Между жизнью и смертью - Олеся Шалюкова

Покачав головой, Ната откинулась на врата.

— Возвращаемся? — спросила она негромко. — Долго живым в моих чертогах лучше не находиться.

— Подожди… — Тихо ответил вампир, возвращая себе свой посох. Наклонившись к пыли, которой рассыпалась уничтоженная душа, Демиан бережно достал из этой горки кроваво-алый рубин, в центре которого клубилась тьма. Для любого, кто умел видеть, он буквально сиял силой. Убрав в карман камень, Демиан прикоснулся к створкам врат и от его руки разошлись круги, словно по водной глади. Он «чинил» барьер.

Задумчиво наблюдая за ним, Ната пыталась понять, откуда такие тонкости работы стража может знать тот, кто о работе Стража ничего не знал до того момента, как по нему «прилетело» назначением.

— А тебе точно за второй десяток недавно перевалило? — жалобно спросила Ната, когда Дем закончил свою работу.

— Недавно… — Вампир взглянул на девушку, отвечая именно на тот вопрос, который она хотела задать. — Озеро начало показывать свои воспоминания… и не сказал бы, что это приятно…

Подойдя ближе к вампиру, Ната снова обняла его своими крыльями, щедро насыщая силой.

— Обычно озеро выбирает очень странных Стражей, с которыми я не могу найти общего языка очень долго. А тут, или я чего-то не поняла… и ты действительно очень странный. Или впервые озеро сделало исключительно верный выбор. — Коснувшись губами виска вампира, Ната потянула его на себя, сквозь врата.

Это была ее прерогатива. Только Ночь и тот, кого она окутывала своими крыльями, могли пройти сквозь ворота, не нарушая его защиты. Дем улыбнулся, обнимая девушку в ответ и возвращаясь на границу между жизнью и смертью. Защита восстановилась.

А на берегу озера их уже ждала недовольная Деметра. Девушка зевала, терла кулачками глаза и возмущенно смотрела на брата и подругу.

— Гады, — констатировала она коротко. — Домой верните! Спать хочется!!!

Минуту посмотрев на сестру мужчина не выдержал и расхохотался, вытирая слезы с глаз. То ли это было нервное, то ли еще что-то — но вид сестры вызвал не утихающий приступ смеха.

Ната развела руками, Деми махнула ладонью, отчаянно зевая.

— Ой… простите… — успокоившись, Демиан улыбнулся. — Пойдемте в реальный мир..?

— Я да! — радостно подпрыгнула на месте его сестра.

Ната, не отвечая, создала в воздухе огромную черную воронку, куда вампиров и засосало, возвращая в реальный мир.

Озеро всколыхнулось раз, другой… и мирно уснуло…

На крыше одного из небоскребов Москвы стояла одинокая фигура. Волосы мужчины трепал шаловливый ветерок, поглаживал невидимыми ладошками лицо, ластился к рукам, словно домашний зверек, кружил вокруг.

Аркат стоял, опершись локтями на бортик, и слушал песни ветра, прикрыв мечтательно глаза. Ветер пел ему о том, что и где делает девушка, которая так приглянулась Повелителю Стихий. Пел ветер и о том, как изменился мир, как скучали по своему другу и господину стихии. А Аркат слушал, и на губах его играла легкая мечтательная улыбка.

Спокойствие живого мира, ощущение лишь затишья перед новыми делами, свершениями, было тем, чего иногда не хватало Аркату в чертогах Ночи.

Теплое, уютное спокойствие момента было прервано резко и очень грубо. Из крыши вверх ударили сотни тонких лоз, покрытых шипами.

А вместе с ними, разрывая крышу на сотни мелких кусочков, появилась еще и фигура в рваном сером пальто.

— Тварь! Тварь! — визжала фигура, протягивая к Аркату крючковатые пальцы. — Сволочь! Я тебя убью! Ты помешал мне!!! Как ты осмелился! Убьюююю!

— Ты мешаешь… — Не оборачиваясь тихо обронил Аркат.

— Какие мы нежные! Какие мы вежливые! Ты еще попроси меня уйти!

— Просить?.. Скар, я могу позволить тебе уйти, если ты замолчишь и успокоишься. У тебя сорнячок от передоза силы сейчас лопнет, как гнилой арбуз, — с легкой иронией отозвался стихийник.

— Позволишь? Ты? Мне? Позволишь? — Скар сжал кулаки, глаза вампира заволокло алой пеленой. — Ты слишком много на себя берешь!

Спокойный тон вновь перешел в визг.

— Из-за тебя, тварь, меня наказали!!!

— Наказали тебя за твои же ошибки. Из-за меня было бы, если бы тебя наказывал я. Или как-то тебя заложил. А я этого не делал. Согласен?

— Ты не дал мне!!! Ты не дал мне убить эту девку! Эту идиотку провидицу! И ты за это ответишь!!! Хотя нет, — вспышка истерики сошла на нет. Скар задумчиво почесал появившийся и тут же исчезнувший со щеки шрам в виде отпечатка христианского крестика. — Нет. Это не интересно. Ты умный… Ты опасный… Зато ты слышишь стихии. Про тебя легенды ходили, что стихии даже принимали зримое и ощутимое воплощение, чтобы одарить тебя своей любовью. Интересно, понравится ли тебе, если одна из твоих возлюбленных стихий будет мучиться от боли? А? А? — Скар откинул голову и весело захохотал. А его руки, словно зажили отдельной жизнью, творя какой-то танец, окружая Скара волной зеленого удушающего газа.

Воздух начал съеживаться…

— Скар… — Вдруг тихо и очень спокойно произнес Аркат. — Знаешь, я очень спокойный вампир… но нет способа рассердить меня лучше, чем покуситься на стихии. Ты любишь цветы? А как тебе понравится, если они начнут умирать от обезвоживания? — Аркат медленно развернулся и, подняв руку на уровень лица, начал сжимать кулак. «сорняки», созданные Скаром, начали усыхать — вода стремительно покидала их, уходя в землю. И действие проклятия подбиралось все ближе к Скару.

— Мои цветочки, — заскулил вампир, падая на колени и протягивая руки к лозам, рассыпающимся на его глазах коричнево-алой трухой. В воздухе запахло кровью, лозы уже успели нажраться крови тех, кто жил в доме. — Мои цветочки! — запрокинув голову, Скар отчаянно завыл.

— Не стоило напрашиваться… — Так же тихо произнес Аркат и проклятие ударило по рукам природника. Левая рука вдруг… высохла. Повисла уродливой сморщенной от обезвоживания тряпкой.

— Сволочь! Мои цветочки! — Скар, даже не обратив внимание на то, что случилось с его рукой, ударился о крышу и… исчез. А уже в следующее мгновение, вверх взметнулась пасть грандиозной муховоловки.

Ам… и челюсти твари сомкнулись по обе стороны от Арката…

Аркат даже не испугался, бояться он разучился ко второму столетию жизни. Но он удивился. Таких выходок Скар при нем ранее не устраивал… А в следующий момент вампира накрыло этой «выходкой» с головой.

Изнутри пасть твари была алой. Черные тонкие ниточки-вены грандиозной мухоловки быстрее, чем вампир успел отреагировать, окутали его с головы до ног, жадными пиявками разорвав кожу и вцепившись маленькими клыками в вены, заходящимися глотками начав поглощать силу и кровь Арката…