Превзошедшие падших - DiedeR

И правда, Балдыр тут же развил бурную деятельность, раздал своим помощникам множество указаний, поставив вместо себя за барную стойку другого, незнакомого нам гнома, и скрылся за небольшой дверью рядом со своим основным рабочим местом. К нам же сразу после этого подошла милая гномка-официантка, пригласив следовать за собой. Мы подчинились, но мои мысли были заняты немного другим: "Да это же самая обычная барная стойка. Она мне по грудь! Каким образом гномы, ростом мне по пояс, стоят за ней так, что оказываются на одном уровне с посетителями, смотря им прямо в глаза? Тут одной небольшой подставкой ведь не обойдёшься. У них там полноценная стремянка, что ли? Нет, я видел, как Балдыр оперативно перемещался вдоль столешницы, так что этот вариант не подходит. Тогда что - полноценный подиум? Как на сцене в каком-нибудь актовом зале. Но стена же вот, прямо за стойкой, а сбоку никаких ступенек нет, специально обращал на это внимание, когда мы заходили. Тем не менее, хозяин таверны вот прямо на моих глазах же спустился куда-то вниз за стойкой и вышел полностью на уровне пола! Механизм, что ли, какой хитрый... "

Но моим размышлениям не дала куда-либо прийти та самая низкая дверь, куда мы, сильно пригнувшись, проследовали вслед за недавно скрывшимся здесь же гномом. В самом помещении, хоть и не очень большом, потолок был уже нормального размера, так что выпрямиться вполне получилось, и вся наша команда вздохнула с облегчением. Балдыр, сидящий на мягком кожаном кресле, подогнанном по размеру идеально под него, указал на 4 табурета перед собой. Видимо, это помещение предназначалось сугубо для гномов, так что для них это были бы вполне удобные деревянные стулья, но, с высоты своих взглядов на мир, иначе, чем табуретами, назвать их язык не поворачивается. Хозяин таверны подождал, пока мы займём свои места, чуть прокашлялся и начал свою вступительную речь. Готовился он тут к ней, что ли, пока нас приглашали?

-Кхм, итак, господа путешественники. Ваш коллега сообщил мне недавно, что вы владеете какой-то информацией о зомби, которые появились недалеко от нашего замечательного города. Хотелось бы услышать подробности этой истории, так как если это всё правда, то постоянные сражения с этими мерз... - тут гном на секунду задержал свой взгляд на Ласорте, снова прокашлялся и продолжил, - кхм-кхм, извините, так вот. Если к постоянным сражениям с ралозами добавятся ещё и отражения нашествий зомби с одной из оставшихся и не так защищённых сторон, то среди гномов могут появиться существенные потери, если вдруг эти события однажды совпадут друг с другом по времени. Так что предоставляю вам слово, дорогие гости нашего города.

Тут уже я решил сильно не выделяться, всё же, по легенде, я ребёнок, так что решил сыграть роль младшего брата Гордона, как уже неоднократно делал, и начал неотрывно смотреть на него, пока он не понял, что от него требуется:

-Да, конечно. Мы с братом шли из нашей деревни, Сиракузинки, в Батртоф, когда рядом с дорогой увидели человека. Издалека было не особо понятно, что это именно зомби, скорее, выглядело так, что какому-то такому же уставшему путнику, как и мы сами, вдруг стало плохо в его путешествии. Всё же, сейчас лето, жара днём невыносимая, особенно если идти не в тени деревьев, а по открытой со всех сторон, но зато проторённой давным-давно, а от того надёжной тропинке. И в этом, собственно, и заключается основная опасность зомби, как я считаю. Именно поэтому было решено сообщить кому-то в городе, чтобы какой-нибудь сердобольный гном, либо же иной путник, не решил помочь якобы ближнему своему, а в итоге окажется... Ну, дальше, думаю, объяснять не нужно. Единственное, что хотелось бы добавить хоть одну хорошую новость в складывающейся ситуации: когда мы осознали, что это всё же нечисть, а не живой человек, мы с ним достаточно просто справились и решили проверить ту сторону, откуда он пришёл. Там находилось подземелье, где было ещё несколько зомби. Не прям, чтобы множество, вовсе нет, но другие всё же были, но такие же слабые, как и первый нами встреченный.

-И где же тут хорошая новость-то?

-Да, простите, заговорился. Так вот, хорошего в этой ситуации то, что подземелье абсолютно новое! Прям настолько свежее, что оно ещё не успело сформироваться до конца. Поэтому у гномов ещё есть возможность взять ситуацию с ним под контроль. Буквально вот пару дней назад мы с братом зачистили его полностью, так что много зомби там появиться пока точно не успело. Балдыр, ты владеешь популярной таверной, поэтому я надеялся, что сможешь донести до постоянно посещающих таверну гномов степень возможной опасности этого подземелья.

-Хах, идея-то, конечно, хорошая, но у меня есть получше. Мой брат, Болдар, является советником мэра Батртофа уже как четыре года почти, так что я лично обязуюсь донести до верхушки власти данную информацию.

-О, это тогда вообще отлично. Ну, вроде как вопрос мы решили, от нас больше ничего же не требуется?

-Нет, конечно, что вы. Хотел предложить вам переночевать в гостевом номере на втором этаже, если ещё не нашли уже где-нибудь альтернативу. Помимо зомби, ваша команда очень помогла нам сегодня с отражением сильнейшей волны ралозов, возможно даже, что именно благодаря вам, у нас не было ни одного погибшего, да и раненых не так много. Так что предложить таким прекрасным людям и, конечно, - тут гном снова кинул быстрый, но не особо довольный взгляд на Ласорта, - ралозу, крышу над головой - это меньшее, что я мог бы сделать. И да, ещё кое-что. Вы же здесь недавно, так что, возможно, не знаете, но за каждого убитого ралоза, при защите города, полагается денежное вознаграждение. За обычных ящеров четыре серебряных монеты, за вооружённых восемь, а за бронированных, которые подошли в последние часы битвы, по шестнадцать за каждого. Подойдите с утра в банк города, представьтесь, и казначей выдаст вам положенную сумму.

-Поняли, отлично, деньги нам точно пригодятся ещё. Ну и мы с удовольствием воспользуемся твоим предложением с ночлегом, пока что и правда немного не до того было, ещё ничего не искали.

Тут уже я решил немного вмешаться и задал куда более интересующий меня вопрос, чем какие-то там ралозы и зомби:

-Скажите ещё, пожалуйста, уважаемый Балдыр, а ближайший караван в