Все совпадения неслучайны - Наталья Солнцева

«Именно я должен его получить?»

«Точно сказать не могу. Ты, я или кто-то другой… Готовься к тому, что это окажешься ты. Понял?»

«В общих чертах…»

Сильный порыв ветра со снегом заставил Вадима поднять воротник. Задумавшись об «известии», он отвлекся и не заметил, как из дома, за которым он следил, выскользнула приземистая фигура в полушубке и быстро скрылась в густой мгле.

От напряженных раздумий у киллера разболелась голова. Вчерашний разговор с Владом и нынешнее предчувствие слились для него в одну сплошную нарастающую боль. Он с трудом держался на ногах, сознание мутилось, перед глазами висела пелена, грозящая повергнуть его в полный мрак. Этого нельзя было допустить. Сквозь дурноту и сплошную снеговую завесу перед ним засверкали, как две черные жемчужины, глаза Евлалии. О, как мучительна была ее недоступность, невозможность дотянуться до ее рук, лица, до всего ее умопомрачительного тела, в котором каждое движение, каждый вздох и жест вызывали у Вадима дрожь и неутолимую жажду прильнуть наконец к вожделенному источнику, полному неизъяснимой горечи и счастья…

Киллер скорее почувствовал, чем увидел: сквозь снежную завесу к нему медленно приближалась фигура, укутанная во все черное.

«Видение из моих ночных кошмаров, – подумал Вадим, преодолевая приступ тошноты. – Значит, боль усилится…»

– Кто ты? – раздалось у самого его уха.

Вопрос поверг киллера в замешательство. Он вдруг впервые за долгие годы осознал, что ему нечего ответить. В самом деле, кто он? Дальний потомок рода Протасовых? Или наемный убийца? Или друг Никиты, который следит за чужим домом? Или мужчина, страстно влюбленный в единственную женщину? Или обыкновенный москвич, похожий на миллионы других? Или просто человек, живущий на планете, подобной песчинке в космосе…

Ни один из промелькнувших в его уме ответов не удовлетворил Вадима. Ни один не исчерпывал той необъятности, которая подразумевалась в заданном вопросе.

– Не знаю… – честно сказал он.

Это была ничем не прикрашенная, не искаженная правда.

– Ну а имя? Имя у тебя есть? – настаивал неизвестный в черном плаще.

Вадим снова задумался. Имя… Разве это имеет значение? Имена приходят и уходят. Что может рассказать о человеке имя? Например, Вася… или Петя… Пустой звук, не более! Сколько по земле ходит людей с одинаковыми именами…

– Меня зовут Вадим, – на всякий случай ответил он. – Но это пустое. Совсем.

– Ты прав, – согласился человек в плаще. – Перейдем к делу.

Киллер с удивлением ощутил, как его сознание прояснилось, боль отступила, и он смог увидеть, как мужчина вытащил из обильных складок своего черного одеяния что-то маленькое и теплое, сверкнувшее синим светом.

– Возьми! – произнес незнакомец, протягивая ему извлеченный из недр плаща предмет. – Это принадлежит людям, с которыми ты в дружеских отношениях.

– Что это?

– Разве тебе не известно? Это статуэтка. Одна из семи магических фигурок, из-за которых и разгорелся весь сыр-бор.

Вадим молчал, уставившись на фигурку божка… потом протянул руку и взял ее. Статуэтка легко скользнула в ладонь, прижавшись к ней, будто живая.

– Почему ты принес ее мне? – спросил он.

Незнакомец усмехнулся. Его черные смоляные глаза, казалось, растапливали падающий снег.

– Твои друзья далеко. Я точно не знаю где. Долго искать… Недосуг мне сейчас этим заниматься. У меня появилась другая цель. Впервые за много эпох. Наверное, я истосковался по красоте жизни, а не смерти…

– Что? – не понял киллер.

Его отношение к смерти было простым, как к смене дня и ночи. Человек родился, человек умер. Вот и вся философия.

– Тебе придется долго объяснять, – вздохнул странный собеседник. – Хотя между нами есть много общего. Я чувствую исходящие от тебя флюиды, они сродни моим. Мы с тобой отправляемся в новое путешествие, только по разные стороны. Ты в мой мир, а я в твой…

– Ничего не понимаю, – прошептал киллер, ощущая головокружение и пустоту под сердцем.

– Так и должно быть. Есть вещи, перед которыми ум бессилен. Их надо пережить! Окунуться в них… пропитаться ими. Только это дает понимание. Не будем терять время понапрасну. У меня свой путь, у тебя свой. Прощай!

Неизвестный отступил чуть назад и уже сделал пару шагов… как что-то заставило его вернуться.

– Да! Едва не забыл. Предупреди своих друзей, чтобы были начеку.

Теперь, по-видимому, он сказал все, что хотел. Сильный порыв ветра поднял вихри снега, а когда те улеглись, незнакомец исчез. Киллер встряхнулся, приходя в себя. Чего только не померещится ночью на пустынной улице. Особенно если дурман в голове после приступа…

Он собрался было возобновить наблюдение за домом рыжего старика, как обнаружил у себя в руке статуэтку, точно такую же, как показывал Горский. Значит, ему не привиделся человек в черном плаще? Вадим стоял в раздумье, решая, что ему сейчас предпринять – продолжать следить за домом или возвращаться в Москву. Не мешало бы срочно связаться с Владом и выяснить, куда девать фигурку божка. Незнакомец просил передать статуэтку друзьям. Наверное, у него были на то основания. Поэтому не стоит медлить.

Он чувствовал, что его миссия заканчивается. Встреча с незнакомцем и есть то самое «известие», о котором его предупреждал Влад…

Ардалион Брониславович сам себя нахваливал. Он знал, он сразу догадался… Ну, если быть до конца честным, то не сразу, а спустя некоторое время после ухода аббата он все-таки почуял недоброе и принял меры.

– Я попал в точку! – ликовал старик. – Гуайт, непревзойденный мастер интриг, решил обмануть меня. Не вышло!

Пройдоха аббат передал фигурку «барыге», который следил за домом. Подлый, трусливый предатель! Коварный изменник!

– Но он еще не знает, что сыграл только мне на руку!

Теперь задача Бриссона – выяснить, где скрываются все, кто представляет угрозу планам Повелителя, – значительно упростилась. Глупый «барыга», конечно же, потащит статуэтку своим сообщникам. Главное – не спускать с него глаз. Как он сразу засуетился! Мечется, не может решить, что делать…

Старик злобно захохотал, поглаживая под полушубком горячую сталь навахи. Ну нет! Сейчас он «барыгу» убивать не станет.

– Пусть он сначала приведет меня к тайному убежищу, а там…

Подробности расправы с «бестолковыми баранами» развернулись в его воображении.

– Я им покажу! Я за все с ними расквитаюсь! И за обман, и за кражу рубина, и вообще…

Ардалион Брониславович едва не задохнулся от возбуждения и восторга. Добыча почти у него в руках. Агнцы сами идут на заклание! Ему бы только проникнуть в их теплый хлев, где они уже почивают на лаврах. А остальное – дело техники.

Старик увидел, что «барыга» наконец направился вверх по улице.

– Идет к вокзалу. Я так и думал! Спешит передать статуэтку, – забормотал он, пускаясь следом. – Все! Теперь вы у меня вот где!

Он сжал потерявшийся в теплой меховой рукавице кулачок и еще раз похвалил себя за предусмотрительность. Подчиняясь инстинкту, который редко его подводил, рыжий захватил с собой золотую коробочку с флорентийским ядом собственного изготовления. Отраву он припас давно, но с течением времени ее свойства почти не изменились, разве что немного ослабели. Таким количеством «летучего порошка» можно отравить целый легион! Яд обладал уникальным свойством усыплять свои жертвы предсмертным сном, но не убивать сразу. Если раскрыть коробочку с ядом в доме из нескольких комнат, он скоро проникнет повсюду, распространится по самым укромным уголкам, и нигде не будет от него спасения. С одурманенными беспомощными людьми можно делать все, что угодно! Это ли не праздник для души, питающейся кровью ближних?!

«Барыга» шел к железнодорожной станции не оглядываясь. Он очень торопился. Ну как же! Такая удача! Заполучить магическую фигурку! Пусть потешится. Меньше будет вертеться по сторонам и осторожничать. И приведет преследователя к желанной цели.

В ожидании электрички старик спрятался под платформой, проклинал все на свете, а особенно жуткий климат, в котором могут жить только самоубийцы. Кто по доброй воле поселится в стране, где трещат морозы и гудят вьюги, а потом льют нескончаемые дожди, превращая землю в топкую грязь? За целый год набирается три месяца тепла, чтобы снова смениться сыростью и холодом! Хуже не придумаешь!

Продрогнув как следует, он чуть не пропустил поезд. За «барыгой» можно было особо не следить. Людей вокруг мало, а сапфир, который украшал Глаз Дракона на статуэтке, своими синими лучами проникал прямо в сердце Бриссона. Старик его чуял, как собака чует своего хозяина. Пока фигурка у «барыги», тот не потеряется в самой большой толпе.

Наконец снежную мглу прорезали огни электрички. В последний момент перед отправлением рыжий вассал Розы вынырнул из-под платформы и, взбежав по обледенелым ступенькам, вскочил в последний вагон. «Барыга», естественно, так погрузился в свои мысли и увлекся грандиозными планами, которым не суждено сбыться, что ничего не заметил.