Рубиновый рыцарь - Дэвид Эддингс

- Белина... - печально начал граф, но женщина что-то прошептала, и бросилась на него, выставив вперед руки со скрюченными как когти хищного зверя пальцами.

Сефрения произнесла единственное слово, указав пальцем вглубь комнаты и Белину отбросило назад, словно ей нанесли тяжелый удар. Она отчаянно завыла и попыталась броситься на них снова, но на полпути как будто наткнулась на невидимую стену и навалилась на нее всем телом царапая скрюченными пальцами.

- Закройте ее снова, мой Лорд, - грустно проговорила Сефрения. - Я видела достаточно.

- И я тоже, - ответил граф потрясенно. Глаза его были полны слез, когда он запирал дверь. - Кажется теперь для нее нет никакой надежды.

- Никакой. Конечно, она была сумасшедшей с тех пор, как вышла из того дома в Чиреллосе, но теперь, лишившись своей силы, она совсем обезумела. Теперь она не представляет никакой опасности ни для кого, кроме себя, если только не сумеет выбраться из башни, - голос Сефрении был полон жалости. В этой комнате нет зеркал?

- Нет, а что это несет какую-то опасность?

- Вообще-то нет, но она могла бы увидеть свое отражение, а это было бы слишком жестоко, - Сефрения задумалась. - Здесь в округе, я видела, растет одна трава, ее сок имеет успокаивающее действие. Я расскажу Оккуде, как готовить его, и как добавлять в пищу. Это, конечно, не излечит ее, но помешает ей нанести себе какие-нибудь увечья. А теперь я вернусь в замок. Дайте мне знать, когда закончите все, господа, - она зашагала по направлению к жилому строению замка, а Флют и Телэн увязались за ней.

- А ну-ка вернитесь-ка назад, молодой человек! - крикнул Кьюрик вслед своему сыну.

- Что еще?

- Ты останешься здесь.

- Кьюрик, но я ничего не смыслю в ремесле каменщика.

- А тебе и не нужно много знать, чтобы таскать камни.

- Ты что, шутишь?

Кьюрик потянулся за ремнем и Телэн тут же поспешил к горе камней за конюшней.

- Славный парень, - заметил Улэф. - Мгновенно оценивает реальное положение вещей.

Бевьер настоял на том, чтобы его пустили к возводимой стене и клал там камни в кладку с каким-то мрачным остервенением.

- Ровнее, - прикрикивал на него Кьюрик. - Мы строим надолго, так что изволь делать работу по человечески.

Несмотря на всю мрачность ситуации Спархок рассмеялся.

- Что-то смешное, мой господин? - холодно спросил его Кьюрик.

- Нет, я просто кое-что вспомнил, вот и все.

- Что ж, тогда расскажешь это потом. А сейчас не стой просто так, Спархок. Помоги Телэну таскать камни.

Стены башни были весьма толсты, так как башня была когда-то частью внешних замковых фортификаций, и дверной проем был достаточно глубок. Они замуровали дверь, а сестра графа дико завыла и билась всем телом о нее. Выложив первый слой, они принялись за второй. Наступило утро, когда Спархок отправился в замок сообщить Сефрении, что с первой дверью покончено.

- Поздравляю, - усмехнулась Сефрения, и они вместе отправились во двор.

Дождь перестал и небо потихоньку расчищалось. Спархок счел это хорошим предзнаменованием. Он подвел Сефрению к ступеням лестницы, обвивавшей башню.

- Прекрасно, - сказала Сефрения остальным, вставляющим в кладку последние камни. - А теперь спускайтесь вниз, я должна закончить вашу работу.

Все спустились и Сефрения тихо запела по-стирикски. Несколько минут спустя она выпустила заклинание и свежепостроенная стена дрогнула.

- Теперь все, - сказала она, - можно разбирать лестницу.

- А что ты сделала? - спросил Келтэн.

Сефрения улыбнулась.

- Вы поработали на славу, дорогой, гораздо лучше, чем вы сами можете себе представить. Теперь стена, которую вы построили абсолютно неуязвима. Этот менестрель и те слуги могут долбить ее самыми мощными осадными орудиями и стенобитными машинами, пока не постареют и не причинят ей никакого вреда.

Кьюрик снова поднялся наверх, наклонился и стал разглядывать кладку.

- Раствор совсем застыл, - сказал он, - обычно на это уходит несколько дней.

Сефрения указала на дверь в основании башни.

- Позовите меня, когда закончите с этой. Здесь очень холодно и промозгло, лучше я пойду внутрь.

На разборку каменной лестницы и кладку стены на месте нижней двери ушла оставшаяся часть дня. Сефрения вышла, повторила заклинание и снова вернулась в замок.

Спархок и остальные пошли в кухню, примыкающую к башне.

Кьюрик занялся изучением небольшой двери, ведущей к внутренней лестнице.

- Ну? - нетерпеливо поторопил его Спархок.

- Не дергай меня.

- Дело к ночи, Кьюрик.

- Может быть ты займешься этим делом?

Спархок замолчал и дожидался окончания размышлений Кьюрика, не произнося ни слова.

Оруженосец некоторое время рассматривал Оккуду, затем окинул перепачканную известкой команду своих "подмастерьев".

- Пришло время поучиться еще одной профессии, сэры Рыцари, - сказал он, - теперь вы будете плотниками. Будем строить шкаф для посуды. Его основанием послужит сама дверь, и она будет открываться вместе со шкафом. Я смогу смастерить потайную щеколду, - Кьюрик немного подумал, склонив голову и прислушиваясь к крикам, доносившимся изнутри башни. - Нам понадобится войлок. Придется обить внутреннюю сторону двери, чтобы не было слышно криков.

- Неплохо придуманно, - заметил Оккуда. - Так как пока я здесь единственный слуга, мне приходится проводить здесь много времени. А слушать постоянно эти крики...

- Но это не единственная причина. Ну да ладно. Принимайтесь-ка за работу, сэры Рыцари. Я сделаю из вас полезных людей, - усмехнулся Кьюрик.

Смастеренный под руководством Кьюрика шкаф оказался сооружением довольно солидным. Кьюрик самолично покрыл его темной краской, отошел в сторону и критически взглянул на новое сооружение.

- Ну вот, - сказал он Оккуде, - провощи его как следует, когда краска высохнет и разотри воск хорошенько. Потом сделай в разных местах несколько царапин и разбросай по углам пыль. И можно ставить посуду. Никто и не узнает, и не подумает, что он не стоит здесь лет сто.

- Отличный у тебя оруженосец, Спархок, - усмехнулся Улэф. - Не хочешь ли ты продать его?

- Его жена разорвет меня на кусочки, - ответил Спархок. - Кроме того мы в Элении не продаем людей.

- Но мы же не в Элении.

- Давайте-ка лучше пойдем в комнату к графу.

- Рано, господа мои, - твердо сказал Кьюрик. - Сначала извольте собрать стружку и отнести на место инструменты.

Спархок вздохнул и пошел за веником.

Убравшись на кухне, они очистили себя самих от пыли и известки, переоделись и отправились в большую гостиную. Граф и Сефрения сидели у огня, занятые беседой, а неподалеку от них сидели Телэн и Флют. Мальчик обучал ее игре в шашки.