июня 1837 года.

Со смертью Вильгельма IV в 1837 году прекратила существование длившаяся сто двадцать три года личная уния между Ганновером и Великобританией. В Англии корону унаследовала племянница Вильгельма Виктория, а в Ганновере королем стал ее дядя Эрнст Август, герцог Кумберландский. Причиной тому явились разные правила в отношении наследования трона. В Англии трон могли наследовать только старшие представители мужской линии независимо от того, были ли их потомки мужского или женского рода. В Ганновере же королевский устав 1836 года определял, что наследование трона по женской линии возможно лишь после того, когда в обеих линиях династии не останется мужских претендентов. Поэтому Виктория не могла стать королевой Ганновера, а Эрнст Август — королем Англии.