Между жизнью и смертью - Олеся Шалюкова

Аркат закрыл глаза, они были бесполезны. Он ушел в себя…

Несколько мгновений ничего не происходило, казалось бы, что доигрался могущественный вампир… Скар расслабился, и это была его ошибка.

Через несколько секунд алая кровь плененного вампира стала рыжей. Стала жидким огнем, заструившимся по венам и — в пасть мухоловки, обжигая и поджигая ее.

Мгновение, и все исчезло. Все та же разваленная крыша, засыпанная черно-алой трухой и шелухой, лужи крови, подсыхающие на ветру, и визжащий от боли Скар, катающийся по крыше, объятый огнем.

Отступив на пару шагов назад, Аркат оперся рукой о какой-то кусок стали, пока тело регенерировало, а стихии одевали его в новые одежды.

— Достаточно, — тихий голос окутал крышу. И между двумя противниками появились две новые фигуры.

Трон с высокой спинкой, на которой сидел мужчина в белоснежном одеянии, скрывающем и фигуру, и лицо.

И девушка с длинными волосами, полусидящая у его ног. Окинув удивленным взглядом крышу, она закрыла глаза и тихо запела. Музыка скользила по воздуху, разрисовывая его рунами.

Музыка очертила Скара, сбивая с него пламя, но не вмешиваясь в его регенерацию. Руны, порожденные музыкой, впитывались в разбитые куски бетона и покрытий, восстанавливая их к исходному виду.

Восстанавливались стекла, стиралась память пострадавших людей, и к ним возвращалось здоровье.

Все медленно возвращалось к тому моменту, когда Аркат и Скар только столкнулись.

— Милая, — Алхимик запустил пальцы в волосы своей русалки. — Убери этого червя с глаз моих. А с этим… молодым… человеком… — взглянули бездонные провалы глаз на Арката. — Мы поговорим отдельно.

Не переставая петь, Русалка оттолкнулась от крыши и взмыла вверх, музыка стала громче, зазвучала так, что захотелось заткнуть от нее уши, а потом все… смолкло.

На целой крыше, на которой ничто не говорило о развернувшейся здесь трагедии, стоял трон, на котором сидел Алхимик, и стоял Аркат. От Русалки и от Скара не осталось и следа…

— Неужели тишина… — Аркат оперся локтями о бортик крыши… и неожиданно у его ног появилась россомаха, сотканная из всех четырех стихий. Посидев немного, она забралась на бортик и потерлась мордой о его руку, прося ласки. Не сводя глаз с Алхимика, мужчина почесал шею странному зверю.

Алхимик наклонив голову, разглядывал вампира и зверька. В его глазах не было интереса, не было и презрения. Глаза были пусты. Как и тело — оболочка, лишенная эмоций, душа на костылях. Он просто смотрел и делал какие-то свои выводы.

— Значит, ты Девятый.

— Мое имя Аркат, — равнодушно ответил стихийник. Титулы свои он перечислять не планировал.

Алхимик кивнул.

— Ты не тот, кого я призывал. Девятым должен был сойти мой давний друг, Сатана. Я должен вернуть тебя обратно. Прощай, Девятый.

Вокруг трона Алхимика закружились, завертелись странные лезвия алого, кровавого цвета, а всего через мгновение, они сорвались в сторону Арката. От лезвий в воздухе запахло кровью.

— Это не входит в мои планы.

Резко качнувшись назад, Аркат увернулся от лезвий сотворенных из крови Ночи и вылетел за бортик, спасаясь от возвращения в Чертоги падением с крыши. Нет, он этого не боялся, но свой долг еще не выполнил — души не вернулись на свои места. Пролетев восемь этажей, он попал в заботливые руки ветра и полетел прочь.

Росомаха же распалась на четыре таких же, но из какой-то одной стихии каждая, и они бросились на обидчика.

Алхимик прищелкнул пальцами, ловя каждую росомаху в клетку. Затем поднялся.

— Надо будет изучить позднее, — пробормотал он, исчезая с крыши. Вслед за ним исчезли и клетки. Вот только, когда Алхимик появился в своем кабинете, где его уже ожидала спящая Русалка, клетки были пусты…

Вернувшись в реальный мир, Демиан сразу скорректировал их с Натой маршрут. Они возникли не в кабинете, а в его башне. Тому было аж несколько причин! Первая причина была банальна — Дем хотел пить и чего-нибудь пожевать. Вторая — совестлива — лиса никто не кормил без него. А третья, основная — коварная, Демиан планировал побыть наедине с Натой. Без отцовских допросов.

Рухнув на кровать Демиана в своем нормальном виде, Ната растянулась во весь рост.

— Ааа… Судя по всему, Аркат избавил нас от грандиозных неприятностей. Девятым, если я правильно поняла жалобу Чертогов, призвать хотели Сатану.

— Странно, что душа не была уничтожена, раз Аркат всунулся вместо его…Хотя, повреждения там были очень ощутимые.

Ната пожала плечами.

— Видишь ли, Сатана не случайно сидел в моей темнице. Он напортачил что-то такое со своей душой, что уничтожить его окончательно мог только Страж озера… А до этого момента, кто бы ни развеивал его душу и его тело, она возрождалась заново.

— Пока тебе это не надоело, и он не загремел в темницу? — Демиан улыбнулся, наливая себе смеси лимонного, грейпфрутового, лимонного и лаймового соков. Свежевыжатых, разумеется. В клане такое никто кроме него пить не мог, и его за сумасшедшего держали. — Будешь?

Ната округлила глаза.

— Нет! — вырвалось у нее быстрее, чем она успела подумать. — Ненавижу грейпфрут и лайм! Да еще и лимон?! Нееет! Спасибо!

— А чего тебе налить? — Ничуть не обиделся вампир. Его это даже позабавило…

— Хм, — Ночь задумалась, потом развела руками. — После Чертогов лучше пока ничего не надо.

— Что так?

— Чертоги насыщают под завязку. Можно сказать, это моя гигантская батарейка. Только после нее я теряю черты… человечности. Скажем так. Выпить я могу что угодно. Но вкуса не почувствую. А потом мне будет плохо. Своеобразный защитный механизм.

— Печаль. — Улыбнулся вампир. — А что еще у тебя отключается?..

— Многое. Необходимость во сне, например.

— Еще? — Лукаво прищурился Демиан, потягивая сок с нескрываемым наслаждением.

Ната засмеялась.

— Что ты хочешь услышать?

— Что-нибудь… интересное.

— Например?

— Не знаю… например… чего ты хочешь?

Девушка задумалась, провела ладонью по покрывалу, потом зажмурилась.

— Тебя?

— А ты прямолинейна. — Рассмеялся вампир, допивая сок и забираясь на кровать. — Но… мне нравится. — Он скользнул пальцами по щеке Ночи, лукаво взглянув ей в глаза

— Мне слишком много лет, чтобы скрывать свои желания.

— Ага, а теперь еще старухой себя назови. — Серьезно кивнул Демиан, но в глазах его плясали веселые искры.

— Ну, нет! — возмутилась Ночь. — Какая же из меня старуха, когда я красивая девушка! И вообще, хватит разговоров! Надоело! — Обхватив руками вампира за шею, Ната потянула его на себя.