Точка входа - Сергей Че

- Замолчите оба.

Она отвернулась и пошла вдоль разрушенной стены, разглядывая камни под ногами. Потом нагнулась и что-то вытащила из кучи щебня.

- Смотрите, - в руке она держала крупный белесый камень, похожий на ограненный кусок мрамора. - Что это?

Они подошли ближе.

- Тебе повезло, - сказал Герион. – Это кристалл перехода. Та штука, с помощью которой краснорукие прыгают из локации в локацию. Портал.

Мелисанда повертела камень в руках.

- И как он работает?

- Обычно такие кристаллы открывают путь к ранее записанному порталу. Но теперь он тебе ничего не откроет. Магии же нет. Сейчас им можно только по голове ударить.

- Жаль, - протянула Мелисанда и огляделась. – Кстати, Гремучий, не узнаешь это место?

Алекс недоуменно осмотрел развалины.

- А должен?

- Представь, что светит яркое солнце. Плиты скрыты высокой травой. У стены - заросли кустарников. А сквозь эту башню прорастает древний корявый дуб.

Алекс пригляделся.

- Не понимаю, о чем ты.

Мелисанда вздохнула.

- Фантазии у тебя маловато. Это же в точности то самое место, где мы с тобой в игре появились, - она шагнула к центру круглой площадки. – Точка входа. Один в один. Даже трещины на стенах те же самые. Только зелени не хватает.

- И что это значит?

- Не знаю. Может и ничего.

Она присела на корточки, достала из инвентаря какой-то предмет, похожий на прутик для лозоходцев, и провела им над плитами.

- Эта точка недавно работала, - тихо сказала Мелисанда. – Причем, в обе стороны.

Она выпрямилась, хмуро оглядывая руины замка.

- Хочешь сказать, краснорукие могли выйти из игры? – спросил Алекс.

- Кто их знает. Но сейчас это неважно. Замок разрушен, и точка не работает.

- Если здесь была возможность покинуть игру, - сказал Герион, - значит последние полгода нас кормили враньем.

Из глубины развалин донеслась автоматная очередь. Потом еще. Крики. Вопли.

- Видимо, не все трупы исчезли, - сказал Алекс.

Горбоносый махнул рукой, и оставшиеся бойцы молча спрятались за машинами.

Из темной арки выскочил один из ушедших. Завопил что-то неразборчивое, схватился за голову. В следующую секунду его разорвало на куски. Тихо, без всякого взрыва. Голова, подскакивая будто мяч, откатилась к ногам Мелисанды.

В арке стояли трое.

Совершенно одинаковые фигуры в длинных одеяниях, похожих на саваны. Алекс не сразу понял, почему ему стало не по себе и захотелось спрятаться. Вряд ли из-за того, что рост этих существ насчитывал метра четыре. Алекс встречал великанов и покрупнее. И в том, что их головы были похожи на обтянутые высушенной кожей черепушки, тоже не было ничего удивительного. Просто воздух отчего-то сгустился и стало трудно дышать.

Существа тронулись с места, плавно скользя над плитами. Они были прозрачными, будто медузы или привидения, и воздух за ними колебался, искажая камни стен.

«Огонь» - еле слышно крикнул кто-то сзади, и воздух над двором перечеркнуло дымными линиями. Существа даже не вздрогнули. Пули проходили сквозь них, не причиняя вреда. Они синхронно подняли костлявые руки, и грохот захлебнулся, сменившись воплями боли. Алекс услышал сзади треск костей и чавканье разрываемой плоти. Он не мог обернуться.

- Здесь не может быть магии, - прошептала Мелисанда, отступая. – Магия мертва.

Существа остановились на краю круглой площадки. Их глаза горели красным призрачным огнем.

- Это не магия, глупая шпионка, - пророкотали они хором. – Чтобы разобраться с тобой, мне не нужна магия.

- Кто вы такие? - спросила Мелисанда, и ее голос сорвался.

- Я – Призрачный Совет. Я – хозяин этого мира. А вот кто ты? У тебя столько имен, что в них можно запутаться. Как тебя называть? Может, Тальпа?

Мелисанда отшатнулась.

- Только не удивляйся, откуда я это знаю, - продолжали грохотать чудища, и от того, что они говорили хором, становилось еще больше не по себе. – Неужели ты думала, что можешь кого-то обмануть? Любой закрытый канал связи рано или поздно становится открытым. Скажи своим хозяевам, что их интриги давно не тайна. И за то, что ты разрушила стены, тебе придется ответить.

- Подумаешь, стены разрушила, - хмыкнул Алекс. – Я так полагаю, вы их скоро заново отстроите.

Все три головы повернулись к нему одновременно и будто принюхались.

- Я знаю тебя, человек. Чувствовал твое приближение. Ты проводник. Без тебя эти странные нонплееры на самоходных телегах сюда бы не дошли. Но твое дело маленькое. Проходить сквозь границы и не вякать. Не вякай. Я – хозяин этого мира. Ты – никто.

- Что-то много в этом мире развелось хозяев, - прищурился Алекс. – Ты как минимум третий.

Чудища зашипели, пригибаясь. Сзади донесся скрежет сминаемого металла. Краем глаза Алекс увидел, как корежит стоящие вдоль стены мерседесы, словно сверху их давил невидимый пресс. Лопнули стекла, и разлетелись в разные стороны детали.

- В каждом мире есть свой хозяин, - сказал Призрачный Совет. – Но ты прав, проводник. Теперь их стало много. Ведь вы разрушили мой замок. И даже не поняли, что сделали. Я говорил не про стены замка. Теперь нет стен между мирами, глупые люди. Мой замок был ключом к системе границ. Теперь его нет. Нет границ. Каждый может пройти из мира в мир без особых последствий для себя. Люди. Звери. Эмиссары. Чудовища. Хозяева миров. Все. Ты больше не нужен, проводник.

Четырехметровая троица закряхтела, и Алекс понял, что они смеются.

- Давайте я сам буду решать, когда я нужен, а когда нет, - буркнул он.

- О, да. Тебя используют, как слепую собаку, но ты ведь